У меня болит грудь, легкие, все тело, и я не знаю, как это остановить.

Он смотрит мне прямо в глаза.

— Твоя очередь.

Я с трудом могу сформулировать предложение, не говоря уже о незаслуженных извинениях.

— Ч-что?

Он вторгается в мое личное пространство, что я чувствую, как его дыхание касается моих губ.

— А теперь извинись передо мной.

— Мне не за что извиняться.

Злобная усмешка срывается с его губ, его тон обвиняющий, когда он выплевывает:

— Ты разрушила мою славу. Я должен был быть на вершине гребаного мира после того, как ушел. Я должен был проводить каждую свободную минуту, наслаждаясь своей новой жизнью, деньгами, вниманием, поклонниками, но все, что я мог делать, это думать о тебе. Я поцеловал тебя и ушел? Да, но ты должна знать, что ты причинила мне больше боли, чем я мог бы когда-либо причинить тебе. Ты разрушила мою жизнь, не приняв в ней участия, Хэдли. Так что, да, черт возьми, извинись передо мной.

Мое сердце бешено колотится.

Я, черт возьми, этого точно не ожидала.

— Я… Мне жаль.

— Да? — спрашивает он, и в его взгляде появляется тьма, когда он наклоняется и хрипло произносит. — Докажи.

Я приоткрываю губы, чтобы спросить его, каким образом.

Только у меня нет шанса.

Потому что он притягивает мою голову к себе и прижимается своими губами к моим.

Есть поцелуи… А еще есть поцелуи, от которых разверзается земля. Мне не требуется и секунды, чтобы понять, что этот относится ко второй категории.

В тот момент, когда наши губы соприкасаются, мои руки взлетают к его рубашке, хватаясь за ткань, словно пытаюсь удержаться.

Конечно же, у меня подгибаются колени, но руки Кейна опускаются мне на талию, крепко сжимая ее, вторгается в мой рот.

Это все нереально, кричит моя гордость, но мое тело охотно отвечает на его зов, и когда из его горла вырывается звук, который я могу описать только как похоть, я беру тайм-аут для своего голоса разума.

У него мягкие губы, но его поцелуй жадный, всепоглощающий и вызывающий болезненное привыкание, из-за чего наш первый поцелуй в сарае выглядит так невинно, почти по-детски.

Мы уже не дети.

В том, как его рот прижимается к моему, безошибочно угадывается отчаяние. Наши языки сплетаются, и мое тело теряет всякую надежду на сопротивление.

Язык Кейна проникает глубже, раскрывая все секреты и ложь, которые когда-либо срывались с моих губ.

— Ты сожалеешь? — Он рычит в мои приоткрытые губы.

Мы уже предвкушаем следующий поцелуй, следующее прикосновение, и я сжимаю его волосы в кулаке, теребя каштановые пряди.

— Прости, — выдыхаю я, но это звучит так, будто я умоляю его, и низкое рычание, вырывающееся из его горла, смешивается с моей мольбой.

Так ли это?

Я не знаю.

Все, что я знаю, это то, что не хочу, чтобы этот поцелуй заканчивался, и если это означает, что я должна взвалить на себя вину за то, что разрушила его жизнь, то непременно сделаю это.

— Черт. Еще раз, — приказывает он, прежде чем прикусить мою нижнюю губу и отпустить ее.

— Прости, — повторяю я.

Мои извинения, кажется, разрушают его решимость, потому что он мгновенно отстраняется, прижимаясь ртом к моей шее и посасывая кожу под ухом.

— Лучше бы ты, блядь, так и думала.

Я осознаю, что он клеймит мое тело, только когда его укус заставляет меня вздрогнуть.

Но это не значит, что я не позволяю ему закончить то, что он начал, потому что слишком увлечена им, чтобы думать о последствиях появления гигантского засоса.

Я думаю, что он закончил, когда его рот отрывается от моей шеи, но он тут же возвращается за добавкой. Останавливаю его, пока он не оставил еще больше синяков на моей коже, притягиваю его голову к себе и возвращаю его губы к моим.

Но он отказывается оставаться там надолго, без предупреждения расстегивает молнию на моей куртке и опускает голову еще ниже.

Я мгновенно напрягаюсь, и он, кажется, замечает это, потому что шепчет:

— Расслабься, детка.

Слушаюсь его, позволяя расстегнуть несколько пуговиц на моей шелковой пижаме с короткими рукавами. Он стягивает ткань, обнажая мою ключицу и маленькую татуировку на плече. Покрывает поцелуями оголившуюся кожу.

Но внезапно останавливается.

Его взгляд застывает на цифрах, написанных чернилами на моем плече.

Первые — это год, когда родились мы с Греем.

А последние — год, когда он умер.

Под ними две руки, тянущиеся друг к другу и фразой: «До скорой встречи».

Я набила это в прошлом семестре во многом благодаря Мэгги. Только она смогла убедить меня согласиться на такую пытку. Делать татуировку было так больно, что я чуть не потеряла сознание, но, если честно, я рада, что сделала это. Так я всегда ношу Грея с собой. По крайней мере, до тех пор, пока вновь не встретимся.

Выражение лица Кейна меняется, как только он видит цифры, его глаза становятся холодными.

— Я сделала это в прошлом семестре, — объясняю я.

Кейн кивает, отпускает мою шелковую рубашку и отходит в сторону.

Вот так, внезапно, чары рассеялись, волшебство обратилось вспять, и парень, который целовал меня меньше минуты назад, теперь выглядит так, будто готов на все, чтобы убежать от меня на расстояние в тысячу миль.

Прикусываю нижнюю губу, моя грудь все еще вздымается от частых вдохов.

— Все в порядке? — решаюсь спросить я.

Избегая моего взгляда, Кейн нервно проводит рукой по волосам.

— Все в порядке, я просто… Мне нужно идти.

— Что? — Это все, что я успеваю сказать, прежде чем он разворачивается...

... И оставляет меня одну.

Хэдли

Я, определенно, не из тех, кто пишет парню первой.

Потому что твердо уверена — если мужчина захочет с тобой поговорить — он это сделает. В мире нет ни единой причины, чтобы парень, которому ты небезразлична, не нашел бы времени связаться с тобой.

И уж, тем более, нет оправдания тому, что мужчина не ответил тебе на смс. Если, конечно, ему вообще было не все равно…

Устраиваюсь на пляжном полотенце, ругаясь про себя, когда смотрю на неотвеченное сообщение в своем телефоне.

Хэдли: Что там произошло?

Если честно, вообще не думаю, что Кейн прочел его.

Я отправила сообщение пять дней назад, точнее, на следующее утро после того, как он произнес самую романтичную речь в моей жизни, а потом целовал мои губы, будто завтрашний день никогда не наступит.

С той ночи мы почти не виделись. Даже когда я была загружена работой, то хотя бы сталкивалась с ним дома, но в последнее время он был, видимо, слишком занят.

Большую часть своих дней и вечеров он проводит взаперти в кабинете на верхнем этаже вместе с Дреа, совершая деловые звонки, которые, как я думаю, связаны с его возможным возвращением в музыкальную индустрию.

Наверняка он также проводит встречи с юристами, обсуждая предстоящий судебный процесс. В Интернете ходят слухи, что они наконец-то назначили дату — конец лета.

— Что там такое?

Джейми плюхается рядом со мной, стряхивая песок со своего желтого полотенца тыльной стороной ладони.

Быстро прячу телефон в пляжную сумку и сажусь, скрестив ноги.

— Ничего. Просто листаю ленту.

Она кивает, но я не уверена, верит ли мне, ее большие солнечные очки слишком темны, чтобы разглядеть выражение ее глаз.

— Для тебя тоже взяла. — Она протягивает мне одну из бутылок с ледяной водой, за которой только что ходила в дом.

С улыбкой благодарю ее и снова плюхаюсь на полотенце, используя пляжную сумку в качестве подушки.

Когда Джейми предложила провести день на пляже, я была в восторге. На этот раз у нас был выходной в один и тот же день, а мы почти не общались с тех пор, как я устроилась на работу в «Sandy's».

Нам нужно было наверстать упущенное, и я не могла придумать лучшего места для этого, чем частный пляж напротив дома. Я нашла в гараже старый пляжный зонт и воткнула его в песок, чтобы защитить нас от солнца.