— Да иди ты… на кухню, — фыркнула на шутника Рия.

— Кстати, где Джонг? Я думал, он дома, — на полдороге оглянулся гость.

— Я тоже думала, что к обеду муж вернётся, а он даже трубку не берёт. Ох! — молодая женщина снова схватилась за поясницу.

— Что с тобой? — заволновался Тэо, поставил корзину на пол и, не зная с какой стороны лучше подступиться, суматошно запрыгал вокруг.

— Нормально всё. Не мельтеши. Тебя Элис заждалась.

— Привет!

Легка на помине. Рия посмотрела на дочку и тут же забыла о боли в спине. Эта шустрая пигалица успела не только тщательно пригладить взлохмаченные в процессе переодевания волосы, но и навести марафет, использовав явно не свою (в основном с ухаживающим эффектом) косметику. Впрочем, макияж был неярким, но заметным. Будто на свидание собралась. Ага, с парнем на двенадцать лет старше себя.

Парень смутился. Тэо знал, что нравится Элис, но полагал, что в более дружеском смысле.

— Ты же не на лице, а на хосте рисовать собиралась, — укоризненно напомнила дочери Рия, скорее для порядка, чем сердясь по-настоящему. — У вас два часа.

Закончив уборку на кухне и угостив нежданного визитёра холодным чаем с мятой и лаймом, молодая женщина опустилась в кресло-качалку — любимое место, особенно в последние месяцы. В поле зрения попала позабытая корзина с фруктами, вызвала на лице ухмылку. Почему именно голубой? В ясновидящие заделался? Они сами ещё не знают. На обследованиях специально просили не говорить.

Рия с Джонгом тянуть не стали, поженились через несколько месяцев, к тому времени любимый уже находился в опале у фанатов. Предсвадебные хлопоты и куча новых проектов, в которых он был задействован в качестве музыкального продюсера (терять настолько разноплановый талант TOP Hit не пожелали), хорошо отвлекали от хейта в сети (С кем ты связался⁈ И зачем связался вообще⁈). «SHAX» не распались, продолжили выступать вчетвером и весьма успешно. Джонг, ощущая вину, несмотря на горячие заверения друзей в обратном, писал для группы хит за хитом, черпая вдохновение в своих новых обстоятельствах.

«Supremes» повезло меньше: после скандала они распустились. Уж слишком крепко их популярность была привязана к образу вечно молодых, сексуальных плохишей. А тут вдруг один из них уже не Мирэй-оппа, а аджосси с десятилетним ребёнком. Кстати, Элис так отца и называла: «аджосси», в то время как к Джонгу обращалась по имени, а то и прозвищу: «Наш Ангел».

Для проведения свадебного торжества на сутки сняли маленький уютный отель, чтобы после банкета гостям не пришлось добираться до дома по обледеневшим к ночи дорогам. Бдительная охрана отгоняла от входа и вылавливала среди обслуживающего персонала ушлых репортёров. Рия и Джонг сами от первого лица провели прямую трансляцию с места события, чтобы унять любопытство нетизенов и СМИ.

На следующее утро новобрачные действительно проснулись в одной кровати с Тэо и Марко. Возможно, будь она шире, Илай с Крисом, живописно раскинувшиеся на полу по обе стороны ложа, тоже бы с удовольствием поместились. А всё потому, что пить надо меньше и не перешагивать порог, обещая проводить лишь до двери.

Рия неохотно поднялась, ещё раз перепроверила собранные вещи, свои и Элис. Дочь на несколько дней переезжала к Юне. Нет, она бы вполне могла остаться дома. В отсутствие Рии они с Джонгом прекрасно присмотрели бы друг за другом, но подруга крабом уцепилась за вскользь предложенный вариант с временным переездом. Элис чудесно ладила с её капризулей-сынишкой, а посторонних людей, даже профессионалов, Юна подпускала в случае крайней необходимости. А тут у них с Юджином будет почти неделя спокойствия и расслабухи.

Улыбнувшись своим мыслям, молодая женщина выпрямилась и окинула квартиру хозяйским взглядом. Невелика, но место хватает. Два этажа. На втором — их с мужем спальня, комната Элис, гардеробная, тренажёрка и детская. На первом — гостиная, совмещённая с кухней и кабинет Джонга — полноценная студия звукозаписи. Всё, что надо, ничего лишнего, как и любила Рия.

— Мам! — на лестнице показалась смущённая Элис. — Там аджосси приехал.

— Зачем?

— Ну… он обещал, только я не знала когда. Он мне краски привёз.

— Какие-то особенные?

Дочка попыталась объяснить, сыпля специфическими терминами и иноземными словечками, как сухими бобами, но в конце концов махнула рукой:

— Они очень дорогие.

— Так чего же ты ждёшь? — вопросительно вздёрнула бровь Рия.

К их дому Мирэй заявлялся редко, встречаясь с Элис на более дальней нейтральной территории, и заваливал дочку подарками, то ли пытаясь искупить вину, то ли попросту не зная, что ещё можно делать с ребёнком-подростком, похожим на тебя настолько, что при всём желании не отвертишься.

Тэк-с… А это ещё что за странные ощущения? Молодая женщина прислушалась к себе, а потом и попросту задрала платье, проверяя. Упс! Кое-кто торопится появится на свет. В художественных фильмах подобные вещи происходят куда более зрелищно и обильно, что и не удивительно, если резко проткнуть наполненный водой шарик, припрятанный под одеждой актрисы. На деле же приходится менять нижнее бельё и вызывать неотложку. Периодические тянущие боли начались с раннего утра, но Рия надеялась, что успеет отправить Элис к Юне и дождаться мужа, чтобы уже вместе с ним ехать в роддом.

Отправив Тэо сообщение, чтобы спускался, молодая женщина несколько раз глубоко вздохнула. Первые роды были тяжёлыми, мучительными, долгими. За двенадцать лет память об этом ничуть не затёрлась. Где Джонг⁈

— Слушай, может спросишь в вашей пацанской беседе, где его черти носят? — сквозь зубы попросила Рия у беспомощно мнущегося в ожидании её приказаний Тэ.

Парень согласно кивнул, искренне обрадовавшись настолько простому заданию, и схватился за телефон. Бедняга… Попал по-крупному, он ещё не ведает, что ждёт впереди.

Попросив вынести вещи на крыльцо, молодая женщина переоделась в более подходящую одежду (роды родами, а жена знаменитости всегда должна хорошо выглядеть), поправила причёску, последний раз оценивающе глянула в зеркало и, мысленно постанывая от непередаваемых ощущений, вышла на улицу. Возле входа стоял чёрный внедорожник. Мирэй и Элис разговаривали внутри, дабы лишний раз не светиться перед соседями. Приблизившись к машине, Рия тактично постучала в окно. Тонированное стекло опустилось, показалось удивлённое её внезапным желанием пообщаться лицо «аджосси». С натуральным цветом волос, разве что слегка оттенённым для блеска, без цветных контактных линз и макияжа, Мирэй действительно стал выглядеть старше — на свой возраст. Просто красивый мужчина, а не смазливый, зачастую привлекательный для обоих полов айдол. Потребность в жёстких диетах отпала, и он довольно быстро заматерел, раздался в плечах, но за фигурой продолжал следить — скорее всего, качался.

— Добрый день. Нужна твоя помощь. Если свободен, отвези Элис к Юне. Я дам адрес. Правда вам придётся подождать часа полтора, пока они с Юджином вернутся от педиатра.

— Без проблем. Отвезу, — чуть помедлив, ответил «аджосси».

— Я бы мог это сделать, — вмешался не в меру инициативный Тэо.

— А ты… — Рия медленно, осторожно повернулась. — Поедешь со мной в качестве опекуна. Таковы правила. Надевай маску. Ох…

Айдол вытянулся лицом, побледнел, но послушно нашарил в кармане привычное маскировочное средство.

— Мам, — высунулась в окно Элис. — Файтинг!

— Может мы тебя отвезём, — с сомнением поглядывая на «опекуна», предложил Мирэй.

— Нет, — Рия поморщилась от очередного спазма. Она с большим трудом подавила желание уцепиться за боковое зеркало и наклониться вперёд. Почему-то казалось, что так будет легче. Схватки, ещё полчаса назад неубедительно вялые и редкие, стремительно набирали обороты. Похоже на то, когда бежишь в туалет и по дороге относительно достойно терпишь, но стоит увидеть заветную дверцу, как позывы становятся просто невыносимыми. — Я уже вызвала неотложку.

Вслед отъезжающему автомобилю молодая женщина смотрела со смешенными чувствами. Но вскоре стало не до размышлений о неисповедимости господних путей. Одна машина сменилась другой, и Рию засыпали вопросами из первичной анкеты госпитализации. Спрашивая, медик по очереди одаривал внимательным взглядом то пациентку, то опекуна, неизменно приводя последнего в полное замешательство.