Я пришла в себя, когда Люк вырулил с парковки и поехал в сторону ворот.

— Поедем в наше место, — сказал кузен. — У тебя же нет планов на вечер?

— Нет.

— Отлично, — широко улыбнувшись, ответил Люк.

Я улыбнулась в ответ, пытаясь вспомнить «наше место», но потерпела неудачу. Судя по навигатору, ехать туда предстояло чуть больше часа. Сначала я думала спросить у Люка на счет компании и отца, а потом оставила эту затею.

«Может, стоит начать с чего-нибудь другого?».

К счастью, Люк не был человеком, который мог долго хранить молчание, поэтому уже через минуту он принялся расспрашивать у меня обо всем на свете и рассказывать о недавних происшествиях в своей жизни. Например, о фильме ужасов, который смотрел с друзьями и с удовольствием посмотрел бы со мной.

— Ненавижу ужасы.

— Я помню. — Люк заботливо потрепал меня по голове. — Но мне так нравится, как ты пугаешься и жмешься ко мне. Это помогает мне чувствовать себя немного лучше.

Я услышала грусть в его голосе.

— В последнее время мы так редко виделись, — пояснил он, увидев мой вопросительный взгляд. — Эта работа… И постоянные разъезды. Я никогда не думал, что буду так сильно отрезан от семьи. Иногда меня это жутко раздражает.

— Тогда почему ты согласился?

Я испугалась, что Люк увидит в моем вопросе какой-то другой смысл, но он лишь невесело усмехнулся и, глядя на дорогу, сказал:

— Потому что это моя мечта. И мой долг.

«Интересно, здесь больше от мечты или от долга?».

— Давай заедем на ту заправку и купим хот-доги. Я так давно их не ел.

Люк не хотел говорить на эту тему, и я пошла ему навстречу, согласившись. Мне еще следовало понять, что именно я хотела получить от этой поездки и разговора с кузеном. Должен ли этот день на что-то повлиять?

Мы заехали на заправку, где Люк купил нам два больших классических хот-дога, которые мы съели, не выезжая с парковки. Я позволила себе отдаться ситуации и охотно отвечала на вопросы кузена.

— Как там поживает Эммет? Ты планируешь приглашать его на день рождения?

Я скептически посмотрела на кузена.

— Чтобы вызвать ажиотаж?

— Два года назад тебя это не остановило, — усмехнулся Люк.

Верно. Два года назад я пригласила Эммета на праздник, наплевав на предостережения родителей. Это было не моя затея. Леона и Эммет захотели навести суеты, а я поддалась на их дразнящий настрой. Итог был неутешительным: Эммет весь вечер находился под прицелом осуждающих взглядов. Больше всего — от своего отца и сестры, которые даже не поздоровались с ним и игнорировали до конца мероприятия.

После этого я наотрез отказывалась звать Эммета на общественные мероприятия, где участвовали представители Эльтерры.

«Нашим местом» оказался крутой спа-центр, расположенный на огромной территории и состоящий из нескольких зданий, соединенных стеклянными коридорами.

На большой парковке было не так много машин, и я очень удивилась, увидев знакомый черный автомобиль и девушку, стоящую рядом.

— Леона?

— Я позвонил ей вчера вечером и пригласил провести с нами время, — объяснил Люк, паркуясь.

— Но ты ведь хотел провести это время вдвоем.

— Я хотел провести его с тобой, но не против компании. Уверен, что Леона скрасит наш день.

Не знаю, что конкретно я почувствовала в тот момент. Благодарность? Счастье? Тоску? Как будто все сразу, потому что от поступка Люка мое сердце забилось быстрее, а в мыслях поселилось сомнение.

«Неужели ты правда хочешь отобрать у него компанию?».

Ситуация усугубилась, когда недалеко от Леоны показалось еще две знакомые фигуры.

Блейн и Эммет.

— Должен признаться, — начал Люк, когда мы вышли из машины. — Блейна я пригласил из собственных интересов. Хочу узнать, за кого ты выйдешь замуж.

— А Эммет?

— Он твой друг.

«Тебе должно быть стыдно, Шейлин».

— Привет, Люк. Спасибо, что позвонил и пригласил сюда. — Леона подошла к нам и коротко поцеловала кузена в щеку. — И спасибо, что не позвал сюда остальных.

«Наверное, она имеет в виду Эвиту».

— Ты выглядишь немного напряженно.

— Все нормально. Парочка коктейлей у бассейна, и весь мир будет послан в задницу. — Леона развернулась, тряхнув длинными волосами, и направился ко входу. — Так что давайте не будем тратить время и отдохнем!

Последними словами она привлекла внимание Блейна и Эммета, но полностью проигнорировала их, стремительно скрываясь за дверьми.

— Привет. — Блейн нежно обнял меня и быстро отстранился. — Надеюсь, ты не против нашей компании.

— У Шей нет выбора. — Эммет подскочил ко мне, подхватил под руками и закружил. — Я безумно по тебе соскучился. Зажжем сегодня?

— Конечно.

Среди основных зданий спа-центра находился отель, в котором Люк снял большой номер с двумя большими комнатами отдыха и попросил сотрудников перенести туда наши вещи.

Когда мы остановились возле стойки информации, ребята принялись обсуждать дальнейшие действия, пока я рассматривала высокий аквариум. В реальности я была в спа-центрах только в подростковом возрасте вместе с мамой, но воспоминания о тех временах причиняли только боль, поэтому я просто доверилась Леоне и позволила ей водить меня по корпусам.

Парни с нами не пошли, выбрав более мужское времяпровождение в корпусе для активного отдыха в виде тренажерного зала, сауны и бильярда. Леона ничего не сказала, взяла меня за руку и потащила в противоположном направлении.

— Встретимся через три часа возле открытого бассейна, — бросила она, не оборачиваясь.

Я успела заметить, как Эммет хмуро посмотрел ей вслед, но уже в следующую секунду нас разделили автоматические двери.

Леона отвела меня на водорослевый пилинг для всего тела, в джакузи с гидромассажем, на чистку и массаж лица и рук, на восстанавливающие процедуры для волос и кожи.

Надо ли говорить, что нам моем лице побывало столько масок и различных смесей, сколько я не использовала за всю свою жизнь? Уже через час я чувствовала себя самым чистым человеком на планете с самой гладкой и сияющей кожей. Еще через два мне было страшно даже прикасаться самой к себе, чтобы не разрушить этот идеальный блестящий слой.

Когда мы пришли к бассейну, парни уже были там. Я слегка растерялась от количества оголенных участков кожи. Зато Леона чувствовала себя комфортно. Крикнув Блейну и Люку, которые сидели в баре под навесом, что они выглядят просто умопомрачительно, она направилась к бассейну, в котором плавал Эммет, и с разбегу прыгнула в воду.

— Планируешь кого-нибудь сегодня совратить? — спросил Эммет, указывая на черный купальник Леоны, который выглядел немного вульгарным за счет разрезов и лямок, но идеально ей подходил.

— Разумеется. Хочешь стать первой жертвой?

Воздух вокруг них накалился, и я поспешила убраться от бассейна подальше, потому что прямо сейчас происходило что-то, чему я не должна быть свидетелем.

У барной стойки остался сидеть только Блейн. Люк отошел из-за телефонного звонка.

— О чем вы говорили? — спросила я, присаживаясь рядом.

— Люк спрашивал о нас. — Блейн сделал глоток колы. — Кажется, он немного переживает за твое будущее в качестве чей-то жены.

Я оглянулась и посмотрела на Люка, который ходил вдоль живой изгороди и говорил с кем-то по телефону, жестикулируя руками. На нем, как и на Блейне, помимо длинных шорт для купания были еще легкие рубашки.

— Он не переходил границ и не спрашивал что-то странное, если ты беспокоишься об этом. Люк вел себя как хороший старший брат. Хотя я ощутил небольшую шуточную угрозу, когда он сказал, что не позволит мне обидеть тебя.

Я усмехнулась и повернулась обратно к Блейну.

— Не могу представить себе что-то подобное.

— Это радует, — улыбнулся он.

Бармен предложил мне меню, и я выбрала безалкогольный коктейль с малиной и бананом. В это время Блейн полностью повернулся ко мне на стуле, и я старалась не сильно пялиться на выступающие мышцы на его руках и ногах и на рельефный живот. Хорошо, что перед выходом я успела схватить легкую полупрозрачную накидку, достигающую колена. Рассекать перед парнями в одном купальнике, пусть и цельном, мне совсем не хотелось.