— Шей…

— Что вы с ним сделали? — спросила я, перебивая.

Люк недоуменно нахмурился.

— Что?

— Меня поймали, когда я ехала навстречу с Элданом. Его схватили. Я видела перед тем, как потерять сознание. Где он?

— Его вырубили и оставили в парке. Я… позвонил Эммету и попросил приехать туда. Если не ошибаюсь, он уже давно пришел в себя…

Дальше я уже не слушала. Давление внутри наконец-то отступило. Глаза защипало от слез, пока они не переросли в тихие рыдания, от которых сотрясалось все тело. Мне было страшно, но еще я боялась, что из-за моих поступков мог пострадать Элдан.

Звон колокольчиков за секунды до потери сознания намекал на изменения сюжета, и мне оставалось только надеяться, что это не приведет к чьей-либо смерти.

— Шейлин, — осторожно начал Люк, неуверенно шагнув ко мне. — Я этого не хотел. Правда… Я… Прости.

Мое сердце разрывалось от десятка разных эмоций, не давая нормально дышать. Не поднимая головы, я сказала пустым голосом:

— Оставь меня

— Шей…

— Уходи.

Люк сдвинулся с места не сразу. Видимо, в нем еще теплилась надежда на разговор, который все равно ничего не изменит. Его присутствие здесь давало понять, что кузен знал о задумке отца. Он знал обо всем и позволил этому случиться.

Когда Люк ушел, тихо закрыв за собой дверь, я так и продолжила сидеть и плакать, надеясь, что слезы избавят меня от боли и глупой надежды.

Правило любовной новеллы № 38:

чтобы закончить игру, воспользуйтесь

ключом и пройдите через дверь

Размытое лицо Элдана было первым, что я увидела. Затем послышались встревоженные голоса Колинна и Джнессы, Леоны и Эммета. Кажется, они все находились в одном месте, но у меня не хватало сил сосредоточиться на большем.

Видимо, я уснула, раз видела события, в которых не участвовала.

— Нам нужно что-то сделать! — повысив голос, сказал Эммет.

— Вы знаете, где она? — спросила Леона, сидя рядом с ним.

— Они ищут, — ответила Дженесса.

Я еще не слышала, чтобы она говорила так… грозно. Ее глаза потемнели, губы сжались в плотную линию. Она смотрела на Колинна, который говорил с кем-то по телефону, и сжимала пальцами свой. Когда он издал сигнал, Дженесса скривилась, посмотрев на экран, и ответила на звонок.

— Я никогда не прощу тебя, — сказала она, отходя к противоположной стене, чтобы другие не услышали. Но я все слышала. — Как ты могла, Марисса? За что? Чем моя дочь заслужила это?

Судя по суженным глазам, по ту сторону лились оправдания. Сквозь раздражение и гнев, я видела боль. Дженесса столкнулась с предательством родной сестры, и я могла только предположить, как тяжело ей было.

Глядя на нее, меня охватила злость. Я вспомнила лицо Томаса и его жалкие объяснения, которые не давали ни ему, ни Мариссе права поступать так. Из-за моих эмоций видение пошло рябью.

— Я никогда тебя не прощу, — сказала она и сбросила звонок.

Позади раздался голос Колинна.

— Нашли.

Следующие несколько секунд превратились в один сплошной звук, среди которого я едва различила говоривших. Элдан тут же подскочил на ноги и заявил, что поедет вместе с Колинном. Эммет его поддержал, а вот Дженессе и Леоне сказали сидеть дома, потому что поездка могла быть опасной.

Кто-то говорил о вооруженной охране, но я могла смотреть только на людей вокруг. От тревоги на их лицах мое сердце пропускало болезненные удары.

Как мне хотелось открыть глаза и вернуться в реальность. Особенно, когда картинка резко сменилась, и я увидела знакомую лесную полосу и амбар, в котором находилась. Послышались торопливые шаги. Скрежет металла и голоса. Сквозь полудрему я почувствовала мужские руки на своих плечах, аккуратные прикосновения к раненым запястьям и тихий шепот.

Громкие разговоры смешивались со слабо уловимым ударами. У человека, который нес меня куда-то, быстро билось сердце. Именно он снова и снова повторял одни и те же слова.

— Ты в безопасности, Персик.

Этого было достаточно, чтобы страх, охвативший меня после разговора с Томасом отступил.

В комнате никого не было, когда я пришла в сознание. На прикроватной тумбочке стоял поднос с бинтами и мазями. На кресле, которое притянули к кровати, лежала накидка Дженессы и любимый пиджак Леоны, который был надет на ней во время моего видения.

Во рту все еще чувствовался кисловатый вкус, поэтому я залпом выпила стакан воды и поморщилась, когда углом тумбочки задела руку.

Судя по темнеющему закатному небу, на Деонт опустился вечер.

Я медленно поднялась с кровати и переоделась в домашний костюм. Постояла перед зеркалом, чтобы пригладить распушившиеся волосы и осмотреть изнуренное лицо.

Итак. Я не умерла. И сомневаюсь, что смерть все еще мелькала на горизонте. Кажется, самые жуткие события должны были произойти в том амбаре, но меня спасли. Интересно, Колинн виделся с Томасом?

О том, что все знали об участии Мариссы, я поняла из своего видения. Но как мое спасение и осведомленность остальных повлияет на их судьбу? И всё-таки… Как я могла умереть?

Ведь была какая-то развилка, которая приводила героиню к тому самому моменту.

Я тряхнула головой, не желая думать о об этом, направилась к двери и открыла ее. С другой стороны ручку потянула Леона и, увидев меня, тут же расплакалась.

— Шейлин!

На ее рыдания, радостные возгласы и ругательства пришли остальные.

Дженесса и Колинн поднялись на этаж первыми и одновременно сгребли меня в крепкие объятия. Я не сдержала слез, слыша их тяжелое дыхание и видя, как тревога сменяется счастьем. Эммет появился следом, и его напряженное лицо одновременно испугало меня и растрогало.

Он всегда заступался за меня, даже влезал драки, чтобы защитить нас с Леоной в школьные годы. Не представляю, какую безысходность он испытывал все это время. За ним показался Элдан, и у меня перехватило дыхание от его внимательного взгляда, рыскающего по моему лицу. Он облегченно выдохнул, но не вернул себе привычную безмятежность, продолжая смотреть на меня так, будто я в любой момент могла исчезнуть.

Барт, стоящий среди сотрудников дома, был единственным, кто улыбался. В глазах игрового помощника читалась гордость, и, несмотря на пропитанное воздухом волнение, я почувствовала спокойствие.

Да. Какое-то время назад я была привязана к стулу своим дядей и гадала, закончится ли моя игра смертью.

— Как вы нашли меня? — спросила я, опередив Колинна с расспросами.

Они с Дженессой отстранились.

— Люк сказал.

Я застыла.

— Люк? Но ведь он…

— Признался во всем по телефону, — сказала Дженесса. Голос ее звучал мягко, но в глазах все еще горел гневный огонь. — И сообщил нам, где тебя искать.

— Что абсолютно точно его не оправдывает, — заявила Леона со спины.

— Шейлин. — Колинн положил ладонь мне на плечо и мягко сжал. — Ты расскажешь нам обо всем?

Я поняла, что они с Джнессой хотели услышать мою версию происходящего. Ту, которая началась еще очень давно.

Мэгги пригласила Леону, Эммета и Элдана вниз выпить чай, пока на кухне готовили ужин, а мы с игровыми родителями вернулись в мою комнату.

Дженесса села рядом со мной на кровати, а Колинн опустился на кресло.

Я решила начать с разговора с Мариссой. Потом плавно перешла к собственной неуверенности и решении отказаться от компании. Колинн до хруста сжал пальцы в кулаки. В глазах Дженессы скопились слезы.

— Ох, Шейлин…

Когда они начали задавать мне вопросы, я отвечала не сразу. Приходилось возвращаться в воспоминания, которые мне не принадлежали, и пытаться объяснить чужие чувства. В какой-то момент эмоции Шейлин Фридман слились с моими, и я поделилась всеми своими страхами и сомнениями. Представила, что эта жизнь была моей. Что я была не просто героиней, а реальными человеком с такой историей.

— Сколько времени прошло?

— Сутки, — ответила Дженесса, когда Колинн молчаливо уставился в одну точку. — Сначала нам позвонил Эммет и сказал, что Элдан лежит без сознания в парке, хотя должен был встретиться с тобой. Мы еще не спрашивали, как Эммет оказался там…