— Сестрица, ты в порядке? — Антрас опустился рядом с Ти, положив руку ей на лоб.

Тианна кивнула:

— Нам нужно на Истрос.

— С ума сошла? Ты на ногах не стоишь, да, и остальные чувствуют себя не намного лучше — мы все наглотались яда на той равнине. Нам нужно отдохнуть, — Антрас разговаривал с ней, как с маленькой.

— Но Алузар…

— Сможет за себя постоять, — юный дракон нахмурился.

— Ты чувствуешь его Поток? — Ти с трудом сдерживала слезы. Она понимала, что Антрас прав, что все они измотаны, что время безвозвратно упущено, и нет смысла сломя голову лететь на Истрос спасать Алузара. Либо он уже решил все свои проблемы сам, либо… Об этом «либо» думать совсем не хотелось.

Юноша покачал головой:

— Для меня расстояние между мирами слишком велико, а мы сейчас явно не на Истросе. Быть может, у тебя получится? — заметив, как лицо Ти вмиг стало сосредоточенным, поспешно добавил, — утром попробуешь. А сейчас спи. Я покараулю.

Антрас не умел накладывать сонный морок, да это и не требовалось. Лишь только Ти откинулась на мягкую лесную подстилку и закрыла глаза, она провалилась в сон.

Ти вздрогнула, словно от толчка, и открыла глаза. Ее бил озноб, она обняла себя за плечи, пытаясь хоть немного унять дрожь.

Было ранее утро, птицы уже проснулись и начали свою перекличку в ветвях, ветерок ласково покачивал пронизанные утренним солнцем ветви деревьев. Девушка села и огляделась. Все ее спутники спали, даже Антрас, который вызвался дежурить накануне. Вероятно, юный дракон был настолько измотан, что уснул, сам того не заметив. Ти хмыкнула: он будет весьма расстроен своей слабостью, когда проснется.

Дракона потянулась и села, а волколак, дремавший возле нее, сразу поднял голову.

— Так вот кто охранял наш сон, — Ти улыбнулась и потрепала зверя по загривку, а он в ответ довольно заурчал.

Тут же, словно в ответ, урчание раздалось из ее живота. Она была страшно голодна, особенно хотелось чего-нибудь сладкого. Тианна принюхалась: утренний ветерок доносил до нее манящий пряный аромат. Девушка встала — запах струился от соседнего дерева, густо обсыпанного румяными плодами, напоминавшими по виду яблоки. Дерево было толстым, невысоким и раскидистым, и Тианне показалось, что забраться на него не составит труда.

Недолго думая, Ти решила добыть несколько аппетитных плодов и принялась карабкаться по стволу. Разбуженный ее возней, Антрас открыл глаза и резко сел, вцепившись пятерней в черные волосы:

— Я заснул… проклятье. Ти, где ты? — он озабоченно озирался спросонок, пытаясь отыскать сестренку.

Дракон подскочил на ноги и приблизился к дереву, по которому карабкалась Тианна.

— Ты что там делаешь? — растрепанный и растерянный, он еще не пришел в себя после сна и недоуменно следил за действиями Тианны.

— Хочу нарвать фруктов, разве не ясно, — Ти ползла по толстой ветке дерева, обхватив ее руками и ногами и грациозно изгибаясь всем телом.– Чуешь, как они пахнут? Сладкие, наверно. Страсть, как хочу сладкого.

— Слезай немедленно, ты упадешь, — Антрас стоял под деревом, с тревогой наблюдая за телодвижениями драконы.

— Ты зануда, — Тианна потянулась за ближайшим фруктом, но он оказался слишком далеко, и ей пришлось встать на ветке на четвереньки.

Потревоженные разговором, начали просыпаться остальные члены их небольшого отряда. Первой открыла глаза Лора. Недовольно поджав губы, она наблюдала за попытками Тианны добыть завтрак. Рик, зябко потирая затекшие члены, щурился по сторонами заспанными глазами.

— Я безумно хочу сладкого, аж руки дрожат, — Тианна встала на ветке во весь рост, чтобы достать до высоко растущих плодов.

— Это не удивительно, ты потратила много сил, чтобы открыть портал, — Антрас стоял у корней дерева, готовый при необходимости поймать отчаянную драконицу. — Но все-таки лучше слезай, пока не упала.

— Сейчас, еще парочку, — Ти аккуратно переступила по ветке, легко балансируя на качающейся опоре. — Я и для тебя достану.

В этот момент ветка, на которой стояла Тианна, с хрустом подломилась, и девушка, коротко взмахнув руками, рухнула вниз. Верный Антрас оказался рядом. Он поймал ее, но сам упал спиной на мягкую лесную подстилку.

— Вот ты тяжелая, оказывается, — Антрас тяжело выдохнул и попытался спихнуть с себя Тианну.

— Я — тяжелая? — Тианна возмущенно вскинула брови и повернулась лицом к юному дракону. — Вы с Риком оба так любезны ко мне сегодня — комплимент за комплиментом дарите.

Она замерла, лежа сверху на юноше, держа в руках два сорванных плода, и опираясь на локти и колени. Тело Антраса моментально отреагировало на ее близость — она чувствовала его напряженную твердую плоть, упирающуюся в ее живот, но на лице дракона читалась смесь осуждения и растерянности:

— Ну, и зачем ты туда полезла?

— За яблоками, — Тианна продемонстрировала ему два с таким трудом добытых фрукта и со смачным хрустом вгрызлась в сочную мякоть одного из них.

Ее забавляло смущение Антраса. К тому же она видела краем глаза ревнивые взгляды, которыми их одаривала Лориэн, и ей хотелось хоть немного позлить гордую эльфийку и сбить с нее спесь.

— Очень вкусные. Хочешь?

Она протянула дракону надкушенный плод, и Антрас нехотя откусил от него.

— Нравится? — Ти улыбнулась, но тут же улыбка застыла на ее губах.

Она почувствовала, как время остановилось вокруг нее, и ее словно окатило потоком ледяного воздуха. Так, словно бы вдруг пришла зима, и мороз протянул к ней свои скрюченные пальцы.

Тианна подняла взгляд от лица Антраса и увидела прямо перед собой подошвы чужих ботинок. Она вскинула голову и моментально подскочила на ноги.

Перед ней стоял Алузар, со спокойной грустью взирая на их с Антрасом игрища.

На миг Тианне показалось, что во всем мире не осталось ни единого глотка воздуха — она никак не могла вздохнуть, глядя в его бездонные темно-зеленые глаза. Когда же ей, наконец, удалось сделать вдох, она спросила единственное, что пришло в голову в тот момент:

— Яблочко хочешь?

И протянула ему надкушенное яблоко.

— Спасибо я не голоден, — голос дракона был ровным, но Ти хорошо ощущала, как трепещет его Поток.

Это ж надо было оказаться перед ним в таком положении да еще и после всего того что было между ней и Антрасом! Что он теперь про нее подумает? Верно, то же самое, что подумал сам Антрас, когда она всего лишь приготовила ужин для ватаги наемников. Что она легкомысленная распутная девчонка, не достойная доверия истинного. Ти покаянно склонила голову — она не знала, что сказать.

Антрас мигом вскочил на ноги:

— Хорошо, что ты вернулся, — он пытался выглядеть невозмутимым, но Ти чувствовала, что юный дракон был напряжен до предела и готов к любой реакции своего учителя. В прошлый раз, когда Алузар застал их в подобном виде, дело кончилось дракой и пожаром.

Алузар лишь коротко качнул головой. Ти чувствовала, что должна сказать что-то, но слова застыли у нее в горле противным комком, и чтобы протолкнуть его, она снова с хрустом откусила от яблока. Получилось до неприличия громко.

— Ты был на Хребте? — Антрас все еще старался разрядить обстановку.

Драконий король лишь снова кивнул.

— И как там дела? — младший дракон задал вопрос с таким глупым видом, что Алузар усмехнулся и даже ответил на него:

— Они были мне не рады.

Напряжение висело в воздухе. Все молчали, не зная, что говорить или делать. Положение спас волколак. Зверь как нельзя кстати выскочил из зарослей, сжимая в зубах убитую им дичь. Он приблизился к королю драконов, бросив добычу к его ногам, и покорно ткнулся мордой в его ладонь.

Алузар скривил губы:

— Ну, хоть кто-то мне рад.

Тианна с Антрасом потерянно переглянулись. Лориэн попыталась прийти им на помощь:

— Тащите сюда, что принес ваш охотник, сейчас будет огонь.

С этими словами эльфа принялась хлопотать над потухшим костерком. Бывший король недоуменно приподнял бровь, приблизился к кострищу и коротко провел над ним рукой: на погасших поленьях сразу вспыхнуло пламя.