— Девочка, столько времени прошло. Нам столько всего нужно обсудить.

Она улыбается.

— Ну, тогда, просто прекрасно, что ты остаешься на лето. — Она, должно быть, замечает, как в моих глазах множатся вопросительные знаки, потому что добавляет. — Твоя мама рассказала мне все о своей затопленной квартире.

Должна признаться, думала, что вновь увидеть ее после стольких лет будет неловко, но, похоже, ничего не изменилось — ну, кроме нового пирсинга в брови Джейми и ее стрижки. Раньше у нее были гораздо более длинные волосы. Теперь они едва доходят до плеч и светло-каштановые с янтарным отливом. Это, конечно, сильно отличается от ее натуральных светлых волос.

Совсем не уверена, с чего начать.

— Итак, как у тебя дела?

— Знаешь, все по-старому, все по-старому. В последнее время моя жизнь в основном состоит из работы. В конце лета поступаю в колледж. Должна была поступить раньше, но мне пришлось отложить его, чтобы позаботиться об отце.

Точно.

— Как твой папа?

Краска отхлынула от ее лица.

Дерьмо.

— Он, эм... Он скончался три месяца назад.

Молодец, Хэдли.

— Джейми, мне так жаль.

— Это не твоя вина.

— Что случилось?

— У него был инсульт. Хотя, если честно, качество его жизни стремительно ухудшалось. Он не мог ходить. И глотать. Когда ему впервые поставили диагноз, отец сказал мне, что, если когда-нибудь это произойдет, он захочет уйти, и, что ж… его желание исполнилось. — Мне так жаль ее.

— Как ты держишься? Справляешься?

— Бывают дни тяжелее, чем другие, но справляюсь. Я беспокоюсь о Кэле. С тех пор как это случилось, брат все отрицает. Он уехал в колледж и пропустил последние годы жизни отца, и думаю, ненавидит себя за это. Кэл только что вернулся на лето и даже не признает потерю папы.

— Подожди, ты хочешь сказать, что он сбежал, а ты осталась и в одиночку заботилась о вашем отце?

Звучит немного эгоистично.

Она кивает.

— Да... но я понимаю, почему он так поступил. Он знал, что если останется, то сломается. Мы не могли сломаться оба одновременно.

Воспоминания о брате Джейми, Каллуме, нахлынивают на меня.

Грей, Винс, Кэл и Кейн в детстве были неразлучной четверкой — правда, мы с Джейми ходили за ними по пятам, так что это больше походило на секстет. Маленькие засранцы и дня не могли прожить без того, чтобы не попасть в беду.

— Кстати, я вспоминала тот случай, когда Грей подговорил Кэла лизнуть лысину того парня, и... — Она замолкает. — Боже мой, Грей.

Осознание этого, кажется, бьет наотмашь.

— Хэдли, я... мне так жаль, что мы не смогли прийти на похороны.

Я качаю головой.

— Вы с Кэлом были совсем одни и заботились о своем отце. Даже не думай об этом.

Она съеживается.

— И все же. Жаль, что меня не было рядом с тобой.

— Я знаю. — Благодарно улыбаюсь. — И ценю это.

— Они... — Она замолкает, тщательно подбирая слова. — Они поймали этого парня?

Гнев поднимается в моей груди.

— Нет.

Честно говоря, им не на что было опереться.

Вы подумали бы, что имея наружные и внутренние камеры, записывающие все происходящее, позволили бы легко раскрыть это дело, но была ночь, когда подъехал убийца на фургоне, и качество записи было настолько плохим, что мы даже не смогли разобрать номерной знак.

Я до сих пор вижу, как распахивается дверь и мужчина в маске выпрыгивает из машины, прежде чем зайти в магазин. Под курткой у него был пистолет.

Что еще хуже, камеры, которые установила моя мама, были без звука. Возможно, это ничего бы не изменило. Или... возможно, это изменило бы все.

Может быть, мы бы узнали голос убийцы. Или смогли бы выйти на него, основываясь на его разговоре с Греем.

На кадрах, снятых внутри магазина, видно, как этот подонок что-то бормочет, направляя пистолет на шестнадцатилетнего Грея, который стоял за прилавком с поднятыми руками и выражением ужаса на лице.

Моя мама не позволила мне досмотреть остальное, это само по себе расшатало ее эмоционально и ментально, но, судя по тому, что она мне рассказала, этот ублюдок заставил Грея высыпать содержимое кассового аппарата в большую сумку.

После этого он бросился к двери, уходя, и, казалось бы, на этом кошмар закончится.

Но в этот момент Грей что-то пробормотал себе под нос, на его лице застыло выражение шока и осознания.

Это было всего несколько слов. Никто не мог разобрать, что именно, из-за размытой, зернистой видеозаписи, но это заставило парня остановиться как вкопанного.

Этот придурок несколько секунд не двигался.

Затем он повернулся.

И выстрелил моему брату в голову.

Грей умер мгновенно.

Я помню отчаянные крики моей мамы поздно ночью. То, как она звала его по имени и умоляла вернуть ее мальчика, когда думала, что я сплю. Когда не просила вернуть ее сына, то мама просила ответов.

И мы получили кое-что, но ничего существенного.

Позже детективы обнаружили фургон, судя по записям с камер наблюдения, брошенным в канаве, и после проверки номеров он был объявлен украденным. Они сняли отпечатки пальцев с машины, но ни один из них не был зарегистрирован в базе данных, что делало их бесполезными.

Мама решила нанять частного детектива, как только стало ясно, что полиция не собирается раскрывать это дело. Она день и ночь работала за тем самым прилавком, где был убит ее ребенок, только для того, чтобы позволить себе услуги детектива, но из этого ничего не вышло.

Тот, кто убил моего брата, все еще где-то там, разгуливает на свободе, в то время как Грей гниет под землей.

— Это просто чудовищно. — Лицо Джейми искажается гримасой ярости, но я ни за что не поддамся ей. Потому что чуть не сошла с ума от злости. И больше так не поступлю.

Быстро меняю тему.

— Ты можешь поверить, что, когда я была здесь в последний раз, Грей и твой отец были еще живы?

Она издает горький смешок.

— И Кейн не был знаменитым засранцем. Ты знала, что он стал призраком для всех нас?

У меня отвисает челюсть.

— Подожди, он и тебя забыл?

— О, да. Ну, он и с парнями так поступил. Даже не ответил ни на одно из их сообщений. Такой идиотский поступок.

Не могу сдержать насмешки, срывающейся с моих губ.

— Аллилуйя, сестра.

— Клянусь, если я когда-нибудь увижу его снова, мне, возможно, придется врезать ему по его звездной заднице.

Я замолкаю.

Она понятия не имеет, не так ли?

— Моя мама тебе не сказала?

Джейми приподнимает бровь.

— Не сказала, что?

— Он будет здесь этим летом. Его мама хочет, чтобы Кейн на некоторое время залег на дно.

— Он что? — выпаливает она, заслужив мой смешок.

— Ага, знаю. — Я полностью с ней согласна. — О, еще кое что. Не только он. Чувак привезет с собой всю свою команду. Своего барабанщика, своего ассистента, своего гребаного личного шеф-повара.

Ее глаза расширяются.

— Срань господня.

— Действительно, срань господня.

— Ты вообще видела его, с тех пор как он поцеловал тебя?

Джейми, пожалуй единственный человек, не считая Лейси, которому я рассказала о нашем поцелуе в сарае. Я отправила ей сообщение, как только это произошло.

Она знала о моей влюбленности в Кейна, с тех пор как мы были детьми. Мне даже не нужно было ей говорить. Это было и так очевидно.

— Нет. Если не считать того раза, когда он появился на похоронах Грея совершенно в невменяемом состоянии.

У нее отвисает челюсть.

— Да ладно?

— Да. Он едва мог ходить.

— Черт возьми… И ты уверена, что готова увидеть его снова?

Готова ли я жить в одном доме с парнем, который украл мой первый поцелуй и разбил мое сердце в клочья в мой день рождения?

Черт возьми, нет.

— Неважно. Все это было давно.

В следующую секунду дверь моей спальни открывается, и мама просовывает голову в щель.

— Извините, что прерываю, девочки. Хэдли, твоя еда остынет.

— Я сейчас спущусь.

Мама закрывает дверь и спускается вниз по лестнице.