Вот сволочь! Лада забилась в кровати, будто маленькая капризная девочка, которую оставили без сладкого. Когда силы кончились, она успокоилась, легла звёздочкой и, глядя в потолок, прикинула имеющиеся варианты.

Её размышления прервал звонок в дверь.

— Дара? — позвала она домашнюю операционную систему. — Ты здесь?

— Да, госпожа.

— Кто пришёл? Выведи картинку на телевизор.

Экран рядом с Ладой включился, и она увидела изображение с видеофона. Там стояли Зевана и Нане.

— Дара, открой дверь. Впусти их.

Странно, конечно, что Ден не отключил домашнюю операционку, но, видимо, в спешке забыл про неё. Входная дверь открылась и, судя по звуку, гостьи вошли в квартиру.

— Лада? — донёсся голос Зеваны. — Ты где?

— Идите сюда! — позвала Лада. — Помогите мне!

Зевана и Нане быстро прибежали в комнату. Лада, поздно поняв, что совершенно голая, едва успела прикрыться одеялом. Завидев беспомощное положение сестры, Зевана лукаво улыбнулась.

— Ну вы гляньте на эту бесстыдницу, — промолвила она без тени осуждения. — Что, кинули тебя? Неужели ночь с тобой не так уж хороша?

— Ха-ха-ха, очень смешно, — раздражённо отозвалась Лада. — Может, освободите меня уже?

Зевана обернулась к Нане.

— Я же тебе говорила.

Она залезла на кровать и принялась возиться с наручниками Лады.

— Мы с Нане поспорили, — пояснила Зевана. — Я сказала, что Ден ни за что не возьмёт тебя с собой, потому что слишком привязался и боится потерять. Она решила, что он настолько тебя любит, что никогда не оставит. Как видишь, я выиграла.

Нане села на корточки, сложила руки на кровати и расстроенно положила на них подбородок.

— Я, похоже, ничего не знаю о любви, — грустно сказала она.

— Это Ден ничего не знает, — ответила ей Лада. — А ты рассуждаешь правильно.

Зевана, наконец, взломала электронный замок наручников и открыла их. Лада сразу же притянула освобождённую руку к себе и потёрла затёкшее запястье.

— Менке уже в курсе, что Ден собирается напасть, — сказала Зевана.

— Тогда поспешим. — Лада вскочила с кровати и бросилась собирать по комнате одежду, на ходу её натягивая.

— Да, поторопись. Ден уже мчится в Златоград, но для нас приготовили новую капсулу. Скорее всего мы успеем до того, как начнётся.

— Что начнётся? — Лада натягивала джинсы.

— У Менке и Деи всё готово. Понимаешь?

Лада замерла и уставилась на Зевану, словно не до конца осознала, что означают эти слова. Она так и стояла с футболкой в руках пару секунд, впитывая в себя смысл сказанного. Зевана устало вздохнула и пояснила всё сама.

— Раз Менке знает, что Ден сегодня нападёт, то исполнит план уже сейчас. А значит, уничтожение человечества начнётся с минуты на минуту.

Операция «Рагнарёк» началась, как и задумывалось. Название придумали прямо перед выходом. Унагисты проснулись в пять утра, через полчаса встретились в условленном месте. С собой взяли еды и воды на день вперёд, скрывающие плащи, резиновые диэлектрические перчатки, невидимые катаны, десять обычных гранат, восемь ЭМ-гранат, фонарики, верёвки с карабинами и очки с функцией тепловизора. Они прошли через канализацию ко рву, окружавшему город. Выход наружу преграждала решётка, но её легко перерубили катанами. Затем они вызвали запущенных заранее четырёх дронов, которые по одному перетащили их на другую сторону вместе с рюкзаками. Опасения вызывал только Чих — уж больно здоровый, — но и его переправили, освободив от всего лишнего груза. Паша Машина беспрестанно визжал и ругался в полёте. Ден несколько раз просил его заткнуться, иначе он привлечёт к себе всех окрестных гердянок, но этот олух затыкался только на несколько мгновений, пока вновь не смотрел вниз. В конце концов все оказались на другой стороне, в технических тоннелях под заводом по производству роботов.

Выстроились условленной цепочкой: Ринат, Ден, Борис, Паша, Ясень и Чих. Тоннели представляли собой лабиринт серых бетонных коридоров шириной и высотой чуть больше двух метров. Чих лишь чуть-чуть не касался головой потолка. Ни наверху, ни на стенах не висело никаких ламп или фонарей, а потому проход утопал в густой чёрной темноте, сквозь которую отряд продирался с помощью карманных фонариков.

Ден помнил путь наизусть, поэтому иногда тихо подсказывал Ринату направление, когда тот вставал столбом на очередной развилке. Борис сзади вертел головой и фонариком в разные стороны, хотя враг точно не смог бы напасть сбоку или сверху. Ден предположил, что тот бесится из-за вынужденной бесполезности.

Но Борис успокоился, остановился, выслушал что-то от Паши, после чего похлопал Дена по плечу.

— Мастер, Чих говорит, за нами хвост.

Ден тихо цыкнул. Он-то надеялся хоть этот этап пройти без проблем.

— Передай Чиху, пусть подпустит его поближе. Чуть дальше поворот, организуем там засаду. Пока не дайте преследователю понять, что его обнаружили.

Борис обернулся к Паше и шёпотом передал ему приказ. Ден же подошёл ближе к Ринату.

— За нами хвост. Будь готов на следующем повороте.

Ринат молча кивнул.

Отряд спрятался за поворотом, где остановился и развернулся, выключив фонарики. Чих и Ясень встали рядом, надев очки-тепловизоры. Как только неизвестный преследователь показался из-за угла они тут же напали на него, попытались скрутить, но тот оказался слишком проворным, ловко уклонился от всех ударов, вырвался из хватки и оказался между Ясенем и Пашей. Последний не представлял для него угрозы, а потому преследователь спокойно повернулся к нему спиной.

Ясень уже хотел напасть, но вдруг впал в ступор, глядя на противника.

— Папа? — спросил он.

Ден как раз передвинулся в хвост отряда, придя на подмогу. Он включил фонарик, посветил на преследователя, и все разглядели Лизавета Красина. Вот только тот помолодел лет на двадцать и отрастил густую копну рыжих волос вместо привычной лысины.

— Как? — только и смог выдавить Ден. — Тебя же убили гердянки.

— Дея не может просто так отнять жизнь, — ответил Лизавет. — Вам ли этого не знать, мастер?

— Ты пришёл помочь? — с надеждой в голосе спросил Ясень.

Отец повернулся к нему и улыбнулся.

— Увы, сынок, я пришёл вас остановить. К сожалению, я не могу позволить вам пройти дальше. Когда меня переместили в кибертело, я многое понял и осознал. Теперь я ясно вижу путь, которым хочет пойти господин Рамаян, и считаю его правильным. Я не могу позволить вам помешать ему.

Ден стиснул зубы. Меньше всего ему хотелось столкнуться с киберчеловеком на начальном этапе, да ещё и в таком ограниченном пространстве. Он заметил, что Чих встал рядом с Ясенем, практически отодвинув того за спину. Это родило идею.

— Скажи, Лизавет, ты уже сообщил остальным, что мы идём? — спросил Ден.

— Нет, — ответил тот. — Я и сам не знал, когда вы придёте, но догадался, что воспользуетесь этими тоннелями. Поэтому ждал вас тут несколько последних дней.

— Хорошо. — Ден взялся за рукоять невидимого меча и крепко стиснул её.

Лизавет заметил это и усмехнулся.

— Бесполезно, мастер. Моя реакция теперь куда быстрее вашей, и я вижу каждое дви...

Он не успел договорить, потому что его голова отделилась от тела и скатилась на пол. Стоящий позади Лизавета Чих аккуратно убрал катану обратно в ножны.

— Папа! — чуть ли не плача воскликнул Ясень.

— Успокойся, — строго приказал Ден. — Киберлюди бессмертны. Его сознание просто переместится в другое тело. В любом случае, где бы он сейчас ни оказался, сразу сообщит остальным, что мы идём. Поторопимся.

Они вновь включили фонарики, но теперь двигались намного быстрее. Через несколько минут они уже беспрепятственно добрались до выхода к станции гиперлупа. Путь преграждала стальная гермодверь на электронном замке, и Ден провозился целых полминуты, прежде чем открыл её. Они вышли в небольшое помещение, служащее своего рода прослойкой между техническими тоннелями и самой станцией. Унагисты спрятались за стенами, и Ден аккуратно выглянул наружу, чтобы разведать обстановку.