Его наглая рука сползает ниже. На ее зад. Терриан беззастенчиво лапает ее! Продолжая что-то говорить.

Когда со мной пытался такое сделать Гилфред, он получал в глаз.

И я жду, что девчонка сейчас тоже отвесит наглецу смачную оплеуху. Но… вместо этого она сама жмется к нему! И глупо хихикает.

Э-э-э… объясните мне, пожалуйста, в чем тут юмор?

- Это Клео, - шепчет мне на ухо Марта, про которую я совсем забыла. - Она та еще потаскушка.

- Ясно, - говорю я.

И иду прочь. Прямо по коридору. Подальше от этого… От этого всего!

- Я уверена, она сама липнет к Терриану, - Марта семенит рядом.

Ну… я бы так не сказала. По-моему, это он проявлял инициативу. И очень даже активно.

- Я уверена, для него это ничего не значит, - сочувственно произносит Марта. - Клео всегда трется рядом с парнями!

И тут до меня доходит… Марта же думает, что мы с Террианом… Что между нами что-то есть.

И, по ее логике, я должна ревновать и расстраиваться.

Не чувствую ничего подобного!

Просто очень сильно хочу схватить эту потаскушку Клео за волосы, отшвырнуть в сторону, подойти вплотную к Терриану, положить ему руки на плечи, для упора, а потом… резко согнуть коленку.

И посмотреть, как согнется он. И как будет вопить и плакать, размазывая сопли.

Как Гилфред…

О да, я знаю, что эта штука у парней очень чувствительна к ударам!

* * *

- Меня зовут Орт Далверс. Я преподаватель магии первой ступени. Приветствую вас на нашем первом занятии.

- Здравствуйте, господин Далверс!

Я с любопытством разглядываю седые всклокоченные волосы, бородавку на носу, яркие живые глаза какого-то необыкновенного зеленого цвета. Он мне нравится. Выглядит добрым и душевным. И - забавным.

- Природа магии одна, - вещает он. - Но существуют некоторые нюансы, в соответствии с которыми мы вас разделили. У вас, эмоционалов, есть уникальная особенность - вы можете многократно усиливать действие своей магии через эмоции. Но для этого надо научиться ими управлять.

После этих слов он ставит на стол корзинку и достает… яйцо, уложенное на подушечку из свежего сена. И размещает его в центре стола.

- Вспомните, когда вам было радостно, - говорит Далверс. - Когда вы испытывали легкость, восторг и счастье. Погрузитесь в это состояние. Почувствуйте теплый шар в груди, а потом переместите его в руку. И направьте на яйцо.

Он вытягивает свою руку, почти касаясь пальцами скорлупы.

- Произнесите заклинание номер одиннадцать - оно есть в ваших учебниках. И…

Мы все завороженно смотрим на яйцо. И видим, как оно внезапно трескается, и на обломках скорлупы оказывается… маленький желтенький цыпленок.

Живой! Пищащий!

- А-а-ах! - проносится по нашим немногочисленным рядам.

Клянусь, даже Терриан Ардмонт, сидящий позади меня, издал восхищенный возглас.

Далверс подхватывает цыпленка, убирает его в корзину, и достает еще одно яйцо.

- А теперь ваша очередь.

Первым выходит Клод Неварн. И - у него все получается!

- Кристина Морейн, - меня приглашают к столу.

Я иду. Но не верю, что у меня получится…

Радость? Что меня в последнее время радовало? Лихорадочно роюсь в памяти и… вспоминаю Лаки. Когда мы с ним уходили гулять, куда-нибудь далеко, я забывала обо всех своих горестях, и просто играла с ним. Мы носились, как два щенка, валялись в траве, я смеялась…

В груди теплеет. Я чувствую… Чувствую шар! Пытаюсь переместить его в руку - но он рассеивается.

И я вспоминаю, что Лаки больше нет.

И у меня больше не получается погрузиться в состояние, когда я была с ним счастлива…

- Хорошо, Кристина.

- Хорошо?

- Вы попытались. Теперь очередь Терриана.

Я не смотрю на него. Таращусь в окно. Думаю о Лаки. Но всей кожей чувствую, что он напрягается. И у него ничего не получается.

Терриан психует. Пытается сдержать свой гнев. Пыхтит и мечет молнии. Какая уж тут радость…

У остальных все получается. Мы с Третьим принцем севера - единственные неудачники.

И я чувствую, как его это бесит…

Меня тоже, кстати!

Звенит звонок.

- Домашнее задание - вытащить росток из зернышка. Материалы возьмите на столе. Используйте те же методы, но другое заклинание. Двадцать шестое.

Ага, вытащить росток… У меня не получилось с яйцом. И с ростком не получится.

Подхожу к столу, где лежат стеклянные коробочки с зернышками на вате.

Тут же лежат два яйца, из которых так никто ни не вылупился. Я кладу руку на одно.

На второе опускается мужская ладонь… Терриан. Подошел сзади.

Ух ты!

Я сразу чувствую теплый шар в груди. И - он сам перемещается в мои пальцы! В них жар и покалывание. Ощущаю это - и сразу начинаю произносить заклинание.

Рядом то же самое бубнит Терриан.

Передразнивает…

- Ой! - пищу я.

Под моей рукой движение, хруст, что-то мягкое и теплое… Цыпленок! Он вылупился!

- Ни хрена себе…

Терриан держит в руке такого же.

У него тоже получилось…

- Интересный феномен, - произносит наш преподаватель.

Переводя взгляд с Терриана на меня и обратно.

Он подходит, забирает цыплят.

Берет одну стеклянную коробочку с зернышком, держит ее на ладони, а последнюю оставшуюся убирает в верхний ящик стола.

- Вам задание, - произносит он.

- Нам? - переспрашиваю я.

- Да, вам двоим. Вырастите это зерно вместе.

- В смысле? Мы должны делать это… вдвоем?

- А я что сказал?

- Ясно. Сделаем.

Терриан берет стеклянную коробочку и - прячет к себе в карман.

- Но… Я не хочу с ним! - вырывается у меня.

- Почему? - с интересом спрашивает Далверс.

- Он… Он мне не нравится!

- А учиться в Академии вам нравится?

- Очень, - быстро отвечаю я.

И больше не спорю.

Мы с Террианом выходим из аудитории вместе.

- Приходи вечером ко мне, - произносит он.

- В смысле - к тебе?

- В мою комнату. Там тихо, спокойно.

Он говорит это таким мерзким многозначительным тоном… В нем столько пошлых намеков…

- Я не приду к тебе! Давай встретимся в другом месте.

- Чем тебе не угодила моя комната? У меня нет соседей. Нам никто не помешает.

Опять эта пошлая многозначительность…

- Я не приду.

- Похоже, тебе все же не нравится учиться в Академии… У тебя, кстати, уже есть одно дисциплинарное взыскание, моя маленькая пьянчужка.

- Я не пью!

- Кстати, пожалуй, я достану нам Танирского огненного рома. Чтобы скрасить вечер.

- Дурак!

- У меня в девять, - он хлопает себя по карману.

И - просто уходит!

Я пыталась придумать способ выполнить задание по магии первой ступени без Терриана, но не смогла. Его не существует! Магистр Далверс не оставил мне выбора.

Он хочет, чтобы мы сделали это вместе.

И поэтому я сейчас иду в комнату Терриана. А что мне остается?

Нет, я его не боюсь.

Я могу постоять за себя. Могу дать сдачи любому, даже самому Третьему принцу севера.

Я точно не буду млеть и хихикать, как глупая овца, если он вздумает хватать меня за какие-нибудь части тела!

Так что пусть боится он. И пусть держит свои мерзкие похотливые ручонки при себе!

Стучу в дверь.

- Входи, не стесняйся.

Открываю… Ну надо же!

Я почему-то ожидала увидеть страшный беспорядок. Разобранная кровать, чашки, огрызки, кубки с вином. Как у маменькиного сыночка Гилфреда перед приходом слуг.

Он же принц. Привык, что его кормят с ложечки и вытирают попу. А тут надо быть самостоятельным… Да, мы, первокурсники, сами наводим порядок в комнатах. Говорят, это полезно для дисциплины и учит смирению.

Так вот, у Третьего принца севера идеальный порядок!

Кровать застелена - ни складочки. Книги на полках стоят корешок к корешку, да еще и по размеру. Каменный пол сверкает чистотой. Одежда в шкафу, где приоткрыта дверца, сложена аккуратными стопками.