— Он киборг. Дэнс-машина, — небрежно отмахнулся Марко.

Рядом с Рией опустился Джонг и без спроса использовал колени девушки в качестве подушки. Она не осталась в долгу, без разрешения запустила пальцы главному вокалисту в волосы и принялась плести тонкие косички из длинных прядей на макушке.

— Дрыщ, — в свою очередь обласкал младшего Джонни.

— Кто бы говорил, — шепнула девушка, склоняясь ниже и лукаво улыбаясь. После совместной ночёвки на пикнике лёд в отношениях не только тронулся, но и начал стремительно таять. — Когда будешь питаться как следует? Может начать кормить тебя с ложечки?

— Попробуй.

— Не слушай их, — по-своему истолковал шутливые перешёптывания Тэо. — Старички просто завидуют чужой силе и молодости.

— В таком случае бабушка в моём лице умирает от зависти, — повысила голос Рия, намекая, что, пускай ненамного, но старше всех остальных.

— Ты — другое дело, — уверенно заявил макнэ.

— А давайте снова баттл, как в первую встречу, — предложил Марко.

— Между бабушкой и внучком? — уточнил Джонг.

— Между лучшими танцорами в этой студии, — Тэо любил подурачиться, но обычно делал это за компанию с хёнами, а не против них.

— Врубай! — неожиданно согласилась Рия.

Парни переглянулись, довольные, что в следующие несколько минут смогут не только отдохнуть без лишних угрызений совести, но и получить эстетическое удовольствие. Оба танцора даже одеты были одинаково: в чёрные спортивные штаны и белые футболки с логотипом одного из щедрых спонсоров. Перед началом Рия и Тэо предусмотрительно договорились, как скорректировать групповой танец на двоих, поэтому синхронность в движениях достигла заоблачного уровня. Бонусом к завораживающему зрелищу стал загнанный вид «неутомимого макнэ».

Бурные овации прервал звонок от соскучившегося Криса. Узнав, чем занимаются приятели, парень страстно захотел присоединиться хотя бы по видеосвязи, и выделенные для репетиции два часа незаметно превратились в четыре. Под конец все пятеро, изрядно вымотанные, улеглись на пол в центре студии. Отдышавшись, Рия перевернулась на живот и предложила:

— Давайте после шоу махнём на Чеджу? Моя подруга Юна сейчас там, снимается в дораме. Съёмочная группа живёт в отеле Джинёна, старого друга Юны, поэтому он разрешил нам приехать. Режиссёр тоже согласен, если будем вести себя тихо и не путаться под ногами.

— А Джихак? Он согласен? — спросил осторожный Илай, повторяя манёвр девушки и упираясь подбородком в сцепленные в замок пальцы.

— Поговорю с ним завтра. Но место на паром я уже забронировала.

— На паром? — оживился Марко. — Почему не самолётом?

— Потому что так вас могут отследить фанаты или папарацци. Лучше арендуем машину, доберёмся до Вандо, оттуда — на пароме для автомобилей.

— Ого! Настоящее приключение, — обрадовался Тэо.

— Надо проверить наше расписание, — охладил его пыл Илай. — И посоветоваться с господином Ли.

— Ты прав, — согласилась с лидером Рия. — Это уже не простой пикник. Необходимо позаботиться о безопасности и репутации. Хотя территория отеля на время съёмок закрыта для посторонних, там всё равно находится куча народа: киношники и персонал. Но сейчас я спрашиваю о вашем желании и личных планах. Если откажетесь, не обижусь. Поеду одна, как и хотела изначально. Меня ждёт подруга, синее море и белый песок.

Девушка мечтательно улыбнулась и перекатилась обратно на спину.

— Вот хитрюга! — возмутился Марко. — Поманила, а теперь дразнится. Как отказаться от возможности увидеть тебя в купальнике?

— Минсу! — целомудренно одёрнул расшалившегося мембера лидер, использовав настоящее, данное при рождении имя.

— Можно подумать, ты этого не хочешь, — проворчал рэпер.

— Хочу, — внезапно совсем иным тоном согласился Илай, — но сомневаюсь, что Джихак согласится.

— Так давайте вместе его убедим, — подал голос молчавший до сих пор Джонг.

Приключения начались ещё во время шоу. Зрительный зал был в диком восторге от перевоплощения таинственной ведущей в мембера «SHAX». Крис в исполнении Рии получился изящный, чувственный, но вполне узнаваемый. На съёмки очередного эпизода пригласили много фанатов. В течение недели на фансайтах тех групп, что участвовали во втором выпуске «Айдола в маске», провели розыгрыш билетов, и счастливчики заполнили две трети зрительных мест в студии. Неудивительно, что реакция зала, хотя и находилась под контролем, была куда более стихийной и бурной, чем в первый раз.

Для того, чтобы хотя бы приблизительно уровнять свой рост с парнями, Рия танцевала в кроссовках на высокой танкетке. Спускаясь со сцены по крутой металлической лестнице, девушка оступилась и, если бы не Тэо, на спину которого она удачно наткнулась, улетела бы далеко вперёд и сразу на пол.

— Осторожнее, — макнэ с готовностью обнял за талию и для пущей устойчивости привлёк к себе.

— Это ещё что за обнимашки? На вас смотрят! — рявкнул от подножия верхотуры Чон Гунмин, главный менеджер группы. Он знал, куда парни собираются после шоу, и его явно раздражала вседозволенность наглой самозванки и подозрительная покладистость продюсера Ли.

В полумраке закулисья царила привычная суета. Никому, кроме дотошного Гунмина, и дела не было, кто там обнимается и с кем. Тэо послушно убрал руку, а спустившийся первым Джонг, напротив, подал девушке свою. С последней ступеньки он и вовсе подхватил Рию, приподнял, крутанул вокруг себя на сто восемьдесят градусов и только потом поставил рядом. Господин Чон сердито поджал губы, и выразительно посмотрел на Илая, взглядом намекая лидеру на непозволительную распущенность его коллектива.

Рия хотела, но не успела разрядить обстановку. Она должна была как можно скорее переодеться и вернуться на сцену через другой выход. Хорошо, что сегодня у неё был соведущий. К концу съёмок девушка осознала, что происшествие на лестнице имело неприятные последствия. Видимо, она потянула лодыжку. Терпимо, но как же невовремя!

К арендованному минивэну с глухими шторками на окнах (бюджетная альтернатива тонировки) Рия подходила прихрамывая. Она не собиралась кокетничать и притворятся, что всё в порядке. Навстречу тут же распахнулись двери. Ладно хоть ума хватило не выскочить и не подставиться под чужие любопытные взгляды.

— Что с ногой? В чём дело? — как сухой горох посыпались вопросы.

— Элис передаёт вам привет, — помахала в ответ телефоном Рия.

— Как дела у Мармеладки? Не обижают? — Марко сподобился придумать дочери Карамельки аналогичное сладкое прозвище.

— Её — нет, — многозначительно подмигнула девушка. — Помоги сесть. Я ногу подвернула.

— Тогда сначала в больницу, — обернулся с водительского сиденья Сухо. Его присутствие было обязательным условием Ли Джихака, чтобы поездка на Чеджу всё-таки состоялась.

Рия не возражала. Времени было с запасом. Они с парнями схитрили — отправились в путешествие на прокатном автомобиле с порога студии, а приметный звёздный фургон, за передвижением которого и днём, и ночью пристально следят фанаты, отбыл порожняком.

Пока добирались до больницы, Тэо громко, с выражением зачитывал найденные в сети рекомендации, что делать при повреждении связок. Хотя подобные травмы были знакомы айдолам не понаслышке, прежде они не задумывались об осложнениях, поскольку при плотном рабочем графике привыкли игнорировать телесный дискомфорт с помощью обезболивающих средств.

— Нужен полный покой, холод, фиксация и положить ногу повыше, — подвёл итог макнэ.

— Снимай обувь, — скомандовал Марко.

— Да ладно, — отмахнулась Рия. — Сейчас в больницу приедем, опять надевать придётся.

— Не придётся. Господин Син отнесёт тебя на руках.

— Зачем?

— Обеспечение абсолютной неподвижности повреждённого участка, — процитировал Тэо.

— Не перегибайте палку. Там явно ничего серьёзного. Наложат тугую повязку и пропишут мазь.

— У тебя рентгеновское зрение? — за Джонни снова осталось последнее слово.