— Куда он? — как и Рия не понял, что происходит Джихак.

Мирэй проигнорировал вопрос и начал предлагать свои варианты «подробностей». Девушка согласилась с большей их частью, поскольку известному айдолу было лучше знать, как скрывать от общественности свою личную жизнь. Её смутили лишь несколько моментов. Продюсер Ли тоже внёс свои коррективы. Осталось зафиксировать совместные выдумки в памяти.

Юджин вернулся с двумя бумажными пакетами, полными еды. Чего там только не было на выбор: ттокпокки, чачжанмён, жареный рис с креветками и кимчи, острая курица и богатое ассорти из свежих овощей для тех, кто сидит на диете, готовясь к скорому камбэку.

— Что это? Зачем так много? — изумился Ли Джихак, наблюдая, как стол зарастает тарелками с закусками и бутылками с безалкогольными напитками.

— Поделимся с фотографами и стилистами, — пожал плечами Мирэй, беря ломтик огурца и подавая пример остальным.

— Фотосессия будет сегодня? — уточнила Рия, чувствуя, как разыгравшийся ещё сильнее от непосредственной близости еды аппетит, начинает стремительно портиться. Одно дело сочинять историю, другое — воплощать её в жизнь.

— Да, нам следует поторопиться, — подтвердил продюсер, надевая одноразовые перчатки, чтобы не испачкаться при поедании пряной курочки. Он одобрительно хмыкнул: — Это вы хорошо придумали. Я не успел поужинать.

Рия подняла взгляд на Мирэя, и в этот момент живот предательски громко заурчал. Причём не впервые, но до сих пор девушка наивно полагала, что никто не замечает её состояния, поскольку все целиком и полностью поглощены обсуждаемой проблемой.

— Ешь давай, — Мирэй кивнул на стоящую перед Рией бумажную коробочку с рисом.

Девушка посмотрела на остальных: Юджин пожелал приятного аппетита, Джихак откровенно наслаждался процессом, но оба старались избегать прямого зрительного контакта, словно им было неловко из-за происходящего, точнее его сакрального смысла.

Совместная трапеза всегда сближает. Неспроста практически в любой культуре мира принято садиться за стол всей семьёй, собираться вместе по праздникам. Если подумать, едят люди с теми, с кем им комфортно или выгодно. Пожалуй, присутствующим и правда выгодно, чтобы этот поздний ужин стал символической трапезой примирения.

— Спасибо, — Рия встала из-за стола и, прихватив с собой нераспечатанную коробку и палочки, вышла в приёмную.

Стилисты хорошо поработали: с помощью старых фотоснимков, одежды и косметики они сумели откатить время вспять на добрый десяток лет. Рия даже захотела посмотреть, какие были использованы фотографии, и оказалось, что агентство хранило всю накопленную информацию о бывших трейни, если те перед уходом не просили её уничтожить, подарить или продать. Девушка и подумать не могла, что TOP Hit сберегут снимки первоначального состава «Cherry», тем не менее вскоре держала в руках один из них — тот самый, практически идентичный постеру на стене славы, только с него улыбалась она сама, а не Санни.

Помимо главных действующих лиц были тщательно подготовлены декорации и найден телефон модели прошлых лет с фронтальной камерой. Глядя на безнадёжно устаревший гаджет, Рия внезапно осознала, как много прошло времени, как сильно всё вокруг изменилось. А что она? Неужели осталась прежней? Наивной девчонкой, которая верит в то, чего нет?

Девушка стояла на пороге студии звукозаписи и смотрела на красный диван, немного другой, но на фотографии, да ещё того качества, на которую была способна крайне слабая по современным меркам фронталка, этого никто не заметит.

— Ты в порядке? — осторожно спросил Юджин. Он присутствовал здесь для психологической поддержки по собственной инициативе или просьбе Джихака. Забавно, учитывая её образование и должность.

Рия молча положила руку лидеру «Supremes» на плечо, слегка сжала, кивнула, давая понять, что в норме, и уверенно шагнула «в прошлое».

С её перевоплощением больших проблем не возникло. Несмотря на рождение ребёнка, ни фигура, ни черты лица сильно не изменились. Цвет и длина волос тоже. Окрашивание, которое Рие сделали перед дебютом, настолько ей понравилось, что все минувшие годы девушка оставалась верна карамельному оттенку. С Мирэем пришлось повозиться. За десять лет парень превратился в мужчину. Черты лица стали более резкими, крупными, выдающимися. Исчезла прежняя смазливость, а цвет волос сменился кардинально, причём уже очень много раз. Положение исправил профессиональный оттеночный бальзам и умелый парикмахер, восстановивший старую причёску без применения стрижки.

— Нам нужен всего лишь один удачный кадр. Файтинг! — продюсер Ли поднял вверх правую руку, сжатую в кулак. После еды его настроение заметно улучшилось.

— Хорошо. Тогда начнём, — зарядился чужим позитивным настроем фотограф, мужчина средних лет с забавными, пляшущими при каждом движении головы кудряшками. — Сядьте ближе. Сделаем пробный снимок. Вы должны выглядеть, как счастливая влюблённая парочка. Ну же! Расслабьтесь, вспомните свои прежние чувства, мысленно вернитесь в прошлое…

Рия посмотрела на сидящего рядом брюнета. Страха не было, лишь желание поскорее закончить неприятное дело. Общеизвестная банальная истина — изменить реальность невозможно, только её восприятие — трансформировалась в понимание, что можно создать свою персональную действительность.

Девушка подвинулась вплотную, не глядя сказала:

— Давай сделаем это.

— Улыбайтесь! Нет, так не пойдёт. Мир, обними её. Закинь руку на плечи, прижми. Наклони голову.

Прикосновения, прикосновения, прикосновения и запах — освежающе-прохладный аромат мяты — единственное, чему Мирэй остался верен. Рия на мгновение закрыла глаза, сосредоточилась. Представить на его месте другого? Кого? Джонга? Нет, она не будет в подобное впутывать Джонга. Больше никогда…

— Рия, расслабьтесь, — фотограф не знал девушку лично, поэтому обращался к ней формально. — Слушайте, а может вам опрокинуть по стаканчику? — весело предложил он, делая характерный жест.

— О чём вы⁈ — возмутился Джихак.

— Они зажаты, как подростки на первом свидание, — без обиняков пояснил фотограф. — Никто никогда не поверит, что между ними есть чувства.

— Но алкоголь…

— Да ладно вам. Сами сказали, времени мало. Конечно, непрофессионально, зато быстро.

— Ну, хорошо.

— Только что-нибудь крепкое, чтобы сразу подействовало, — крикнул вдогонку затейник и снова повернулся к «влюблённой парочке»: — А вы пока тренируйтесь.

Однако Рия и Мирэй наоборот поспешно отодвинулись друг от друга.

Ли Джихак принёс бутылку виски, сам разлил по стаканам. Фотограф одобрительно крякнул, пошутил: «До дна». Юджин не выдержал и развернулся к происходящему спиной, нервно теребя волосы на затылке. Мирэй беспрекословно приготовился выпить.

— Нет, — Рия успела перехватить айдола за запястье. Он удивлённо посмотрел на девушку поверх бокала. Взгляд не был привычно безразличным и холодным, напротив переполнен эмоциями. Ситуация измучила его не меньше. Он злился то ли на Рию, то ли на себя, то ли на невозможность что-либо изменить и исправить. Девушка вздохнула, собираясь с силами, чувствуя, как сердце вместо груди начинает биться в горле, мешая говорить нормальным голосом: — Давай забудем. Переиграем. Я больше не хочу…

Она осеклась. Пальцы продолжали сжимать запястье, всё крепче и крепче. Мирэй неожиданно выронил стакан, облив колени.

— Божечки! Какая страсть! — экзальтированно воскликнул фотограф. — А ну-ка попробуйте сами. — Он сунул парочке телефон и скомандовал: — Откиньтесь на спинку дивана, прижмитесь щека к щеке, счастливо улыбнитесь. Раз-два-три…

Видимо, чётко отданные приказы возымели нужное действие. Мирэй перехватил инициативу, крепко прижал к себе Рию, поднял телефон над головой.

— … kiss! — не унимался ретивый консультант.

Ли Джихак бросил на него хмурый взгляд и хлебнул из горла.

— Можно мне? — попросил подошедший ближе Юджин.

— Спятил? — довольно грубо попытался осадить подопечного продюсер.