— И для этого нам стоит исключить утечки информации среди тех, кто мог нас предать во время побега, не так ли? — спросил Эгго, наконец, поднявшись и выпрямив спину.

— Безусловно. Но без показаний главного свидетеля это по-прежнему вызывает определенные затруднения, хотя мои симбионты не теряли время и уже проверили всех, кто дежурил в те дни в замке… — без всякого энтузиазма отчитался Рейн.

Чем больше проходило времени со дня побега эстеровцев, тем меньше было шансов на поимку подельников некромантки.

— А проверял ли ты Еву Рид, генерал? — ехидный женский голос, раздавшийся за спиной Эгго, заставил Алларда невольно вздрогнуть. — На верность своему Повелителю, а не на ее способности в постели…

Довольная улыбка исказила шрамы на лице Арнлейва, когда тот оглянулся и подал руку медленно поднимавшейся с кровати некромантке. Она выглядела все такой же надменной и заносчивой, и в то же время как будто что-то в ней изменилось. Во взгляде не было больше прежнего оттенка сожаления и обреченности. На возникший в глазах Алларда вопрос Дженнифер ответила ледяной решительностью.

— С кем ты виделась в последние дни перед побегом, дорогая? — торжествующе сложил руки на груди Арнлейв.

— Ева, Кэтрин Рид и мой брат, — без тени сомнений или сожалений произнесла инфанта. — Всех остальных я или убила, или превратила в зомби. Было, к слову, не так уж и сложно. Считайте, я сделала вам одолжение, генерал. Зачем вам нужны воины, которые могут так легко погибнуть от руки одной слабой девушки?

— С этим, кстати, сложно поспорить, — усмехнулся Арнлейв, но его взгляд не сулил ничего хорошего. — Ну так что, Аллард? Эйден не вызывает у меня вопросов, ведь я сам неоднократно стирал ему память, вряд ли он способен на предательство. То же самое и с Кэтрин. Во всем Вусмиоре ей больше не найти укрытия после того, что она совершила. Что же тогда скажешь насчет Евы Рид?

Ночью в Лонде-Бри бурлила жизнь, мобилей на улице становилось едва ли не больше, чем днем. Оттого и не заметить кого-то или что-то было проще всего. Всегда осторожная, Ева, казалось, потеряла бдительность всего на несколько секунд. Она пыталась достать ключи из кармана, когда вернулась домой с покупками из магазина, и не услышала, как возле ее дома остановился мобиль эпигонов.

— Еванджелина Рид, вы арестованы за пособничество Эстеру и диверсии против Амхельна, — раздался сзади незнакомый мужской голос, а в следующую секунду на ее руки надели ограничители способностей, соединенные цепью, и выхватили сумочку, в которой был циркуляр.

Ева не успела даже пикнуть, как дверь в ее дом слетела с петель, и туда ворвались пять фигур в черных кителях и орлиных масках.

— Что происходит⁈

Она прекрасно знала, что этот момент мог настать в любую минуту. Но неужели некромантка все-таки сдала ее?..

— Отпустите, мне больно! Что вы делаете⁈ Где генерал⁈ Это он отдал приказ⁈

— Это приказ лично лорда Орла, — буркнул эпигон и толкнул ее внутрь дома, где его напарники уже переворачивали все вверх дном.

Сердце Евы бешено стучало, казалось, она начала даже задыхаться от страха. Здесь они ничего не найдут, Рид всегда сразу избавлялась от улик, храня все в своей голове. Но в этом и была основная проблема.

— Что я сделала⁈ Я ни в чем не виновата!

— Заткнись! — эпигон, державший ее за шею сзади, применил свои силы, и тело шпионки перестало ей подчиняться.

На втором этаже послышался грохот, будто там проламывали даже стены в поисках тайников, из шкафов вытаскивали все ее вещи, а на кухне от неосторожного удара с оглушительным звоном рухнула полка с посудой. Но Ева не могла даже вздрогнуть, контролируемая эпигоном.

— А это что⁈ Смотри, здесь руны, это портал! — кто-то из ищеек заметил в углу гостиной зеркало.

— Так-так, — самодовольно хмыкнул пленитель Евы и ослабил хватку. — Куда ведет этот портал⁈ Где кристалл⁈

— К моим родителям… на окраины Лонде-Бри, — сердце Евы рухнуло вниз, она представила перепуганные и осуждающие лица отца и матери, когда к ним ворвутся прихвостни Орла. — Кристалл… в тумбе под трансвидером…

— Давай, иди вперед! — ее снова с силой толкнули, а ищейки уже занимались активацией портала.

Сопротивляться было бессмысленно, так она сделает больным и немощным родителям только хуже. Поэтому, когда из портала подул ледяной ветер, она послушно шагнула вперед. Оказавшись посреди обшарпанной гостиной, Ева стыдливо покосилась на седовласого отца в потертом свитере. Он сидел в грязном кресле с порванной обивкой и хмуро читал газету, а мамы не было видно.

— Ева?.. Мы тебя не… — Льюис Рид осекся, когда заметил, что его дочь пришла не одна. — Что здесь происходит⁈ Кто вы такие⁈

— Здесь есть еще портал? Вы помогали бегству эстеровцев⁉ Джоан Берч и Квентин Хоук, два дня назад, припоминаете? — рука эпигона сразу же осветилась дымкой эфира.

— Вы не имеете права, у вас нет приказа на их арест! — возмутилась Ева, но тут же замолкла, когда ее тело снова сковало.

— Что здесь происходит⁈ Ева⁈ Что ты натворила⁈ — со второго этажа спустилась мама, кутаясь в старый халат. От испуга и растерянности на ее лице вырисовались новые морщины, а жидкие волосы были взлохмачены больше обычного. Мелисса Рид хотела было кинуться на помощь к дочери, но ее остановили.

— Обыскать тут все, родителей пока не трогать! — командовал эпигон, державший Еву. — Если не найдете ничего подозрительного, то возвращайтесь назад, а зеркало разбейте!

— Стойте! Куда вы ее ведете! Ева! — закашлялся от волнения Льюис, когда его дочь затолкнули обратно в портал.

Через секунду Ева снова оказалась в своей разгромленной гостиной, а ее саму уже вели к выходу. Никто из соседей не решался выйти, но все выглядывали в окна, а эфикары, что проезжали мимо, притормаживали, чтобы посмотреть, кого на этот раз арестовали эпигоны. К ней не раз являлись и стражи, и странные подозрительные личности, и, скорей всего, сейчас соседи молились Смерти, чтобы Ева больше никогда здесь не появилась.

Лидер эпигонов сел с ней на заднее сиденье служебного мобиля, все еще не позволяя заговорить или пошевелиться. Стоило только попытаться, как все ее тело сковывала невыносимая боль. Рид не помнила, когда боялась настолько сильно, что разум почти отключился, и лишь один упрямый голос твердил ей, что она должна до конца стоять на своем. Но и это не поможет, если в голову к ней полезет сам лорд Орел…

Так быстро до Дома правителей она еще никогда не доезжала. Ее завели в здание с торца, там, где находились тюремные камеры и откуда удобнее всего добраться до пыточных. В этих небольших комнатах, со стен и пола которых даже не пытались смыть засохшую кровь, стеклянные потолки уходили высоко вверх. Там Аллард часто лично наблюдал за процессом. Был ли он сейчас за стеклом, Ева не знала, но от одной только этой мысли ее выворачивало наизнанку.

За столом пыточной ее ждал мужчина лет сорока, почему-то без привычной маски эпигона, и, судя по почерневшей руке, ему тоже досталось от неудержимой некромантки, но, в отличие от многих своих коллег, он хотя бы выжил. Темный удивленно приподнял бровь, разглядывая Еву и ее трикотажное обтягивающее платье, она явно не собиралась в этом наряде отправиться на допрос.

— Еванджелина Рид, вы здесь по приказу Правителя Амхельна. Вы подозреваетесь в пособничестве бегству эстеровских шпионов Джоан Берч и Квентина Хоука, а также краже древнего артефакта — Первого Капитуляра Смерти, — строго произнес он, вытянув руки вперед.

— На каком основании? — Ева снова могла говорить, эпигон, который привел ее, ушел, но она знала точно, что за ними кто-то наблюдал из-за стекла. Вопрос лишь в том, кто именно.

— Что вы делали два дня назад, в двенадцать часов дня? — мужчина проигнорировал ее вопрос и скучающе потер глаз, вдоль которого проходил старый шрам.

— Сначала я была дома, а потом мне позвонила Кэтрин Рид, к которой меня приставил Советник Галбрейт, и я поехала к ней, так как она была напугана сиреной. И до того момента, пока все не утихло, я была с ней, — спокойно ответила Ева.