Он берет меня за руку. И мы вместе, тихо, как мышки, перемещаемся вслед за двумя фигурами.

Они подходят к библиотеке.

- Так я и думал, - шепчет Терриан.

Мориус достает ключ и открывает дверь. Она захлопывается следом за ними. Раздается щелчок замка. Мы, естественно, остаемся снаружи.

- И что теперь? - спрашиваю я. - Что мы узнали?

- Пока ничего.

Терриан достает из кармана ключ.

- Это…

- Да. Ключ от библиотеки.

- Где ты его взял?

- Стащил.

- То есть… украл?

- Одолжил.

Мы ждем несколько минут и тоже входим в здание библиотеки. Темно. Где-то вдали видны отблески света и слышны приглушенные голоса.

Терриан снова берет меня за руку. Как будто я не могу просто идти рядом… Но устраивать разборки некогда. И я послушно бреду за ним.

- Помнишь это место? - спрашивает Терриан.

Я помню. Он тогда утверждал, что в одной из стен - потайная дверь в подземелье.

И сейчас мы видим, что Мориус с Проспером расположились именно там. Они отодвинули стеллаж и что-то делают при свете небольшой переносной лампы.

- Попробуем это, - раздается голос алхимика.

- Мы пробовали в прошлый раз, - возражает Проспер.

- Я изменил состав, - произносит Мориус.

Терриан увлекает меня за портьеру. Мы прячемся за ней, и это кажется прекрасным убежищем. Мы недалеко, в тени нас не видно. Зато мы прекрасно видим, как Проспер насыпает на поднос, стоящий на полу у стены, какой-то желтый порошок. А Мориус его поджигает, произнося заклинание.

Вспышка, дым, Проспер кашляет.

- Бесполезно, - хрипит он.

Они пробуют следующее зелье и новое заклинание. И еще одно.

А Терриан все сильнее прижимает меня к себе… Совсем обнаглел!

Я пытаюсь высвободится - но его мощная рука крепко держит меня за талию. И, как только я начинаю возиться, он прижимает меня еще крепче. И шепчет на ухо:

- Тс-с-с!

- Тут должен быть еще один ингредиент, - раздается голос Мориуса.

- Какой? Здесь все!

- Если бы я знал! Это что-то очень и очень странное. Я изучил все известные книги. Но нигде не нашел…

Он разговаривает как будто сам с собой. И смешивает какое-то зелье в склянке, добавляя в нее ингредиенты из разных пробирок.

И вдруг замирает.

- Мой Стражелит активизировался.

- Что такое? - спрашивает Проспер.

- Как будто где-то рядом…

Мориус оглядывается. Мне кажется: он смотрит прямо на нас.

Я застываю, вжимаясь в Терриана и забывая, что пыталась отодвинуться. Он такой горячий! Дышит мне в затылок. Слишком громко дышит!

Мне жарко. Низ живота наливается странным тягучим жаром… Хотя меня трясет от нервного напряжения.

Мориус начинает произносить неизвестные слова. Новое заклинание. Совсем не похожее на те, что мы изучаем на первой ступени магии.

Я чувствую нестерпимое жжение где-то в задней части шеи. Не понимаю, в чем дело.

А теперь жжет спереди. Там, где на груди висит кристалл. Он как будто раскалился!

Такого еще никогда не было…

- Мой стражелит нагревается, - шепчет Терриан.

- И мой! Что это значит?

- Мориус читает заклинание. Его стражелит реагирует на наши. Он сейчас нас найдет.

О, древние боги Сеатира… Что нам делать? Надо бежать, пока не поздно!

Но мы не бежим.

Я не знаю, что происходит с Террианом, но у меня как будто отказывают ноги. И - я превращаюсь в пылающий костер. Вся. Мое пламя соединяется с пламенем Терриана…

Да, он тоже пылает. Я чувствую это.

Я не понимаю, что происходит…

Мориус произносит последние слова заклинания. И резко выбрасывает руку вперед.

И тут стена начинает дрожать. Она вибрирует, как будто соткана из воздуха, а не сделана из твердого камня.

И на ней проступает дверь…

- О, древние боги Сеатира! - раздается потрясенный возглас Проспера.

Если честно, я произнесла то же самое. Но - очень тихим шепотом.

- Получилось! - возбужденно вопит Проспер. - У нас получилось!

- Да, - кивает Мориус.

Он внешне спокоен, но я слышу, как дрожит его голос.

Я тоже дрожу. Сама не знаю, почему. Просто такое ощущение, что происходит что-то очень значительное и невероятное.

- Но почему это сработало? - недоумевает Проспер. - Там же не хватает одного ингредиента.

Мориус молчит.

А мне кажется, что он смотрит прямо на меня…

Мы с Террианом почти не дышим. И… мы почти слились в одно целое! Так сильно он меня прижимает.

Может, поэтому мне сложно дышать?

- Пусти! - брыкаюсь я, произнося это почти беззвучно.

- Тс-с-с! - раздается над моим ухом.

Мориус открывает дверь. За ней - темнота.

Мое сердце бешено бьется о ребра. И… я чувствую такое же сердцебиение Терриана! Настолько он близко.

Мориус светит фонарем в темноту. Нам плохо видно, что там. Кажется, просто стены.

- Зажги еще один фонарь, - командует Мориус Просперу.

Тот зажигает.

- Магистр, неужели вы… Вы же не пойдете туда? Без защиты…

- Я под защитой стражелита.

- Этого мало! Мы должны приготовить пурпурный оберег.

- Ты остаешься здесь, - перебивает его Мориус.

- Магистр, это опасно…

Мориус не отвечает. Он просто берет фонарь и входит в открытую дверь.

Тишина. Я почти физически чувствую напряжение Проспера. Он стоит и вглядывается в темноту, где постепенно затихают шаги Мориуса.

Мне страшно. Я не знаю, что там, за дверью. Но есть ощущение, что что-то очень опасное.

Я бы ни за что туда не пошла! Тем более, одна.

Только в этот момент у меня в голове возникает вопрос: а что мы будем делать дальше? Есть подземелье. Есть дверь. Да, мы не знаем, как ее открыть. Но, даже если у нас это получится… Неужели мы пойдем туда?

Зачем? Что конкретно Терриан хочет там найти?

И что ищет Мориус?

Про Мориуса не знаю, но рука Терриана сейчас гладит мое бедро. А вторая скользит по ключице, подбираясь к груди.

Я толкаю его локтем в живот. Он прекращает свои наглые поползновения.

И мы слишим шаги.

- Магистр! - с облегчением выдыхает Проспер.

Мориус появился в проеме двери. Выходит и закрывает ее за собой.

- Что там? - спрашивает его помощник.

- Коридоры. Лестницы. Закоулки… Нужно разобраться в карте, прежде, чем идти дальше.

- И сделать пурпурный оберег!

- Да. Я принес камень для него.

В этот момент я понимаю, что Терриан умудрился задрать мою юбку. И его рука обжигает мою кожу…

Да что с ним такое?!

Я не выдерживаю и пинаю его по коленке.

- Оу! - взвывает он.

Мориус замирает. И смотрит в нашу сторону.

О, древние боги Сеатира… Если нас разоблачат, неприятности могут быть крайне серьезные.

Мы украли ключ, нарушили режим, находимся там, где не должны находиться… Наказание может быть очень суровым, вплоть до исключения.

И во все это меня втянул Терриан. А теперь еще и лезет ко мне в самый неподходящий момент!

Я всегда знала, что мужчины - похотливые животные. Им плевать на все, кроме…

Мориус идет к нам. А-а-а! Что делать? Он сейчас отодвинет портьеру и увидит нас!

Терриан увлекает меня куда-то в сторону. Тянет за руку, и мы с ним перемещаемся за портьерами вдоль окон. Между двумя окнами - дверь. Терриан нажимает на ручку и мы влетаем в нее.

Падаем на что-то мягкое. Я снизу. Терриан сверху. Он… целует меня! И стягивает с моего плеча блузку.

В первый момент я даже не сопротивляюсь. От шока!

Мы в опасности, а он… У него совсем мозгов нет?!

- Стони, - командует Терриан.

- Что?

- Целуй меня.

- Ч-чего?

- Притворись, что мы занимаемся любовью.

- Ты совсем…

Он затыкает мне рот поцелуем. Я настолько ошарашена, что даже как будто отвечаю на его поцелуй.

Горячие влажные губы. Нетерпеливый, быстрый язык. И жадные, страстные руки скользящие по моему телу…