Мерриган показательно вздохнула:

— Ты всегда был слеп.

Женщина погладила татуировку на его плече, затем принялась теребить соски мужчины.

Алузар скривился:

— Брось, Мерриган, ты же знаешь, на меня не действуют твои чары.

— Увы…

Дракона провела рукой между ногами Алузара и, не обнаружив там того, на что, вероятно, рассчитывала, обиженно поджала губы:

— Ты никогда не обращал на меня внимания.

— Тебе не кажется странным ждать от мужчины отклика в подобном положении, — Алузар ухмыльнулся, разведя кистями рук, насколько ему позволяли цепи.

— А если так? — она словно не услышала его. Одним движением драконица скинула с себя платье. — Тоже нет? — подошла к мужчине вплотную, прижавшись всем телом.

Проговорила, выдыхая слова прямо ему в лицо:

— Пойми, я не могу тебя отпустить. Пока ты здесь, ты жив. Как только ты выйдешь из подвалов Таэр Лет, Совет убьет тебя — с большой радостью, поверь мне.

Алузар хмыкнул, чуть отвернувшись в сторону:

— Охотно верю — насчет радости.

Мерриган продолжала ласкать промежность бывшего короля, с каким-то даже остервенением массируя его безвольную плоть. Она опустилась перед Алузаром на колени и, приспустив с него брюки, принялась покрывать поцелуями его опавшие чресла.

— Мерри, ты понимаешь, что ты делаешь? — голос короля был глух и полон тоски.

Дракона вскинула голову, ее глаза блеснули в темноте зеленым.

Алузар опустил веки и вздохнул:

— Я хочу пить, Мерри.

Женщина отпрянула от него, словно бывший король нанес ей оскорбление. Хотя, вероятно так оно и было. Она встала на ноги, подняла с пола свое платье, одним движением накинув его на плечи. Посмотрела на дракона и, вытащив факел из стены, направилась к выходу, походя пнув ногой принесенный ею кувшин. Тот опрокинулся, жалобно звякнув о камень пола и расплескав по холодным камням свое содержимое.

У ног прикованного пленника растекалась лужица прозрачной воды…

Группа несостоявшихся спасателей стояла посреди равнины, покрытой коркой спекшегося металла.

— Это место точно не Истрос? — Рик с опаской рассматривал странный ландшафт.

— Точно, — Антрас бросил на наемника раздраженный взгляд.

— А это тогда кто? — Рик указал рукой в сторону приближающихся драконов. — Хочешь, сказать, что не ваши сородичи?

— Нет, это не они! — на Ти жалко было смотреть.

Она закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться, но сердце выстукивало бешеные ритмы, а грудь так тяжко вздымалась, словно ей только что пришлось долго и быстро бежать. Она ошиблась! Не справилась! Открыла не тот портал, и теперь они застряли в неизвестном странном мире, а черный дракон уже достиг Истроса. И, возможно, в данный момент уже был мертв. Ти попыталась дотронуться до Потока своего дара. Раньше у нее это получалось, несмотря на расстояние между мирами. Сердце дало осечку и затрепыхалось от радости: Алузар был жив! Но это было все, что Тианна смогла понять — между ней и возлюбленным словно стояла толстая непроницаемая стена. Стена из металла.

Ти глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и внимательно прислушалась к магическому Потоку подлетающих тварей.

Внешне они были очень похожи на драконов: гибкое тело с четырьмя лапами, длинный хвост, пара крыльев, но вот только их Потоки были совсем чужими, не знакомыми Тианне. По счастью, ни агрессии, ни страха среди их эмоций не было. У них вообще не было никаких эмоций.

Волколак беспокойно топтавшийся на одном месте, то злобно рыча на невидимого противника, то жалобно поскуливая, замер, поднял голову вверх и тоскливо завыл, приветствуя подлетающих визитеров.

— Мы так и будем стоять? — Лориэн, которая все больше была похожа на себя прежнюю, надменную категоричную гордячку, уперла руки в бока, настороженно следя за полетом неизвестных гостей. — Ждать, пока нас сожрут или сожгут?

— Они не будут нас есть, — Ти все больше была уверена, что от местных драконов не стоит ждать дурного.

— Откуда такая уверенность? — Рик посмотрел на девушку. Он был странно бледен, под глазами синели круги.

Тианна пожала плечами:

— Мне так кажется, — произнесла одну из любимых фраз Алузара.

Неожиданно Рик на ее глазах покачнулся и чуть было не упал, но Антрас успел придержать его за плечо.

— Что-то мне нехорошо, — наемник согнулся пополам, и его вывернуло прямо под ноги.

Лориэн скривила хорошенький носик, а юный дракон, оттащив Рика в сторону, опустил его на то, что в этом мире заменяло землю. Тианна тут же оказалась рядом, пытаясь понять причину недомогания мужчины.

— Здесь что-то не так. Что-то злобное растворено в воздухе, — Антрас обеспокоенно посмотрел на сестру. — Чуешь?

И в этот момент ближайшее к путникам «яйцо» вдруг ожило. Из недр конструкции послышался низкий угрожающий гул, поверхность его задрожала, а покрывающие ее длинные шипы пришли в движение, разворачиваясь в сторону приближающихся драконов.

Тианна задержала дыхание, на миг встретившись с испуганным взглядом Антраса. Он тоже чуял, что сейчас случится что-то страшное, но не понимал, что. А она понимала. В ее родном мире люди любили такие «шипы».

Яркие вспышки озарили концы орудий, раздался оглушительный грохот, и в небо взмыли ослепительные болиды, прочерчивающие за собой дымный след.

Драконы бросились в разные стороны, аккуратно лавируя между приближающимися к ним смертоносными звездами. Но снаряды были упрямы, они продолжали преследовать цель, даже когда та уходила с прямой траектории попадания, выписывая в воздухе замысловатые пируэты вслед за драконами.

Тогда один из них развернулся мордой к приближающейся смерти и плюнул в нее раскаленной плазмой, тут же нырнув в сторону. Безмолвное пространство озарилось мертвенно-белым светом, раздался взрыв, от которого детонировали ближайшие заряды, и все потонуло в оглушительном грохоте и череде ярчайших вспышек.

Тианна прикрыла собой Рика, Антрас сгреб в охапку Лориэн, Лавр забился под брюхо волколаку. И никто из них не заметил в этом апокалипсическом хаосе, как в стене «яйца» образовался проход, и из него вышла группа высоких человекоподобных существ в тяжелых доспехах. Незнакомцы быстро преодолели расстояние, отделявшее их от группы, и когда Ти и Антрас подняли головы, отреагировав на тревожные колебания магического Потока, было поздно. Тианна почувствовала странный резкий запах, показавшийся ей подозрительно знакомым, и потеряла сознание.

Тианна пришла в себя, но глаза открывать не торопилась и прислушалась к магическому Потоку, текущему вокруг нее. Рядом бился Поток Лориэн, эльфийка была в полном порядке и крепко спала. Мужчин поблизости не было, равно как и волколака. Рядом вообще больше никого не было. Ти попыталась расширить границу восприятия: они были глубоко под землей. В тот же миг девушку захлестнула паника, и вся многометровая толща грунта, находившаяся сейчас сверху нее, словно, легла ей на грудь неподъемным грузом. Ти едва могла сделать вдох от страха, сдавившего ей горло. Нечто подобное она уже испытывала, когда их с Алузаром засыпало в недрах горы. Но тогда сильный дракон был рядом, он мог защитить ее от многотонной скальной громады, а теперь он был далеко…

Ти судорожно вздохнула и открыла глаза. Комната, в которой она оказалась, была небольшой: светло-серые гладкие стены, такой же потолок без видимых источников света. Она лежала на простой кровати, похожей на медицинскую кушетку, какими пользовались в ее родном мире. Рядом на такой же лежанке спала Лориэн.

Одежда эльфийки пропала: она была облачена в подобие обтягивающего белого комбинезона. Ти спохватилась и принялась осматривать себя — на ней был точно такой же белый комбинезон, соблазнительно облегающий все прелести ее тела.

Девушка подавила новую волну паники и попыталась рассуждать, вспоминая последние минуты перед тем, как она отключилась. Очень много было характерных деталей: отравленный воздух, от которого Рику стало плохо, оплавленная корка, покрывающая землю, мертвенно-белый свет вспышек в небе, подземное убежище… Похоже, что этот мир пережил страшную катастрофу.