— Вопросы разделения власти, — принцу ответил Кален, и на него Антрас все же поднял глаза. — Много лет Совету принадлежала фактическая власть на Хребте, но каждое решение мы принимали с оглядкой на капризы Алузара, который мог оспорить каждое из них. Больше спорить с нами он не будет.

— Необходимо еще проверить факт гибели короля, — в разговор вступил тот самый лысый мужчина, что переглядывался с Мерриган.

Весь его бритый череп, шея, плечи были покрыты затейливой вязью татуировок, о назначении которых Ти могла лишь догадываться. Возможно, они были сделаны просто для красоты или же служили определенной цели подобно татуировкам на запястьях Луки, того самого талантливого библиотекаря, который создал колдовской замок. Лука использовал нанесенные на руки зачарования для управления своим искусственным миром, а для чего нужны узоры на коже дракона, сложно было даже предположить.

— Да, Зератан, прошу тебя лично убедиться в этом, — седовласый дракон кивнул ему и перевел взгляд на последнего человека-дракона, до сей поры не проронившего ни слова.

Его, единственного из всех, сложно было назвать красивым: крупный нос, нечеткий овал лица, небольшие глаза, яркими изумрудами сверкающие из-под нависших бровей. Его темные, с проседью волосы, в отличие от прочих, были коротко острижены. Он был сравнительно невысок ростом для дракона, ниже Мерриган, и держался немного особняком от остальных.

Он качнул головой:

— Я Ловенгар, первый советник короля Алузара.

— Бывший первый советник, — Мерриган с улыбкой склонила голову. — Король мертв.

— Король мертв, да здравствует королева, — Ловенгар снисходительно усмехнулся, выдержав ехидный взгляд драконы. Та лишь хмыкнула:

— У меня есть сомнения в истинности этого утверждения.

Драконы разом посмотрели на Тианну. Кален проговорил, обращаясь к ней:

— Ты услышала все наши имена, и я повторю свой вопрос, как твое имя, дитя мое?

Тианна вдруг мысленно перенеслась в пустынную залу колдовского замка, где она стояла перед пылающим камином, и могучий железный Воин задавал ей тот же вопрос: «Как твое имя?» И точно также она была растеряна и испугана, но не промедлила ни мгновения, назвав свое истинное имя, словно кто-то шепнул ей его на ухо:

— Мое имя Тианна. Я — истинная пара короля драконов Алузара, и я пришла заявить свои права на корону.

— Тианна была убита! — Мерриган повысила голос, дернув головой. — И всем давно известно, кто ее убийца. — Дракона усмехнулась, покосившись на Антраса. — А известно ли это тебе?

Ти упрямо наклонила голову:

— Да, известно…

— Тебе это известно, но ты посмела явиться к Совету вместе с сыном убийцы королевы и выдаешь себя за нее? — лысый Зератан удивленно вскинул брови.

— Отец Антраса не убийца! — Тианна сжала кулаки.

— Нет? — Кален внимательно смотрел на Тианну, и девушка чувствовала, как он по ниточкам перебирает ее Поток, пытаясь выискать капельки лжи. — Если Лоран не убивал королеву, то кто же тогда, по-твоему, сделал это?

Тианна скрипнула зубами и не произнесла ни слова. Она не могла сказать им. Они не имели права знать. Никто не имел права знать правду.

— Наш разговор уходит в сторону, — Ловенгар прервал мучительную паузу. — Убийство королевы давно свершившийся факт, виновный понес наказание — быстрое и справедливое, — дракон чуть пожал плечами, — а сейчас нам нужно понять, кто именно стоит перед нами. Мы все чувствуем Поток королевы, но мы также видим, что эта девушка не Тианна. Кто ты? — он внимательно посмотрел на Ти.

Та упрямо повторила, наклонив голову:

— Я королева Тианна, и я могу это доказать, — она выставила вперед правую ладонь. — Это метка истинной пары Алузара. А это — его обручальное кольцо.

Кален приблизился, разглядывая ладонь девушки, Мерриган скрестила руки на груди и нахмурилась, остальные старейшины аккуратно переглядывались, явно общаясь мысленно.

— Ну что ж… — старейший дракон поджал губы и покачивал головой в такт своим мыслям, словно бы остался неудовлетворен результатом осмотра ладони Тианны. — Ты утверждаешь, что ты королева Тианна, убитая три тысячи шестьсот лет назад.

— Да… — Ти открыла было рот, но Кален взглядом велел ей замолкнуть.

— На твоей ладони действительно метка Алузара, а на пальце обручальное кольцо королевской четы.

Внезапно дракон поднял глаза и посмотрел прямо на Ти. Девушке пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не отвести взгляд. Как же все-таки трудно смотреть в глаза дракону. Всем драконам! За исключением, быть может, Антраса, но он еще очень молод. Возможно, это неприятное качество проявляется с возрастом.

— Ты и твой спутник, — Кален кивнул в сторону принца, — должно быть, устали с дороги. Могу я предложить вам трапезу и ночлег?

Старейший дракон замолчал, ожидая ответа Ти. Девушка, удивленная резкой сменой темы, не нашла ничего лучше, как коротко кивнуть.

— Хорошо, вас немедля проводят в комнаты для гостей, а мы пока подумаем над вашими словами.

Ужин, которым накормили Тианну и Антраса, оказался по-королевски хорош. Несмотря на это, молодой дракон придирчиво изучал каждое блюдо, видимо, на предмет наличия яда. Сама Тианна не чуяла в пище ничего подозрительного и ела спокойно.

Неприятности начались после трапезы. Их проводили в покои для гостей и, пожелав приятного отдыха, заперли снаружи. Ти вздохнула: выломать дверь, при желании, конечно, можно, но тогда они точно потеряют доверие Совета, а она шанс получить корону. Девушка устало закрыла глаза. Ну, правда, к чему ей эта корона? Может, лучше отступить? Понятно ведь, что ей не под силу соперничать с Советом. Да, и нужно ли? Алузар погиб, в королевстве больше нет короля, так зачем тогда ему королева? Таня никогда не была королевой и не хотела ею становиться. Совет гораздо лучше нее разбирается в вопросах управления страной.

Из раздумий ее вывел голос Антраса:

— Здесь только одна кровать, — молодой дракон хмуро смотрел на просторное ложе, заправленное белоснежным бельем.

Тианна приблизилась к нему и тоже посмотрела на кровать.

— Да, действительно, — проговорила рассеянно и отвернулась к окну. Забранное изящной решеткой, оно было совсем маленьким по меркам драконьего дворца. Судя по всему, помещение, в которое их поселили, было комфортной тюрьмой, а не покоями для гостей.

— Похоже, нас посадили в застенок, — Антрас словно подслушал ее мысли. Он озабоченно осматривал спальню.

Комната была небольшой, но не тесной. Минимум мебели, минимум удобств — ни дивана, ни кресел в ней не предполагалось.

— Тебе нужно поспать, — в голосе Антраса звучала искренняя забота.

Ти обернулась на него, кивнула:

— Тебе тоже.

Молодой дракон вдруг залился румянцем и отвел глаза:

— Я лягу на полу.

До Ти не сразу дошел смысл его слов, ее мысли вновь летали очень далеко, пытаясь найти среди переплетения магических нитей отголоски Потока погибшего короля.

— Вот еще, — она сердито сдвинула брови, — не выдумывай. Будешь спать рядом со мной.

Антрас открыл, было, рот, чтобы возразить, но Тианна перебила его:

— Отвернись!

Молодой дракон поспешно отвел взгляд, а Ти распустила волосы, скинула с себя одежду и нырнула в кровать.

— Можешь поворачиваться.

Несмотря на ее слова, Антрас не торопился смотреть на королеву. Он в нерешительности замер у изголовья кровати, нервно дергая завязки дорожного плаща. Наконец, словно решившись, он снял плащ, рубашку и брюки и тоже залез под одеяло.

Тианна чуяла смущение молодого дракона: он лежал напряженный, боясь пошевелиться. Ти невесело усмехнулась — от былой игривости Антраса не осталось следа.

— Я не кусаюсь, — она повернула голову к дракону, — можешь спокойно спать, — и показательно отвернулась от него на другой бок. — Спокойной ночи, — добавила, вспомнив, как прощаются перед сном в ее мире.

— Спокойной ночи, — голос юного дракона был непривычно хриплым и низким от смущения.