Кризис в бесплодной и отдалённой Эфиопии стал поворотным пунктом. Неспособность держав остановить агрессивную войну Муссолини, — размышлял позже Уинстон Черчилль, — «сыграла свою роль в том, что привела к бесконечно более ужасной войне. Блеф Муссолини удался, и важный зритель сделал из этого факта далеко идущие выводы. Гитлер уже давно решил развязать войну для возвеличивания Германии. Теперь он сформировал мнение о вырождении Великобритании, которое должно было измениться слишком поздно для мира и слишком поздно для него самого. В Японии тоже были задумчивые зрители… Отшатнуться было тяжким делом… Если [британцы] не готовы подкрепить слова и жесты действиями, то, возможно, лучше было бы не вмешиваться, как Соединенные Штаты, пустить все на самотек и посмотреть, что из этого выйдет».[656]
Отпустить все на самотек и посмотреть, что из этого выйдет, — таково было справедливое описание американской внешней политики на протяжении большей части 1930-х годов. В феврале 1936 года Конгресс продлил действие Закона о нейтралитете ещё на четырнадцать месяцев, не удовлетворив просьбу Рузвельта о внесении изменений, предоставляющих президенту большую свободу действий. Новый закон даже добавил запрет на займы или кредиты воюющим странам — во многом излишняя функция, учитывая строгости Закона Джонсона 1934 года, но положение, которое напоминало миру о решимости Америки умыть руки от любых бед, которые могли замышлять диктаторы.
ЭФИОПСКИЙ ЭПИЗОД обнажил для всех, кто хотел обратить на это внимание, как бездействие европейских демократий, так и изумительную неуместность Соединенных Штатов перед лицом международного кризиса. Теперь дорога была открыта для дальнейших агрессий. В январе 1936 года Япония покинула Лондонскую военно-морскую конференцию, которая пыталась сохранить соотношение тоннажа британско-американских и японских кораблей 5:5:3, согласованное в договорах об ограничении военно-морских сил 1922 и 1930 годов. Императорский флот Японии начал закладывать кили для современного боевого флота, призванного превратить западную часть Тихого океана в японское озеро. Гитлер продолжил свою собственную программу перевооружения и в марте милитаризировал Рейнскую область.
17 июля 1936 года обстановка в Европе стала ещё более зловещей. Генерал Франсиско Франко поднял восстание испанской армии в Марокко, переправился в Кадис и втянул Испанию в кровавую гражданскую войну, которая продлится три года. Франко стремился силой оружия обратить вспять победу на выборах левого республиканского правительства, пришедшего к власти в Мадриде всего несколькими месяцами ранее, после бурных столкновений между испанскими фашистами и левыми. Вскоре обе стороны обратились за помощью к своим идеологическим единомышленникам за рубежом: республиканцы — к Сталину в Москве и вновь избранному правительству Народного фронта Леона Блюма в Париже; Франко и фашисты — в Берлин и Рим. Гитлер и Муссолини с готовностью откликнулись, прислав самолеты и пилотов, а позже — десятки тысяч пехотинцев. Сталин прислал танки, самолеты и военных «советников», хотя удаленность России от Пиренейского полуострова серьёзно затрудняла его возможности по снабжению республиканцев. Но правительство Блюма в Париже, хотя и имело все возможности для оказания помощи и тяготело к республиканцам по политическим мотивам, уступило давлению вечно осторожных британцев и в конце концов отказалось от какой-либо помощи. Вместо этого Блюм объединился с Лондоном в Комитет по невмешательству, который стремился «локализовать» испанский конфликт, запретив поставки оружия обеим сторонам. Международное право признавало, что в случае внутреннего восстания нейтральные государства имеют право снабжать законное правительство, такое как республиканский режим в Мадриде, но Лондон и Париж явно были готовы отказаться от этого права. Они готовы были пожертвовать братской республикой, чем рисковать более масштабной войной. Пока демократические страны благоразумно стояли в стороне, конфликт в Испании перерос в то, что американский посол в Мадриде Клод Бауэрс правильно назвал «внешней войной фашистских держав против правительства Испании».[657]
Большинству американцев не было до этого никакого дела. Опрос Гэллапа, проведенный в январе 1937 года, показал, что две трети американской общественности не имеют никакого мнения относительно событий в Испании.[658] С единственным несогласным голосом 6 января Конгресс принял третий закон о нейтралитете. Он был принят в форме совместной резолюции, прямо распространяющей эмбарго на поставки оружия, первоначально разработанное с учетом международных конфликтов, на гражданскую войну в Испании. Рузвельт не высказал никаких возражений. Намереваясь начать кампанию по реформированию Верховного суда, он не был настроен создавать дополнительные проблемы из-за далёких разборок, которые мало волновали американскую общественность. Как и в случае с формулой невмешательства, принятой Лондоном и Парижем, практический эффект резолюции заключался в том, что республиканцы лишались средств для самозащиты, а диктаторы в Риме и Берлине продолжали посылать Франко поставки.
Не все американцы разделяли всеобщее безразличие к Испании. Агрессивная антиклерикальная политика республиканского правительства сильно расстроила римско-католическую иерархию, поэтому она в целом одобряла курс Рузвельта на действие или бездействие. В левых политических кругах некоторые пылкие идеалисты рассматривали Испанию как арену, на которой разворачивается великое моральное противостояние между фашизмом и демократией. Несколько тысяч молодых американцев отправились во Францию с паспортами, в которых стояла отметка «недействительно для поездок в Испанию», затем перебрались через Пиренеи и взяли в руки оружие вместе со своими товарищами-республиканцами. В феврале 1937 года батальон Авраама Линкольна, плохо обученный и плохо используемый отряд из 450 американских добровольцев, был безрассудно брошен в бой в долине Харама под Мадридом, где 120 человек погибли и ещё 175 были ранены. Для многих левых гражданская война в Испании была незаживающей раной в сердце, случаем, когда дело справедливости было предано не только трусостью демократических стран, но и циничным бездушием коммунистов, контролировавших большую часть республиканских военных усилий. Дух отчаяния и ощущение надвигающейся катастрофы, которые породила война среди многих, позже были хорошо переданы в романе Эрнеста Хемингуэя «По ком звонит колокол» (1940), посвященном этому конфликту.
Опираясь на значительную помощь Германии и Италии, Франко в начале 1939 года преодолел последние силы республиканской оппозиции. Британия и Франция быстро признали его правительство. Рузвельт тоже, хотя и с явным неудовольствием. Испанская политика его правительства была «серьёзной ошибкой», — признал он перед своим кабинетом, и это признание пришло слишком поздно, чтобы принести пользу. Республиканской Испании, по его словам, следовало позволить купить оружие, чтобы «бороться за свою жизнь против Франко — бороться за свою жизнь и за жизни некоторых из нас, — добавил Рузвельт, — как, вероятно, покажут события».[659]
ЗАКОН О НЕЙТРАЛИТЕТЕ 1935 года, продленный на четырнадцать месяцев в феврале 1936 года, должен был истечь 1 мая 1937 года. Учитывая все более неспокойную обстановку в мире, Конгресс в 1937 году решил принять «постоянный» закон о нейтралитете. Рузвельт по-прежнему предпочитал иметь определенную свободу действий, но в разгар его ожесточенной конфронтации с Конгрессом по поводу реформы суда и в условиях, когда страна была охвачена спорами из-за сидячих забастовок, он был не в состоянии навязать свою волю. Да и Конгресс, где в адрес предложения Рузвельта о суде и законопроекта о реорганизации исполнительной власти звучали обвинения в «диктаторстве», не был настроен расширять сферу президентских полномочий. Закон о нейтралитете 1937 года, четвертый из законов о нейтралитете, подтвердил обязательный запрет на поставки оружия и предоставление займов странам, ведущим войну, а также участникам гражданских войн (за исключением Латинской Америки, где Соединенные Штаты явно хотели придерживаться своей традиционной политики поддержки законных режимов). Он ужесточил санкции против американских пассажиров на воюющих судах, сделав такие поездки незаконными. Вопрос о продаже «невоенных» товаров, таких как нефть и медь, воюющим государствам, даже если они явно являются агрессорами, оставался спорным. Как показал эфиопский кризис, американский бизнес не желал отказываться от таких выгодных коммерческих возможностей. С другой стороны, изоляционисты были полны решимости не идти снова по пути, который привел к войне в 1917 году, когда нападения немецких катеров на американские корабли и якобы желание защитить американские займы, очевидно, сделали войну неизбежной. В результате был выработан компромисс, известный как «cash-and-carry». Он предусматривал, что поставки воюющим сторонам сырья и других товаров, не имеющих явно военного характера, могут быть разрешены, но только если покупатели платят наличными и вывозят товары из американских портов на своих собственных судах. Срок действия этого положения был ограничен двумя годами.
