Спор о целесообразности, приведший Бирнса на вершину власти на Потомаке, совпал с двумя другими событиями конца 1942 года: одно — вдоль Сены на севере Франции, другое — на замерзших берегах Волги, в глубине Советского Союза. Вместе эти события изменили саму природу мобилизационной программы, которой теперь руководил «помощник президента» Бирнс. 17 августа 1942 года Восьмая воздушная армия США совершила свой первый налет тяжелых бомбардировщиков на континентальную Европу. Эскадрилья из дюжины В–17 атаковала железнодорожные сортировочные станции близ Руана в низовьях реки Сены. Их бомбы нанесли минимальный ущерб, но само появление американских самолетов в воздухе над подконтрольной нацистам Европой ещё больше подогрело и без того неистовые амбиции сторонников воздушной войны. Вторым событием, имевшим гораздо более непосредственные последствия, стала Сталинградская битва — жестокое четырехмесячное испытание, в котором погибли десятки тысяч немецких и советских войск, прежде чем в феврале 1943 года измученные немцы наконец-то сдались. Сталинград, как и любая другая битва, стал поворотным пунктом гитлеровской войны. Она переломила ход восемнадцатимесячного русского наступления вермахта и позволила Советам перехватить инициативу. Сталинград не развеял все тревоги по поводу конечных военных и политических целей России, но он навсегда развеял сомнения в её способности выжить. В высших эшелонах американского правительства Сталинград также помог принять важнейшее стратегическое решение.
В основе маниакального безумия мобилизационных усилий первого года лежали предположения, заложенные в Программе победы 1941 года. Она предусматривала крах России и, как следствие, необходимость создания огромных американских сухопутных сил, состоящих из 215 дивизий. Практические ограничения на американское производство, которые обнажил спор о целесообразности, в сочетании с хрупким обещанием Руана успешной воздушной войны и убедительной демонстрацией Сталинградом русской стойкости, теперь заставили основательно пересмотреть предпосылки программы победы. В конце 1942 года армейские планировщики начали сокращать свои оценки будущих потребностей в войсках — сначала до ста дивизий, затем до девяноста, т. е. до цифры, которая к лету 1943 года была твёрдо утверждена в качестве верхнего предела потребностей армии. «Стратегической основой для такого вывода, — пишет официальный армейский историк Морис Матлофф, — отчасти была демонстрация советскими армиями своей способности сдержать немецкое наступление. Другим важным фактором, скрашивающим стратегическую картину, была улучшающаяся перспектива завоевания превосходства в воздухе над континентом. Эти события окончательно сделали устаревшими первоначальные оценки Программы Победы 1941 года». Экономической основой для этого вывода стало ощущение экономических ограничений, которые наложил спор о целесообразности. С так называемой «авантюрой с девяноста дивизиями» логика стратегии Рузвельта «арсенал демократии» полностью созрела. Американские военные планировщики теперь безвозвратно приняли концепцию войны машин, а не людей. Как пишет Мэтлофф, «Девяностодивизионная игра» закрепила основной американский стратегический принцип, который до конца 1942 года был надеждой, но все ещё несколько неуверенной: «что самым большим материальным активом, который Соединенные Штаты принесли коалиции во Второй мировой войне, был производственный потенциал их промышленности». Теперь Соединенные Штаты стремились иметь на вооружении не подавляющие по численности сухопутные войска, а относительно небольшие. Эти силы должны были рассчитывать на боевой вес не за счет массы живой силы, а за счет максимально возможной механизации и мобильности. Создание меньшей армии должно было компенсироваться созданием гигантской, тяжелой воздушной армии: бомбардировщики в фантастическом количестве, которые в конечном итоге должны были нести бомбы невообразимой разрушительной силы.[1012]
РЕШЕНИЕ О ДЕСЯТИ РАЗДЕЛЕНИЯХ, хотя и решило ключевой вопрос о размерах военного ведомства, которое создавала нация, принесло лишь частичное решение проблемы кадровой политики. Боги войны требовали людей, но какие именно люди были наиболее нужны, где и когда, в каком количестве и, что самое загадочное, в форме или в комбинезоне, с винтовкой или за станком — эти вопросы не находили простых ответов в первый год войны. Так же, и даже дольше, решался и смежный вопрос о том, в какой степени женская сила может занять место мужской, будь то в вооруженных силах или на производстве. Загадка трудовых ресурсов зеркально отражала недоумения, связанные с распределением материалов, но такое решение, как План контролируемых материалов, было не так легко навязать людям, как это было сделано с критическими металлами. Разделение обязанностей между Военной комиссией по трудовым ресурсам (ВКС) и Системой избирательной службы ещё больше усложняло ситуацию.
Согласно первоначальному Закону об избирательной службе 1940 года, было зарегистрировано около шестнадцати миллионов мужчин в возрасте от двадцати одного до тридцати шести лет. Поправки, внесенные в последующие два года, расширили возрастные рамки с восемнадцати до шестидесяти пяти лет, в результате чего к концу 1942 года было зарегистрировано около сорока трех миллионов человек. По любым меркам это был огромный кадровый резерв, с которым среди основных воюющих сторон могли соперничать только русские. Но военным не нужны были мужчины старше сорока пяти лет, и они предпочитали брать только тех, кому не исполнилось двадцати шести. Эти соображения мгновенно сократили число годных к военной службе до менее чем тридцати миллионов человек, и это число ещё больше уменьшилось, когда были учтены потребности гражданской рабочей силы, семейное положение, физические, умственные и образовательные отклонения. В первые месяцы войны все попытки разобраться в этих противоречивых требованиях приводили к путанице и компромиссам. Программам по призыву в армию и трудоустройству в промышленности явно не хватало координации, эффективности и, что особенно важно, справедливости.
Система избирательной службы установила правила классификации призывников: I категория — для тех, кто признан годным к военной службе, II — для тех, кто освобожден от службы по причине критического рода занятий, III — для тех, кто получил отсрочку по причине наличия иждивенцев, и IV — для мужчин, признанных физически или психически не годными. Право принимать решения о классификации и отсрочке от призыва принадлежало 6443 местным призывным комиссиям. Как и в Первую мировую войну, эта система была специально разработана для поддержания иллюзии местного контроля и демократического участия и, что не менее важно, для рассеивания ответственности. В случае возникновения разногласий, объяснял директор Избирательной службы Льюис Б. Херши, «6443 местных центра поглощают удар».[1013]
Споров было много. В состав советов входили местные добровольцы, видные и авторитетные мужчины, часто ветераны Первой мировой войны, которые должны были воплощать стандарты уважения и иерархии, принятые в их сообществе, и тем самым узаконивать власть советов. Они также могли отражать предрассудки своей общины: например, только в трех южных штатах (Вирджиния, Северная Каролина и Кентукки) чернокожим разрешалось входить в местные советы, и только 250 чернокожих работали во всей стране.[1014]
Самой важной и щекотливой функцией местного совета было предоставление отсрочек от военной службы. Вопреки позднейшим мифам, ни до, ни после Перл-Харбора молодые люди страны не шагали в унисон, чтобы ответить на призыв трубы. Отсрочки были желанными, и их распределение прослеживает примерный профиль моделей политической власти, расовых предрассудков и культурных ценностей в Америке военного времени.
