— Есть ли у нас свидетель? — священник испуганно огляделся.

— Я здесь, отец, — спокойно ответил Ренато. — Мы с Шарлоттой будем свидетелями.

Священник слабо кивнул и взял испачканный кровью реестр.

— Имя невесты остается прежним, но какое имя мне указать для… жениха?

Что-то ослабло в моей груди от осознания неизбежности. С того момента, как я услышал, что Джорджия выйдет замуж за мужчину из семьи Де Санктис, разве я не знал, что это буду я? Разве Ренато не знал?

Как будто я мог позволить другому мужчине жениться на ней. Это всегда должен был быть я.

— Элио. Элио Сантори, — объявил я.

— Берешь ли ты, Элио Сантори, эту женщину, — продолжил он монотонно.

Я наконец повернулся и встретился взглядом с единственной женщиной, которую когда-либо любил. Единственной, которую способен был любить.

Взгляд Джорджии был как удар под дых.

— Беру, — пробормотал я, не сводя с нее глаз.

— А ты, Джорджия Конти, берешь ли этого мужчину, Элио Сантори…

— Берет, — перебил я и взмахнул пистолетом. — Поторопись, отец.

— Очень хорошо, тогда объявляю вас мужем и женой, — поспешно выпалил он.

Священник отступил назад, и я протянул руку к Джорджии. Ее глаза были красными от слез. Я привлек ее к себе и вытер дорожку слез, усеявших ее щеку, как драгоценные камни.

— Элио? — прошептала она, когда я наклонился.

— Можешь поцеловать невесту.

Слова священника стали последними, что я услышал перед тем, как поцеловал ее. Грубо и беспощадно; я не мог быть нежным сейчас, когда окончательно потерял контроль. Я не знал, способен ли я на нежность вообще, и все же, когда поцеловал ее, на мгновение вспомнил того парня, которым был. Мужчину, которым я хотел стать однажды… семью, которую мечтал иметь.

Под замерзшей рекой все еще текут течения.

Затем острые зубы впились в губу, сильно прикусив ее. Боль пронзила мой рот, и я отпустил Джорджию.

Она отшатнулась. Ее рука метнулась к моему лицу, описав дугу. Я позволил ей ударить меня. Звук пощечины эхом прокатился по часовне.

— Ты… ты лжец! Я не могу в это поверить! — закричала она.

Я проглотил ответ. Я только что разворошил осиное гнездо, и теперь предстояло отразить неизбежную атаку. Но делать это здесь, на глазах у всех, было ни к чему.

— Выйди, поговорим, — сказал я ей.

Она покачала головой, ее глаза, полные недоверия, сузились.

— Я никуда с тобой не пойду. Ты... ты бесчувственный, бездушный... монстр, — прошипела она.

— Может и так, но теперь я твой Богом данный хозяин, и если я говорю, что мы поговорим – значит, мы поговорим. — Я наклонился и перекинул Джорджию через плечо. Затем, не обращая внимания на ее протесты, повернулся и понес ее по проходу.

— Auguri! — крикнул мне вслед Ренато. Поздравляю.

23.Джорджия

Мы обошли часовню сбоку, прежде чем этот безумец поставил меня на землю.

Мой наемник.

Мой муж.

Парень, который разбил мне сердце.

Элио Сантори.

Я знала это. Я знала, что это он с самого начала. Несмотря на его отрицание, несмотря на эти чертовы глаза, я, блядь, знала и позволяла ему лгать мне, чтобы сохранить рассудок. Черт, разве не для этого я обманывала себя? Теперь прятаться от правды было некуда.

Я оттолкнула его руки, как только он опустил меня.

— Не прикасайся ко мне. У тебя больше нет права прикасаться ко мне! — зашипела я на него, стараясь придать своему тону холодную, жестокую язвительность, чтобы скрыть обиду и шок, которые я испытывала.

Он уставился на меня, мышцы на его челюсти напряглись.

— А я-то думал, ты будешь рада, что тебе не придется выходить за Джимми Де Луку. — Его голос был холодным. — Виноват. Может, мне найти кого-то, кто вернет мозги в его бесполезный череп, и исправить ошибку?

— Ты никогда не сможешь исправить те ошибки, которые сделал передо мной, — обвинила я. — И ты думаешь, я хочу быть твоей женой?

Элио шагнул вперед, его грудь столкнулась с моей.

— Не заблуждайся, Джорджия. Ты не моя жена.

Я могла лишь смотреть на него, когда он наклонился вперед, заглядывая мне в лицо.

— Ты всего лишь моя пленница. Это просто бизнес. Де Луку нужно было убрать. Я выполнил свою работу. Ренато приказал выдать тебя замуж за кого-то из семьи — я исполнил свой долг. Для меня все это просто работа. Ничего личного.

Моя пощечина застала его врасплох, и его голова резко повернулась от силы удара.

— Я ненавижу тебя, — выплюнула я, кипя от ярости. Альтернативой были слезы, а я не собиралась доставлять ублюдку такого удовольствия.

Я подняла руку, чтобы ударить его снова, и на этот раз он быстро, как хлыст, схватил меня за запястье.

— Это чувство, миссис Сантори, полностью взаимно. А теперь мы зайдем внутрь и обсудим правила твоей новой реальности, а затем я продолжу свой чертов день. Ты моя пленница, и будешь делать то, что тебе скажут. Джимми хотел красивую трофейную жену, чтобы трахать ее и выставлять напоказ. У меня нет такого соблазна. — Он окинул меня взглядом с головы до ног. — В тебе нет ничего, что мне нужно, так что веди себя хорошо, или твоя жизнь станет намного сложнее, чем уже есть.

Его глаза встретились с моими, и я вздрогнула от его бесстрастного взгляда. Разумеется, я знала, что он в контактных линзах — теперь знала, — но дело было не только в цвете. Часть меня отказывалась верить, что это Элио, потому что мужчина с бездушными глазами был слишком далек от парня, которого я когда-то любила.

— Что с тобой случилось? — спросила я почти шепотом. Услышав мой вопрос, он застыл. — Что случилось с парнем с беззаботным смехом, который писал стихи под звездами?

Элио изучал меня, и я изучала его в ответ. Я заметила, как напряглась его челюсть, а в глазах появилось отсутствующее выражение. Его массивное, покрытое татуировками горло дернулось, когда он сглотнул.

— Ты. — Его голос был тяжелым. — Ты случилась со мной, и я никогда не прощу тебя за это. Разговор окончен. Мне неинтересно ковыряться в нашем прошлом. Упомянешь его еще раз, я перекину тебя через колено и заставлю кричать. Хотя, может, именно этого ты и добиваешься.

К моим щекам прилил жар, а рот открылся от шока.

— Ты свинья, — пробормотала я.

— Может быть, но я также твой муж. Быть женатым на тебе и держать тебя под контролем — часть моей работы, а я очень талантлив в своем деле.

— И что это за работа? Исполнять приказы? Убивать людей? Пытать? — выплюнула я.

Элио просто кивнул.

— Да, и многое другое. Считай это единственным предупреждением не провоцировать меня. Во всем этом нет ничего личного, и я готов использовать свой опыт и навыки, чтобы заставить тебя подчиниться. Будь идеальной пленницей или пострадаешь от последствий.

— Ты не просто холодная, бездушная машина… ты – тиран.

Он медленно кивнул.

— Да, для тебя, да, я именно такой. Считай меня судьей, присяжными и палачом. Тем, кто решает твою судьбу.

— Ты опьянен своей властью! Тебе доставляет удовольствие заставлять женщин подчиняться твоим требованиям?

— Не всех женщин. Только тебя. А теперь тащи свою задницу внутрь. Мне надоело быть бесплатным развлечением для мужчин.

Я открыла рот, чтобы возразить — конечно же, я не могла просто так сдаться без боя. Но он не дал мне шанса. С тяжелым вздохом он снова закинул меня себе на плечо и направился к дому.

Рука с силой опустилась на мою задницу, когда я заерзала.

— Нам нужно кое-что сделать, чтобы этот брак стал официальным.

Он пронес меня через весь дом, и я перестала брыкаться и кричать, потому что, честно говоря, это было чертовски неловко. Все на нас пялились. Я зажмурилась и всем сердцем возжелала оказаться в комнате Элио — там, где никто не смотрит. Я всегда терпеть не могла, когда люди лезли в мою личную жизнь, а сейчас это перешло все границы. Со всех сторон раздавались крики на итальянском. Сначала поздравления, а потом — куда более непристойные комментарии, все, конечно же, на тему брачной ночи. Мужчины, наблюдавшие за нами, решили, что Элио несет меня в комнату, чтобы закрепить брак. Все они были животными. Я ненавидела каждого из них.