В середине 1980-х годов Сингапур столкнулся с целым рядом проблем кризисного характера. Экономический спад в США и Западной Европе и, как следствие, усиление протекционизма и ограничительной практики болезненно сказались на промышленном экспорте (а, следовательно, и самой промышленности) Сингапура. В поисках выхода из кризисного состояния экономики правительство Сингапура основную ставку сделало на активизацию деятельности частного сектора. Местному и иностранному капиталу были предоставлены дополнительные налоговые льготы, резко сократились принудительные вклады работодателей в созданный и контролируемый правительством Фонд социального страхования. Одновременно была заморожена заработная плата и сокращены расходы на социальные нужды. В результате принятых жестких мер в 1988 г. основные кризисные явления были преодолены.
В политической жизни самым болезненным для руководства ПНД событием оказалась победа на дополнительных выборах 1981 г. лидера оппозиционной Рабочей партии Дж. Джеяратнама. Расценив его победу как серьезный признак растущего в обществе недовольства ПНД, правящие круги предприняли упреждающий маневр. По представлению Ли Куан Ю 26 июня 1984 г. парламент Сингапура принял поправку к конституции. Теперь присутствие в парламенте ограниченного числа членов оппозиции было гарантировано. В результате состоявшихся 22 декабря 1984 г. всеобщих выборов в парламент помимо сохранившего за собой депутатское место председателя Рабочей партии Дж. Джеяратнама вторым депутатом от оппозиции стал лидер Демократической партии Чиам Си Тон. Итоги голосования показали, что большинство сингапурцев по-прежнему поддерживают ПНД, завоевавшую 77 из 79 мест в парламенте. Вместе с тем наметилась тенденция к уменьшению числа сторонников партии, получившей 62,9 % голосов по сравнению с 75,5 % в 1980 г. Более 37 % избирателей, отдавших голоса за кандидатов оппозиции, продемонстрировали свое несогласие как с жесткой политикой лидеров ПНД, так и с конкретными ее проявлениями.
После выборов, в соответствии с проводимой с 1972 г. политикой самообновления, на руководящие посты в партии и государственном аппарате стали назначаться способные и образованные молодые люди, главным образом из среды технократов. Среди них был и ставший членом парламента от ПНД старший сын премьер-министра 32-летний бригадный генерал Ли Сянь Лун. Уже занимавший два крупных поста — государственного министра обороны, торговли и промышленности и главы широко разрекламированной комиссии по поиску путей выхода Сингапура из экономического спада 1984–1985 гг., Ли Сянь Лун стал членом ЦИКа и лидером молодежного крыла ПНД. В новом кабинете из «старой гвардии», кроме самого Ли Куан Ю, остались только вице-премьер С. Раджаратнам и министр юстиции Э.У. Беркер. Первым заместителем премьер-министра и министром обороны был назначен Го Чок Тон, лидер «второго эшелона» политических руководителей. Но появление молодой группы лидеров не означало коренных перемен в политической жизни. Более того, новые руководители, отобранные и подготовленные Ли Куан Ю, в целом продолжили политику своего старшего наставника, особенно в отношении оппозиции и методов борьбы с ней.
Все эти мероприятия стали своего рода прелюдией к очередным всеобщим выборам. На состоявшихся 3 сентября 1988 г. выборах ПНД завоевала 80 из 81 места в парламенте, получив 64,6 % голосов. Единственным депутатом от оппозиции вновь стал Чиам Си Тон. Сразу после выборов Ли Куан Ю заявил, что через два года Го Чок Тон сменит его на посту главы кабинета. В целом в кризисных ситуациях 1980-х годов взвешенная, рациональная политика сингапурского руководства сумела обеспечить стране новый экономический подъем и сохранить политическую стабильность. Вместе с тем политические лидеры не могли не учитывать объективные изменения, происходившие в сингапурском обществе в 1980-е годы, которое отличалось от общества предшествующего периода всеобъемлющей и безоговорочной власти ПНД.
В 1980-е годы новая обстановка в мире (усиление протекционизма в международной торговле) и в регионе (усиление нестабильности в Индокитае) диктовала необходимость модификации некоторых принципов и смешение акцентов во внешней политике. В эти годы сотрудничество со странами членами АСЕАН было поставлено во главу угла внешнеполитического курса Сингапура. Впрочем, это не означало, что Сингапур рассчитывал в целях обеспечения национальных интересов только на региональные контакты. Напротив, он стал еще активнее проводить политику, направленную на поддержание заинтересованности ведущих капиталистических держав в своем существовании, развиваясь как центр обслуживания ТНК.
В 1990 г. под лозунгом «Один народ, одна нация, один Сингапур» страна праздновала 25-летие своей независимости. За четверть века суверенитета сингапурскому руководству удалось достичь существенных успехов в создании полиэтнического государства (при том что китайцы составляют 77 % его населения) на основе равенства китайского, малайского и тамильского этносов. В политической практике фактически утвердилась концепция «меритократического общества», где действует принцип продвижения на руководящие посты наиболее талантливых и квалифицированных людей независимо от их этно-конфессиональной принадлежности и социального статуса. Устранение роли этнического фактора в движении человеческих ресурсов создавало условия для достижения определенного экономического и политического равновесия между различными общинами, что позволило руководству страны объединить все этнические группы в созидательном труде и таким образом ограничить причины потенциальных межэтнических конфликтов. Все эти годы правительство Ли Куан Ю, проводя политику сохранения этнокультурной гетерогенности в отношении всего общества, утверждало альтернативный проект сближения различных этнических групп на базе английского языка и надэтнической городской культуры. Все эти факторы стали залогом успешного осуществления государственной политики «сингапуризации» общества.
28 ноября 1990 г. Ли Куан Ю заявил о своей добровольной отставке (ему было тогда 67 лет). Как и было объявлено в 1988 г., премьер-министром стал Го Чок Тон (род. 20.05.1941), его первый заместитель. Сам Ли Куан Ю оставался в правительстве в должности старшего министра, взяв на себя роль, которая по терминам конфуцианства определяется как учитель и наставник[62].
Новый премьер назначил своими заместителями Ли Сянь Луна и Он Тэн Чеона, являвшегося также генеральным секретарем Национального конгресса профсоюзов Сингапура (НКПС). В ряду приоритетных направлений деятельности правительства Го Чок Тон назвал: обеспечение благоприятных условий для дальнейшего экономического роста как главного фактора сохранения политической стабильности, совершенствование системы образования, проведение курса на создание более открытого общества, укрепление сингапурской идентичности.
4 января 1991 г. парламент Сингапура принял государственную доктрину под названием «Коллективные ценности» (The Shared Values)[63]. Она появилась в Сингапуре когда, когда ключевую проблему экономического и политического выживания заменила проблема культурного выживания, укрепления социальной целостности общества, его духовного единства, выработки нравственных норм и критериев государственного регулирования.
В основу официальной идеологии были положены следующие принципы: приоритет интересов общества над интересами личности, семья — главная ячейка общества; консенсус, а не конфронтация; социальная гармония и веротерпимость. Все эти универсальные, с точки зрения разработчиков доктрины, не имеющие явной этнической родословной морально-ценностные установки позволяли использовать их как общую систему ценностей, символизирующую собой «азиатский путь к процветанию». Эта доктрина должна была придать новый импульс интеграции социума и идентификации граждан, т. е. привести к созданию «сингапурского Сингапура».
