Я думаю, что в этой истории замешано что-то еще.

Глаза Дреа вспыхивают пониманием.

— О, и нам нужно начать работать над тем, как рассказать миру о том, с кем ты встречаешься.

Мой желудок скручивается в большой узел.

Конечно, рано или поздно нам бы пришлось иметь дело со СМИ, но я надеялась, что это произойдет не так скоро.

Дреа на мгновение задумалась над вариантами.

— Возможно, вы захотите подождать окончания судебного процесса. Меньше всего нам нужна еще одна драма. Не говоря уже о том, что еще две минуты назад все думали, что он встречался с той цыпочкой Тейт, а мы не хотим, чтобы люди думали, что ты — замена.

Пока мы с Кейном прячемся в Голден-Коув, легко забыть, что наши отношения никогда не будут только нашими.

Как только мир узнает о нас, люди сделают наши дела своими. Средства массовой информации, несомненно, будут муссировать всевозможные нелепые слухи и скандальные заголовки.

Также возникает вопрос, хочу ли я вообще быть знаменитой — пусть даже из-за кого-то. Я всегда мечтала, что однажды мое творчество будет признано. Мне ни разу не приходило в голову, что люди узнают мое имя из-за парня.

Я думаю… больше всего меня пугает то, что меня будут знать как «девушку Кейна Уайлдера».

И я потеряю свою индивидуальность.

Мы добрались до костра с опозданием на два часа.

Во всем виноваты рюмки текилы и Джейми, настаивающая на том, чтобы мы играли в алкогольные игры, перед выходом.

Проверяю групповой чат, пока Шей, она же наш трезвый водитель, паркует машину Джейми на подъездной дорожке к пляжному домику.

Медвежонок Оззи: Кто, черт возьми, изменил мое имя в чате???

Смеюсь от сообщения Скара.

Я говорила, что мы немного повеселились, переименовывая парней в перерывах между пьяной Дженгой?

Медвежонок Оззи: Как мне изменить его обратно?!

Винни Пух: Они опаздывают. И коверкают наши имена. Какая наглость у этих девчонок.

Посмеиваюсь над ответом Винса и над прозвищем, которое я для него выбрала. Я особенно горжусь собой за то, что придумала это прозвище.

Девушка из Кал-ифорнии: Это даже не Кэти Перри или кто-то похожий, но, хотя бы, выберите свежую песню.

Имя для Кэла — скучное, но мы перестали фантазировать к шестому шоту.

Имя Кейна — тоже не лучшая наша работа. Мы немного поспорили, но остановились на Кэнди Кейн. Было либо это, либо Кейн-Далл Дженнер.

Медвежонок Оззи: Я знал, что нам не следовало поручать им выпивку и закуски. Я чертовски проголодался.

Винни Пух: Дамы, со всем уважением, поторопитесь, пока Скар не попытался съесть дрова.

Просматриваю последние сообщения в нашем разговоре.

Скар прислал мем с изображением скелета, сидящего на стуле, покрытого паутиной, со словами «ВСЕ ЕЩЕ ЖДУ».

Замечаю сообщение от Кейна, и сразу же выхожу из чата.

Кейн: Не хочу показаться навязчивым, но мне нужно, чтобы ты прямо сейчас отправила свою милую маленькую попку к костру.

На моих губах играет широчайшая улыбка.

Я быстро отвечаю ему.

Хэдли: Почти на месте.

Мы вылезаем из машины Джейми и разгружаем ее багажник, который набит алкоголем и всеми ингредиентами, необходимыми для приготовления сморса, прежде чем идти на задний двор, неся в руках пакеты с продуктами и выпивкой.

Мы решили развести костер на частном участке пляжа рядом с домом. По пятницам на пляже в Хиллфорде, как правило, очень многолюдно, а мы хотели избежать, чтобы кто-нибудь узнал Кейна, ведь ему так долго удавалось оставаться незамеченным.

Спускаемся по деревянной лестнице, ведущей на пляж, и сразу же замечаем Кейна, Кэла, Винса и Скара, сидящих поодаль на полотенцах и складных стульях.

Мальчики встают в круг вокруг костра, который уже вовсю разгорается.

Пламя не собирается утихать, но каким бы завораживающим ни был огонь, он и в подметки не годится зеленоглазому мальчику, сидящему рядом с ним.

Как будто у Кейна есть какой-то Хэдли-радар, потому что в следующую секунду он поднимает взгляд и замечает меня раньше, чем это делают остальные.

Наши взгляды встречаются, и его лицо озаряется, а изгиб губ заставляет мое сердце бешено колотиться.

Его улыбка может показаться милой, но его глаза пронзают меня, словно тысячи иголок.

Боже милостивый…

На этой неделе мы виделись каждый вечер, но он смотрит на меня так, словно месяцами не прикасался ко мне. Честно говоря, прошло много времени с тех пор, как мы делали это в последний раз.

— Слава гребаному Господу. Может, мы все-таки не умрем с голоду, — радуется Скар при виде нас.

Винс также воодушевлен.

— Почему вы так долго? Чтобы вы знали, единственный приемлемый ответ — вы были заняты тем, что дрались подушками, голышом.

Его абсурдная фантазия вызывает у меня усмешку.

— Да, извини. Мы выясняли, сколько отбеливателя добавить в ваши напитки.

Все смеются. Кроме Винса, который смотрит на меня с ехидной улыбкой, прежде чем подняться на ноги и помочь нам с пакетами. Кэл, Скар и Кейн понимают намек и тоже подходят, чтобы помочь.

Кейн направляется прямо ко мне, не сводя с меня глаз, когда берет тяжелые сумки у меня из рук. Я выдавливаю робкую улыбку, и он отвечает мне тем же.

На мгновение его взгляд опускается на мои губы, и я почти ожидаю, что он меня поцелует.

Но… он останавливается.

Его взгляд падает на что-то позади меня, и я поворачиваю голову, вижу, как Скар смотрит на нас, нахмурив брови. Они с Кейном переглядываются.

Затем Кейн поворачивается и уходит.

Он не целует меня.

Он не здоровается.

Он просто идет к холодильнику с пакетами, как будто я незнакомка, а не девушка, которая каждую ночь засыпает в его объятиях.

Вспоминаю, что Джейми говорила ранее.

«Вы официально не встречаетесь, пока не расскажете всем».

Ну, видимо…

Мы не встречаемся.

Хэдли

Конечно же, я предполагала, что сказать «Золотой бухте» «Пока» будет нелегко.

И что я буду очень скучать по нашей маленькой компании... но, наверное, не представляла, насколько будет грустно от того, что больше никогда не увижу своих друзей.

Вечер был волшебный.

Полный смеха, музыки, выпивки и клятвенных заверений собираться вместе хотя бы раз в год.

Хотелось бы верить, что мы сдержим это обещание, но не стоит ожидать, что наши напряженные графики совпадут, когда наши пути разойдутся.

Уже два часа ночи, но не похоже, что вечеринка в ближайшее время закончится.

Все парни пьяны из-за в пиво-понга — ну, все, кроме Кейна, который пил воду, — а мы с девочками из кожи вон лезем, играя в лимбо, и пьем каждый раз, когда терпим неудачу, что случается довольно часто.

Еще сорок пять минут, и я понимаю, что с меня довольно. Говорю девочкам продолжать без меня и иду к одному из пляжных полотенец, разложенных перед костром.

Я бы солгала, сказав, что поведение Кейна, будто я незнакомка, не испортило мне настроения, но не позволю этому испортить мне вечер.

В некотором смысле, он оказал мне услугу. Теперь я знаю, чего ожидать. С этого момента я перестала думать, что мы вместе. Он не хочет рассказывать людям о нас? Отлично.

Но я не буду сидеть сложа руки и ждать, пока у него отрастут яйца. Что касается меня, то я одинокая девушка.