Но это не он.

Мне звонит Кэл.

Поколебавшись, я нажимаю «Принять» и подношу телефон к уху.

— Кэл?

Голос Кэла раздается в телефоне.

— Привет, Хэдли. Надеюсь, ты не за работой.

Технически, так оно и есть, но мне слишком любопытно, чтобы сказать ему об этом.

— Все в порядке. У меня есть минутка, чтобы поговорить, — вру я.

— Итак, гм… Мне было весело на вечеринке у Винса. Было здорово провести с тобой время, и я подумал, может быть… ты бы захотела это повторить. На этот раз только мы вдвоем?

Просто уверена, что Кейн и Скар прислушиваются к каждому моему слову, но я не могу пошевелиться. Возможно даже хочу, чтобы они услышали.

Особенно Кейн.

— О, эм… как насчет свидания?

Клянусь, я чувствую, как взгляд Кейна буравит меня насквозь.

Кэл воспринимает мою заминку как не очень хороший знак.

— Только если ты хочешь. Или, если хочешь, мы можем пригласить остальных и...

— Нет, нет, я хочу.

Правда?

Если честно, даже не знаю.

Мне не повредит развеется. Мэгги не дает мне покоя, спрашивая о новостях, и, судя по красоте ее сториз в Instagram, она выполняет наше соглашение, и сейчас у нее горячий летний роман.

— Отлично. Я подумал, может, мы могли бы поужинать вместе?

— Я бы с удовольствием. Когда?

— Как насчет завтрашнего вечера? — предлагает он.

— Мне завтра на работу, но я заканчиваю в семь. И мне нужен час, чтобы принять душ и привести себя в порядок после. Это нормально?

— Конечно. Я заеду за тобой домой, как только ты будешь готова.

— Потрясающе, — говорю я, борясь с желанием обернуться и увидеть реакцию Кейна.

Он ревнует?

Раздражен?

Безразличен?

Я понятия не имею, как мне удается не посмотреть ему в лицо.

— Это свидание, — шутит Кэл.

Через несколько минут мы прощаемся.

И я выхожу за дверь.

Следующий день пролетел как один миг — может быть из-за того, что все еще работаю курьером, без секунды передышки с начала моей смены.

Сегодня вечером Аня попросила меня закрыть ресторан за нее, и, набравшись смелости, я ей отказала, имея при этом вескую причину.

Я сказала ей, что у меня свидание. Она оказалась не в восторге, но в итоге попросила Джейми подменить ее. Смотрю на себя в последний раз в зеркало, прежде чем спуститься вниз по лестнице. Кэл появится с минуты на минуту.

Я уже на полпути на первый этаж, когда на мой телефон приходит не одно, а целых два сообщения.

Странно, но отправитель не Кэл.

Это неизвестный номер.

Неизвестный номер: Отмени свидание.

Неизвестный номер: Я серьезно.

Хэдли

В тот самый момент, как час назад переступила порог этого модного ресторана, который выбрал Кэл, я поняла, что все не так… И, пусть покажусь банальной, но дело не в нем.

Все из-за меня.

На вечеринке у Винса я пускала на него слюни, а потом стала относиться к нему совершенно платонически.

И дело не в том, что я не обращаю внимания на то, как хорошо он выглядит. У него взлохмаченные кудри, острый подбородок и улыбка с ямочками на щеках. Просто не испытываю ко всему этому прежних чувств.

Сначала я думала, что стресс от новой работы и переезд в другой город стали причиной моего странного либидо.

Прошло всего несколько дней после нашего бесстыдного флирта в бассейне. Почему мои чувства так быстро изменились?

Мой телефон засветился как раз в тот момент, когда официантка спрашивала, не хотим ли мы десерт, и сообщение на экране выбило меня из колеи.

Неизвестный номер: Возьми чизкейк. Я слышал, он потрясающий.

Я как раз пила воду, читая сообщение, и, к моему огромному удивлению, даже не поперхнулась.

Моим первым желанием было осмотреть ресторан, ожидая увидеть в окне прячущегося в кустах подонка с биноклем в руках.

В этот момент пришло еще одно сообщение.

Неизвестный номер: Ты чертовски хорошо выглядишь, когда играешь в детектива.

Официантка снова привлекла мое внимание к себе, повторив свои слова, и я отказалась от десерта. Еще раз бегло огляделась по сторонам, быстро набирая ответ.

Хэдли: Кем бы ты ни был, прекрати мне писать.

Следующее сообщение пришло мгновенно.

Неизвестный номер: Тебе следовало отменить свидание, когда я тебе сказал.

Неизвестный номер: Все из-за тебя, Хэдс.

Никто не называет меня Хэдс.

Никто, кроме Кейна.

Ублюдок.

Почему он саботирует мое свидание?

Проигнорировав его сообщения, попросила официантку принести счет.

Я заплатила за свою еду, Кэл и глазом не успел моргнуть. Он немного возмущался, но у меня не было желания, чтобы тот платил и за меня. Особенно учитывая, что я не вижу никаких перспектив.

К тому времени, когда Кэл остановился у пляжного домика, звезд на небе уже не было видно. Я была слегка на взводе после сообщений Кейна. И Кэл это заметил, спросив все ли со мной в порядке.

Где-то внутри я надеялась, что, выйдя из ресторана, Кейн будет прятаться в машине с тонированными стеклами.

Но его нигде не было.

Это навело меня на мысль, что, вероятно, его там вообще никогда не было. Что может быть лучше, чем испортить мне свидание, заставив думать о сталкере?

Конечно, он просто издевался надо мной и надеялся, что моя паранойя заставит меня свернуть вечер.

Большую часть пути домой я вжималась в пассажирскую дверь, стараясь держаться как можно дальше от Кэла. Меньше всего мне хотелось, чтобы он попытался взять меня за руку или положить ладонь на бедро.

Машина Кэла медленно остановилась на подъездной дорожке к пляжному домику, и мы встретились взглядами.

Я слегка улыбаюсь.

— Спасибо за сегодняшний вечер. Было приятно поболтать.

Кэл улыбается мне в ответ и заглушает двигатель.

— Конечно.

Я сейчас его разочарую?

Просто вылезу из машины и буду надеяться, что он больше не пригласит меня на свидание?

Кэл умный парень, я полностью уверена, что он заметил мои изменившиеся чувства, но боюсь, что молчание может создать двусмысленность.

Мужество покидает меня, когда он пристально смотрит на мои губы.

— Я действительно рад, что ты вернулась на лето.

Пожалуйста, не пытайся поцеловать меня.

— То же самое. В любом случае, уже поздно. Увидимся, — выпаливаю я, прежде чем вылезти из его машины.

Иду прямиком к входной двери, ожидая, что он уедет, но он этого не делает и просто следует за мной.

— Я провожу тебя до двери.

Слегка киваю и быстро поднимаюсь по ступенькам.

Кэл легко шагает со мной, но на его лице написано неуверенность.

— Привет, эм... все в порядке? Ты ведешь себя как-то странно.

Тяжело вздыхаю.

— Знаю. Мне очень жаль. Пожалуйста, не пойми меня неправильно, но не думаю, что у нас что-то получится.

Боже, я чувствую себя такой сукой.

Кэл хороший парень. Даже отличный. Но не хочу обманывать его и притворяться, что меня не тянет к Кейну.

Я даже не уверена, что это за дурацкое влечение, и не собираюсь выяснять, но было бы нечестно продолжать встречаться с Кэлом, когда он и в половину не заставляет меня чувствовать то, что испытываю к Кейну.

На его лицо отражается разочарование и обида.

— Могу я спросить почему?

— Я просто… Наверное сейчас я не в состоянии ни с кем встречаться.

Вообще неубедительно, я знаю.

Но сказать ему, что между нами нет искры, я не могу. Не говоря уже о том, чтобы признаться, что эти искры летят от кого-то другого, хотя я скорее умру, чем признаюсь.