И где Клео? - вдруг проносится в моей голове.

Но я встряхиваю своими красиво уложенными волосами, чтобы отогнать эти мысли. Мне нет дела ни до Терриана. ни до Клео.

Снова перерыв. Последний, перед финальным блоком танцев.

Я пью лимонад, которым меня любезно угощает Эрнесто. И вдруг слышу вокруг возбужденные голоса:

- Во дворе драка.

- Два парня мутузят друг друга.

- Говорят, один из них - принц! А второй - Доминик.

Я тороплюсь во двор вместе с парой десятков любопытных. И вижу… О, древние боги Сеатира… Он же его убьет!

Я ненавижу мужскую жестокость. Я вообще ненавижу мужчин!

Забыла об этом на один вечер, но сейчас, когда вижу перед собой разъяренного Терриана - снова вспоминаю.

Он такой яростный и беспощадный… Осыпает ударами бедного Доминика, не давая ему вздохнуть!

Я знаю, что студентам строжайше запрещено использовать магию друг против друга. Особенно в конфликтах. Это строго карается, за это могут даже исключить.

И поэтому - никакой магии. Тем более, на глазах у всех. Просто грубая физическая сила. И это отвратительно!

Очевидно, что Терриан умеет драться. Наверняка у него были учителя по единоборствам, фехтованию и всему такому. Чему там еще учат принцев…

А Доминик… Он тоже сильный! И пытается дать отпор. Но против умелого бойца Терриана у него нет шансов. Тот просто гоняет его по кругу и наносит резкие, точные и, как я вижу, очень болезненные удары.

Он такой жестокий…

Я почему-то вспоминаю Залхарда и его пощёчину. Он ударил меня по лицу в ту последнюю ночь, когда пытался… завладеть моим телом.

Он получил удовольствие от того удара - я видела. И Терриан как будто тоже с удовольствием бьет Доминика…

Все это я вижу, пробравшись через толпу студентов, которые окружили дерущихся плотным кольцом.

- Надо это остановить! - я пытаюсь ворваться в круг, но меня крепко держат руки Эрнесто.

- Не лезь к ним.

- Он же его убьет!

- Никто никого не убьет. Обычная драка.

- Обычная? - возмущенно воплю я.

- Да, ничего особенного. Главное, чтобы их не застукали преподы.

Еще один жестокий мужлан… А ведь он мне нравился! Они все мне нравились. А теперь я вижу, как они подначивают сцепившихся драчунов, и… испытываю отвращение. Как так можно? Как можно бить людей?

Терриан наносит очередной удар Доминику. Попадает куда-то под ребра. Я слышу шумный выдох. Доминик резко наклоняется вперед… Ему больно!

Терриан спокойно наблюдает за согнувшимся пополам противником. Он мог бы нанести еще удар. И еще. Но он не торопится. Он как будто забавляется…

Приближается к Доминику. И тут… Тот резко выпрямляется. И - бьет Терриана в челюсть. Неожиданно и сильно.

Ух ты! Он специально согнулся. Обманул противника.

Я не выдерживаю и хлопаю в ладоши. И многие зрители тоже.

Так ему и надо, этому Терриану. Что, получил Третий принц? И тебе дали отпор!

- Давай, Доминик! Урони корону с принца!

- Мочи его! Продолжай! Не останавливайся! - кричат со всех сторон.

Но триумф Доминика длится недолго. Терриан все же сильнее. И больше не расслабляется.

Он снова бьет Доминика. Быстрыми короткими ударами. У того идет кровь из носа. Но и у Терриана ссадина на подбородке!

Еще удар, и - вокруг драчунов вдруг появляется синее свечение. И раздается властный голос:

- Немедленно прекратите!

И Терриан, и Доминик повинуются. Потому что это один из преподавателей, который ведет магию у старшекурсников. Он применил какое-то заклинание, чтобы остановить их.

- К ректору! Оба, - командует он.

Терриан спокойно оглядывает толпу. Находит глазами меня. Победно улыбается…

Он что, думает, я восхищаюсь им? Идиот.

Я ненавижу грубость и применение силы!

- Что с ними сделают? - спрашиваю у Эрнесто.

- Ну, раз магию они не применяли, серьезных санкций не будет. Никто их не исключит. Тем более, тут Третий принц…

- А что будет?

- Скорее всего, их отправят в башню Безмолвия.

Ого. Такого бы я никому не пожелала. И уж тем более, Доминику. У него нет стражелита. И, если на него там нападет тень… Он с ней не справится!

- Обоих? - уточняю у Эрнесто.

- Да. Наказывают обычно обоих драчунов.

- Это несправедливо! Доминик и так пострадал.

Толпа расступается. Терриан с Домиником медленно бредут вслед за преподавателем к ректору. Я догоняю их.

Иду рядом с Домиником, который отстал. Сочувственно спрашиваю:

- Тебе очень больно?

- Все хорошо, Крис, не переживай.

- Почему вы подрались? Из-за меня?

Он отводит взгляд.

- Ты ни в чем не виновата.

- Это Терриан напал на тебя?

И тут Третий принц останавливается, оборачивается и презрительно кривит губы:

- Что, жалко его?

- Да!

- Всегда жалеешь слабаков?

- А ты всегда такой жестокий говнюк? Зачем ты его избил?

- Я всегда дерусь за свое.

- Я не твоя!

- Ты моя.

Идиот. Козел. Северный олень!

- Джентльмены, не останавливайтесь! - командует преподаватель.

И мы все вместе идем дальше. Терриан впереди. Я с Домиником чуть сзади.

- Я слышала, вас отправят в башню Безмолвия, - говорю я Доминику.

- Ничего, переживу.

- Но ты не знаешь…

- Чего я не знаю?

Он морщится, прикладывая пальцы к разбитой губе. И мне в этот момент так его жалко… Что я быстро снимаю кристалл со своей шеи и надеваю ему.

- Что это?

- Это тебе поможет.

- Спасибо… - растерянно шепчет он.

И они входят в административное здание, где расположен кабинет ректора.

- Вы видели? Я видела! Была там почти с самого начала.

- Это было страшно. Но красиво.

- Принц Терриан - такой сильный!

Девчонки щебечут без умолку. Набились к нам с Мартой в комнату после окончания бала. И, естественно, главная тема обсуждения - драка Терриана с Домиником.

- Их обоих теперь посадят в башню Безмолвия. На сутки, - произносит Эллара.

- И это все из-за тебя! - оборачивается ко мне Зефира.

- Так романтично! - вздыхает Талия.

- Из-за меня никто никогда не дрался, - вторит ей Анна.

- А ты хотела бы? - спрашиваю я.

- Конечно!

- Зачем?

- Потому что это означало бы, что я невероятная красотка, сводящая мужчина с ума.

- У некоторых ума нет, так что сводить неоткуда, - ворчу я.

Имея в виду, естественно, Третьего принца.

С чего вообще он набросился на Доминика? Совсем с катушек слетел?

Я расчесываю волосы. Они до сих пор красиво вьются. Нужно умыться. И снова стать обычной собой.

- Девчонки, знаете, что я хочу вам сказать?

- Что?

- Спасибо.

- За что?

- За то, что сделали меня красоткой.

Да, это привело к таким вот дурацким последствиям… Но все равно, я чувствую благодарность. Девчонки так старались!

- Да ты и есть красотка. Вон, за тебя принц дерется…

Я хочу сказать, что Терриан - просто северный олень. Но не говорю. Я все еще злюсь на него. Очень сильно! Но что-то мешает мне во всеуслышание порочить Третьего принца. Все же он - особа королевской крови…

Сегодня я увидела его истинное лицо. Он злой и жестокий. И услышала его слова. Он, видите ли, считает меня своей! Чертов собственник. Ему в каком-то там сне привиделось, что мы поженимся.

Идиот!

Я умываюсь. Смотрю на себя в зеркало. Невольно прикладываю руку к груди, где несколько недель висел кристалл Стражелит. Я к нему привыкла.

И сейчас чувствую себя беззащитной.

Тень всегда где-то рядом… Но ректор сказал, что у меня достаточно сил, чтобы справиться с ней и без кристалла. И в первый раз, там, в башне, я справилась!

И сейчас смогу. Если будет нужно.

А, может, и нет. Может, никто не будет на меня нападать.

Мы с Мартой ложимся в постели. Она не перестает болтать о сегодняшнем бале. Я слушаю ее и поддакиваю.