— Расскажешь в пути. — Встает Доу.

— В… В пути? — Моргает Кристи.

— Корабль, что помог нам, вступивший в бой с платформами Джека. Он все еще там. Пока не приближается, но повстанцы доложили… Это северяне. — Теребит палец. — Есть шанс… Это Нагисса, женщина, из-за которой мы отправились в путь.

— Так она плохая?

— Непонятно… Но… — Сторож вновь пошевелился. — Ладно, он объяснит лучше меня, и раз ты проснулась. — Кивает на спящего. — Как разбудишь, соберется совет.

— Поняла. — Краснеют щеки. Доу идет на выход. — А ты куда?

— Еще немного отдохну… Знаешь ли, переодевать тебя было еще той задачей. — Разминает плечи.

— Оу. — Только сейчас Кристи обратила внимание на новые штаны с майкой.

— Увидимся вечером. — Ехидно улыбнулась звездная.

— П-Почему вечером?…. — Беловолосая закрыла дверь с другой стороны. — Доу⁈ — Громко шепчет.

— М-кх. — Обнял Сторож двумя руками талию Кристи.

Волчица несколько секунд лежит неподвижно, слушает тиканье настенных часов. Затем аккуратно поворачивается. Из-за разницы в росте нос любимого упирается в грудь, а он будто только и рад. Но и сама Альфа любуется его лицом, еще разок разглядывает, поправляет ему волосы.

— Как же… — обнимает в ответ. — Тепло… — сейчас страшный сон смывается пробуждением, становится невнятными образами. Все становится неважным. Остается только его руки, да запах. Кристи вдыхает на полную. — Ты пришел за мной. — чуть сползает вниз, трется носом о щеку. — Мой герой. — добрый смех.

И когда я успел уснуть? Не помню, вроде лег рядом с Кристи и… Да. Очень удобно, руки утопают в мягкости, все тело вата. Как же не хочется просыпаться, ведь стоит открыть глаза, снова дела-дела, немедленные решения.

Что-то трется о мою щеку? Хм-м-м. Нежные прикосновения.

Ладно… Давай, Сторож. «Покой нам только снится», да?… Отец?

Медленно открываю глаза.

— Приветик. — волчица, моя волчица трется носиком.

— Кристи. — улыбаюсь как придурок. — Крис… — и понимаю, что моя ладонь сжимает её грудь. Хочу отстраниться.

— Не-а! — сама прижимает крепче.

Пробуждение так пробуждение! Волчица использовала и ноги, самые крепкие и вместе с тем мягкие объятия. В основном для лица, м-м-м… Кхм.

— Крфти. — бубню в округлости.

— А, ой! — дает мне подышать. — Хе-хе. — её улыбка, смех, когда я успел полюбить всё это так сильно?

— Ты в порядке? — смотрю в глаза.

— Теперь да. — снова трется носом, только о мой лоб. Щенячий нежности, в этом случае буквальные.

Чувствую, что мы оба совсем не хотим говорить о делах. Там снаружи нас ждет новая проблема, но… Хотя бы чуть-чуть, совсем немного. Звезды. Позвольте нам побыть ещё немного только вдвоем.

Тогда нельзя терять время! Правильно?

Теперь специально сжимаю пальцы, Кристи прикусила губу.

— Во мне полно сил и нестерпимое желание… — выжидает паузу. — Хочу кушать!

— Ам. — моргаю.

— И еще небольшую награду. — завилял хвост. Быстрое движение, и вот волчица сверху. — Ты обещал… — опирается руками о мою грудь. — Что скажешь это сколько я пожелаю.

Да и без уговора, мне не сложно произнести.

— Я люб… М-м-м! — опять она не дала договорить, майка полетела в сторону, а наши губы соприкоснулись.

Считай… Мы оба выплеснули накопившийся стресс.

Через два часа.

— И так. — бывший кабинет Джека стал новым местом собрания.

— Хе-хе. — кивает волчица.

— Вроде Кристи была без сознания, а выглядит бодро. — выдыхает дым Ласка. — А вот доку бы больше сна. — когда-нибудь я привыкну и перестану выглядеть после волчьей страсти, будто весь день тренировался.

— Они оба в порядке, это главное. — скрестила пальцы Амигдала.

Сейчас тут все, все лидеры, их помощники, Стражи баланса. Герта, Крюгер. Собственно, Герта в своей манере уловила настроение Кристи и двусмысленно провела по основанию крюка. Доу посмотрела на неё как на маленькую.

— Кхм, извиняюсь. — реверанс для крохи.

— Что мы будем делать с кораблем? — стучит по столу Козырь. — То, что он Северного образца, никаких сомнений, оружие, способное на такое, есть только у Пьетро.

— Если я не ошибаюсь. — оглядываю всех. — То на том корабле Нагисса Айзенхолд, дипломат, посланный генералом Рифой быть помощницей для Ай-Урулу.

— Те… — осеклась Кристи. — Кхм. Генерал Рифа… Вроде хорошая женщина! — очень плохо играет волчица. — Она не станет работать с… — цокает. — Кхм, лучше я помолчу.

— Не, в словах Альфы есть правда. — шмыгает Козырь. — Ай-Урулу идет на контакт с Севером, да и эта Нагисса помогла нам, почему ты так переживаешь, Сторож?

— Хм. — пытаюсь подобрать слова.

— Она хочет забрать меня в Пьетро… — вступила Доу. — Против моей воли.

— Из-за цвета волос? — узнала себя Амигдала.

Доу кивает.

— И еще раньше мы с отцом думали… Что Нагисса демонопоклонница. — теперь даже я не уверен. — Но тогда бы не помогала. — мотает головой звездная.

— Слушайте… — новая затяжка от Ласки. — Дак может по-простому. В расход её и всё?

— Я правильно понимаю, госпожа Ласка? — улыбается Герта. — Вы предлагаете убить доверенное лицо Севера? — наемники тоже в патовой ситуации, никто не должен знать, что они разведчики, и встреча с Нагиссой поставит операцию под удар.

— Это… — выхлоп пара от Крюгера. — Все равно что объявить войну. — прижимается спиной о стену. — Да, сейчас на территории одного из Баронов полная срань. Да, генерал славиться своей рассудительностью, и даже… — еще один выхлоп. — Даже если убить Нагиссу, рано или поздно придут карательные отряды. Другие Бароны воспримут это как захват территорий.

— Но… — вклинилась Кристи. — Сухой земле нужна помощь! Атраски. — сжимает зубы. — Практически уничтожила одного из Баронов!

— Это неизвестно. — непреклонен Джон. — Новостей из Укути нет, но и то, что он уничтожен, так же не подтвержденная информация. — пожимает плечами. — Может Бархану просто не повезло.

— Бред.

— Добро пожаловать в большую политику. — подмигивает Герта.

— Ладно, завалить мы её не можем. — поднимает руки Козырь. — Но и бездна, Стражей мы ей не отдадим!

— Лучшее решение. — выдыхаю. — Мы снова отправимся в путь. — вижу возражение на лице волка, поднимаю палец. — Мы отправимся в Укути, мы станем разведчиками. Вы направите Нагиссу по другому следу, а может даже убедите присоединиться.

— Присоединиться к чему? — прищурил Козырь глаза.

— Как я сказал, Стражи отправляться дальше, мы разузнаем всё о враге. А Бархан соберет людей, сделает армию. — говорю твердо и уверенно. Но тут вспоминаю Пити. — Или… Вы больше не желаете сражаться?

Лишь несколько секунд лидеры промедлили с ответом.

— Не. — улыбается Козырь. — Освободили Бархан, освободим и всё баронство.

— Согласна. — кивает Амигдала. — Если придется, будем сражаться за каждый город, и да. Если удастся договориться с Нагиссой, будут подкрепления с Севера.

— Эх. — смотрят на Ласку. — Ну что вы хотите услышать? — снова подкурилась. — Если начал драку, дерись до конца.

Новое решение принято.

— Бархан восстанавливает силы, бросает клич по деревням, а Стражи небольшой группой пойдут дальше.

Кристи улыбнулась, Доу кивнула.

Вот так. Никакого праздника, никакого торжества. Быстрые сборы, подготовка к путешествию. Нагисса… Друг она или враг? В любом случае без нас у Амигдалы больше шансов договориться, а Стражи беспрепятственно продолжат путь.

— Лучшее, что смогли найти! «Пустынный змей». — демонстрирует Козырь корабль. Не столь большой, средних размеров судно сродни, что были у ищеек Джека. — Оружия нет, зато управляется проще некуда. Да и вес позволит набрать высокую скорость.

Прямо сейчас гнолы затаскивают припасы. Еда, вода, дополнительные кристаллы для топлива.

— И еще. — замялся волк. — Прости меня за всё, Сторож. — протягивает руку. — Ты посланник богини, но и просто хороший мужик, а я… — косится на свою девушку, что руководит погрузкой, делая пометки в книге. — Повел себя как животное.