— С удовольствием, — ответил мужчина с улыбкой. — Не первый раз меняю место жительства, а тут и дело новое, и климат приятный.

— Главное, чтобы с рыбой не переборщили, — пошутила Марина, — а то я тут за здешних жителей отвечаю.

Разговор продолжался, переходя к более стратегическим темам — развитию бизнеса и связям с местной знатью. Мама Марины, как всегда, обещала поддержать — от помощи с финансами до налаживания контактов через свои связи.

Вечером, когда дом наполнился тёплым светом и ароматами готовящегося ужина, Марина с улыбкой смотрела на свою новую жизнь.

— Вот так, — думала она, — с каждой мелочью складывается большой пазл. От кристаллов до смеха детей — и даже до этих странных, но таких родных глаз с зрачком-звёздочкой.

И именно в этот момент, в тишине, в глубине сердца, зародилось решимость: она не просто приспособится, а сделает этот мир своим. И пусть Атлантида узнает — у Марины есть свои планы.

Глава 33

Утро в доме Марины начиналось с мягкого светового потока, который играючи скользил по изящным линиям интерьера, пропитанного лёгкой прохладой озерного воздуха. Свет отражался в кристаллах, встроенных в резные деревянные рамы окон, создавая мерцающий узор на стенах и полу.

Марина, облачённая в простое, но элегантное платье из тонкой льняной ткани, мягко облегавшее её стройную фигуру, стояла у окна и наблюдала за просыпающимся миром. В каштановых волосах, аккуратно собранных в низкий пучок, играло лёгкое сияние. Зрачки её глаз с необычным узором звёздочки смотрели внимательно, с оттенком задумчивости и решимости.

— Всё будет иначе, — прошептала она сама себе, с иронией и нотками легкой грусти.

В эту минуту в комнату вошли слуги: Талос — высокий мужчина с крепким телосложением, носивший практичную одежду из плотной ткани, тёмно-синие глаза которого отражали преданность и уважение; Лия — женщина средних лет с тёплым улыбчивым лицом и аккуратной причёской; и юная Селина, с блестящими карими глазами и живым интересом, одетая в простое платье, украшенное вышивкой с изображением морских раковин.

Марина улыбнулась им и пригласила присесть к столику.

— Нам нужно обсудить план на сегодня, — начала она, разливая свежезаваренный чай с ароматом цитрусовых и трав. — Сад и огород — в приоритете. Я хочу, чтобы здесь росли не только привычные растения, но и что-то необычное, что смогут оценить жители Атлантиды. Кристаллы для ускорения роста — это прекрасно, но без рук дело не пойдёт.

— Мы готовы помочь, — ответил Талос, — но, честно говоря, многое из этого для меня ново. Придётся учиться.

— Обещаю научить тебя всему, — мягко улыбнулась Марина, — а пока давайте составим список нужных материалов и семян.

Селина загорелась идеей и уже начала перечислять растения, которые могла бы посадить на участке. Лия добавила практические советы по уходу и хранению урожая.

— А как насчёт живности? — спросила Лия. — Рыба, конечно, важна, но нам нужна разнообразная пища. Куры, козы?

Марина слегка хмыкнула:

— Обожаю рыбу, особенно копчёную, но разнообразие — залог здоровья и хорошего настроения. Подумаем и о домашних животных.

Разговор перешёл к вопросам бытовой техники и магических артефактов. Марина достала из сумки небольшой кристалл связи, который мама дала ей на случай важных переговоров.

— Это устройство поможет нам общаться с внешним миром и быстро получать информацию, — объяснила она, показывая, как его активировать.

Потом Марина взялась за обсуждение бюджета. Её взгляд стал серьёзнее:

— Мы можем купить крепкие нити для плетения украшений, но не стоит торопиться с закупками дорогих материалов. Нужно сначала понять спрос и наладить продажи.

— Может, стоит открыть магазинчик здесь, в городе? — предложила Селина.

— Это хорошая мысль, — согласилась Марина, — но пока сосредоточимся на изготовлении и рекламе. Не стоит забывать: у нас есть поддержка семьи, и я хочу использовать это с умом.

После завтрака Марина переоделась в более удобный наряд — лёгкую тунику из тончайшего льна, украшенную вышивкой с морскими узорами. В зеркале она внимательно рассматривала своё отражение: каштановые волосы, звёздчатые зрачки, стройная фигура — молодость и опыт в одном лице.

Она ощущала себя сильной и уверенной, но за улыбкой пряталась лёгкая усталость от перемен.

— Надо показать всем, что я не просто пришлая, — подумала Марина, — я — часть этого мира, и он станет моим домом.

День продолжался встречами с местными торговцами, обсуждением контрактов и наблюдением за первым ростом зелени на участке. Каждый миг наполнялся новыми знаниями и открытиями.

---В тихом зале ратуши атмосфера была одновременно торжественной и напряжённой. Марина, облачённая в изящное платье цвета морской волны, украшенное тонкой вышивкой из серебряных нитей, сидела напротив членов совета — строгих, но заинтересованных в новых веяниях. Свет от кристальных люстр мягко ложился на гладкие каменные стены, отражаясь от резных колонн и создавая игру бликов, будто сама Атлантида наблюдала за судьбами своих детей.

— Графиня Марий’на, — начала председательница совета, женщина с серебряными волосами, собранными в аккуратный узел, — мы рады видеть вас здесь. Ваше решение заняться землевладением и развитием хозяйства приветствуется. Однако, как вы знаете, все земельные угодья подлежат налогообложению.

Марина кивнула, доставая из сумочки небольшой мешочек с кристаллами.

— Налоги я оплачу этими камнями, — сказала она уверенно. — Камни полудрагоценных пород, собранные мною лично. Они оценены и готовы к передаче.

Советники обменялись взглядами, потом председательница улыбнулась:

— Приемлемо. У вас есть шанс укрепить свои позиции и показать, что вы способны не только наследовать, но и развивать.

— Это мой план, — ответила Марина с лёгкой усмешкой. — Кстати, у меня есть предложение. Возможно, вы порекомендуете кого-то для помощи в хозяйстве? Мне нужны надёжные слуги — семья, которая сможет переехать на мою землю и взяться за работу.

— Есть семья, — вмешалась одна из советниц — женщина средних лет с добрыми глазами и лёгкой улыбкой. — Талос, Лия и их дочь Селина как раз ищут новое место. Надёжные и трудолюбивые.

— Звучит отлично, — кивнула Марина. — Буду рада их встретить.

После встречи Марина отправилась на рынок — яркое, шумное место, где витрины ломились от самых разных товаров: от пряностей и экзотических фруктов до тканей и украшений. Город жил и дышал энергией, а её глаза, привыкшие к водной стихии, с восторгом и лёгкой иронией ловили каждую деталь.

В лавках с украшениями Марина смеялась про себя, рассматривая витрины с грубыми ожерельями из крупных камней, натянутых на толстые шнуры.

— Ну уж нет, — пробормотала она. — Элитный магазин? Это даже не первая ступенька, это подвал.

Второй магазин встретил её теплом: здесь владелица, седовласая женщина с мягким взглядом, сразу признала мастерство Марины и предложила выставить несколько её изделий на продажу. Марина была рада такому приёму и пообещала доставить новые украшения.

Возвращаясь, она встретила своих будущих слуг — Талоса с Лией и жизнерадостную Селину, которая сразу же вызвала у Марины симпатию.

— Я обещаю научить тебя плести самые изящные украшения, — улыбнулась Марина, глядя на девушку.

На следующий день началось знакомство с бытом: обсудили план посадок, распределение обязанностей и уже ощутили, как родится новый маленький мир.

* * *

Селина оказалась не просто помощницей, но и настоящим источником жизненной энергии, напоминая Марине, что даже в серьёзных делах всегда нужно место для улыбки и лёгкости.

Марина в душе понимала: именно с такими людьми её мечты о доме и процветании начнут воплощаться.