В памяти сама собой всплыла информация про упомянутых Ччверссом телей, которыми оказались сравнительно небольшие козявки размером примерно с грецкий орех. В земном аналоге им соответствовала тля. И, соответственно, в роли хозяев-защитников колоний телей здесь выступали…

— Ха!.. Ха-ха!.. Какое смешное слово: тели… Ха-ха-ха!..

— Ну зашибись, блин!..

— Челка, а че ты хочешь? Он же пять орехов за раз умял. А для качественного прихода торчу обычно и трети от одного хватает…

— Но функфия Вфеядный ифрядно фнижает наркотифьефкий эффект — фам фе говорил…

— Это да. Однако ПЯТЬ орехов за раз, определенно, перебор…

— И фьто теперь делать?..

— Одевать его своими силами, уводить отсюда и молиться, чтоб функция подавила опьянение бланга как можно быстрее… — все-таки пищание гэручи пипец какое уморительное.

— Ха-ха-ха!..

— …

— Олег, да хорош уже дурковать! Хотя бы нож из Инвентаря призови!..

— Бесполезно, челка, он ща не отдупляет твой базар…

— Не перефивай и так фправимфя!.. — какое угарное пищание у крысюков, просто бомба, слушал бы и слушал.

— Ха-ха-ха!..

— …

— Да Мих, блин, хрена ли ты с ним сюсюкаешься! Просто руки к телу прижми и держи ровно, чтоб Сыч хрень эту на башку Олегу натянул!..

— Это вообфе-то не хрень, а накидофька. Офьень удобная и практифьная!..

— Хвостатая, ну ты то хоть не лезь, а!..

— Челка, повежливей с Ффаффой, так-то это она для вас выкройки делает!.. — какое прикольное пи-пи-пи — просто угар!

— Ха-ха-ха!..

Глава 15. Остывший след

— Господа агенты, мы над местом, откуда был запеленгован подозрительный фон системных адаптаторов гражданина Империи, — доложил пилот антиграва — гэручи Шшиборзз.

— Принято, — кивнул горз Вруст, вместе с молодым коллегой человеком Артемом Смерницким тут же опустив глаза в прозрачный пол летательного аппарата. — Дай-ка догадаюсь: остаточный фон обнаружен вон на той верхушке пальмы-рогуч?

— Совершенно верно, — кивнул пилот.

— Поздравляю, Артем, — обернулся к коллеге горз. — Твоя версия о сбежавших пленниках только что получила очередное косвенное доказательство.

— Из-за пальмы? — удивился Артем.

— Не просто пальмы, а пальмы-рогуч. Листья которой — идеальный материал для изготовления кустарным образом одежды, — стал объяснять опытный агент. — Приглядись. Видишь там сверху торчат черенки от срубленным верхних листьев. Для одного беглеца листьев рублено слишком много. Значит, вскарабкавшийся на макушку добытчик обеспечил материалом еще как минимум трех товарищей.

— Однако, лихо вы, Вруст… — покачал головой Артем.

— Какие твои годы парень… Нечего, послужишь в Конторе с мое, еще и не так сможешь, — подмигнул человеку горз.

— Господа агенты, — снова запищал со своего места пилот антиграва, — сканер фиксирует активное движение у основания пальмы, под листвой.

— Це-деж, это необходимо проверить, — горз обернулся к огромному лехлецу, со скучающим видом жующего зубочистку.

— Ну надо, так надо, — равнодушно фыркнул быкоголовый. — Таруг, Барга, Зыргун, ступайте, проверьте, че там, — бросил он с ленцой в сторону таких же рогатых бойцов, сидящих за спиной в длинном салоне антиграва, и, повернувшись к пилоту, добавил: — Шиба, луч жалам моим наведи на эту гребаную пальму.

— Бармут, задрал уже имя мое коверкать! — возмутился пилот. — Меня Шшиборзз зовут!

— Да я помню, Шиба, — хмыкнул рогатый здоровяк. — Давай там не выделывайся. И исполняй, че велено.

— Ах ты ж!..

— Да ладно те, Шиба. Все ж тя так зовут, — под гогот быкоголовых пассажиров подлил масла в огонь лехлец-пулеметчик, крутящееся кресло которого располагалось аккурат напротив водительского места.

— Чтоб я еще раз с рогатыми в рейд подписался!.. — закатил глаза гэручи.

— Господа, прекратите этот балаган, — возмутился горз. — Или на правах руководителя операции, я вынужден буду принять карательные меры.

— Ой, напугал, — хмыкнул це-деж. — Прям весь трясусь… Эй, вы че там встали, девочки, — обернувшись, он раздраженно рявкнул на тройку переминающихся в проходе лехлецев, с рогачами в руках. — Ускорительного пендаля дожидаетесь? Шиба для кого лучевой портал активировал?..

— Урод рогатый! Не называй меня этой дурацкой кличкой!.. — под истерические визги гэручи посмеивающаяся троица назначенных це-дежем жал поочередно ступила в загоревшийся на полу молочный круг. И камнем ухнувшись вниз, через секунду, подхваченные силовым полем, так же друг за другом плавно опустились на широкую макушку нужной пальмы.

— Агент Вруст, дозвольте мне тоже…

— Отставить, агент Смерницкий! — под насмешливыми взглядами лехлецев зашипел на подопечного горз.

— Но там же… — попытался было возражать Артем.

— Не мороси, чел, — вмешался в разговор двух агентов це-деж Бармут. — У меня бойцы притертые друг другу. Группа слаженная, и ты там точно будешь лишним. Уж поверь, они сейчас все сделают по первому классу. А ты просто смотри отсюда вниз и получай удовольствие.

В подтверждение слов быкоголового здоровяка, внизу, обосновавшись на макушке пальмы, жала с тех сторон тяжелыми десантными ножами стали сноровисто рубить мешающую обзору пышную листву.

Для полной очистки пальмы от растительности лехлецам понадобились считанные секунды. Открылся вид на угловатый столб ствола, и сноровисто карабкающихся по нему вверх чернильно-черных рухов — небольшого размера, но немереной агрессии.

Сменив тут же ножи на закинутые до того за спину рогачи, удобно засевшие в развилках между стволом и торчащими обрубками листвы жала открыли ураганный огонь по набегающим «чернышам»…

— Таруг, докладывай! — рявкнул в рацию це-деж.

— Тут гази-чистильщики, командир, — откликнулся из динамика напряженный голос лехлеца на фоне грохота автоматных очередей. — И их до хрена! Под пальмой все реально кишит от этих мелких ублюдков! Со ствола приметные цели сбиваются легко, но на место сбитых тут же заскакивают новые! Этим долбанным отморозкам насрать на потери! По-хорошему здесь следовало бы использовать гранаты, и разнести там все внизу к хренам!

— Никаких гранат! — возмутился Артем. — Там могут быть наши сослуживцы!

— Серьезно? В гостях у гази-чистильщиков? — отвлекшись от рации це-деж смерил человека презрительным взглядом.

— Занимайтесь своим делом, це-деж, — осадил лехлеца горз и, обернувшись к Артему, уже мягче добавил: — Эти рухи не берут пленных, Артем. И если твои друзья угодили к ним в лапы… Мне жаль…

Вернувшийся меж тем к разговору с подчиненным Бармут, продолжил в параллель рычать в рацию:

— Таруг, ты с башкой дружишь, вообще?.. Какие, нахрен, гранаты⁈ Ствол пальмовый завалится, к хренам, от взрыва внизу. И вы, трое придурков, на радость рухам шарахнетесь с двадцати метров на землю! Даже если не поломаетесь, пока в себя будите приходить от падения, вас набежавшие чистильщики на лоскуты раздербанят!

— Принято, командир! Продолжаем отстреливать мелких ублюдков из рогачей!..

— Слышь, горз, — прикрыв ладонью микрофон рации снова повернулся к агентам це-деж, — я могу, конечно, сейчас еще несколько жал вниз отправить. И, прикрывая друг друга, они спустятся и зачистят периметр. Но устроенная нами стрельба очень скоро, уж поверь, привлечет сюда ублюдков покруче гази-чистильщиков. Быстро же эвакуировать ребят, при внезапной атаке нового врага, мы уже не сможем…

— Почему не сможем? — уточнил Вруст.

— Из-за сильных помех, силовой луч с земли жал не подхватит, — опередив це-дежа, ответил пилот. — Забрать в антиграв я могу их лишь с верхушки какого-нибудь дерева.

— Ну решай, начальник, — хмыкнул Бармут. — Зачищать периметр, или?..

— Внимание стрелкам: слева по борту на дистанции примерно четыреста метров зафиксировано перемещение нескольких летательных объектов, — объявил вдруг пилот. — С большой вероятностью это стая керх-летунов, маскирующаяся в кронах деревьев.