Если б гэручи спорили наедине, ушлый разводила Ччверсс, весьма вероятно, вскоре и смог бы отбрехаться от наезда Ффаффы. Но, в присутствии моих друзей, шансов у него не было от слова совсем. Послушав немного пищание ругающихся крысюков, Мих с Сычом цапнули с двух сторон отпирающегося Ччверсса за уши и очень доходчиво объяснили, что, ежели хвостатый продолжит юлить, они ему тупо свернут шею и проверят: не вывалится ли посмертно из Инвентаря горка орехов бланга так же, как это случилось недавно с его напарником. После такого ультиматума аргументы у Ччверсса резко закончились, и сдувшийся крысюк покорно выдал ребятам пяток призванных из Инвентаря орехов.

В итоге, я получил материал для восстановления здоровья, а Марина шикарный повод для жесткого троллинга крысюка.

— Мы так-то приказ це-дежа своего выполняли, — окрысился Ччверсс. — Согласованного, между прочим, с самим це-стожем!

— Ню-ню, — хмыкнула Марина. — Посмотрим, как в цитадели тебя начальство прикрывать станет, когда коменданту об этой вашей левой схеме хищения с плантаций бланга мы доложим.

— Ну вот! Ты этого добивалась? — обернулся к Ффаффе Ччверсс, с встопорщенными усами и вздыбленным от ярости загривком.

— Фьелы, ну вы фье? — зафырчала уже в нашу с Мариной сторону крысючка. — Так-то Фьфьверфф вам помог. И ефли б не фобранный им ф напарником бланг, Олег фафмурилфя бы беф вариантов ефе в яме.

— Это ты помогла, а не эта жадная скотина, — возразила Марина. — Будь его воля, Олег до сих пор валялся бы тут без сознания.

— Но Фьфьверфф поделилфя вфе-таки блангом!

— Потому что парни ему выбора не оставили!

— Челка, ну ты палку-то не перегибай, — заворчал крысюк. — Я не жадный, просто светить запасом своим не хотел…

— Потому что контрабанда?

— Млять, вот че ты стерва такая?

— Э-э, за базаром следи!.. — пихнул локтем крысюка Сыч.

— Не то без ушей останешься!.. — продемонстрировал гэручи внушительный кулак Мих.

— Фьелы, вот фье вы такие фьелы! — раздосадовано топнула ногой по земле Ффаффа.

— Так, ну-ка успокоились все, — пришлось вмешаться в разгоревшийся спор уже самому. Благо, после четвертого скормленного мне ореха шкала Здоровья снова оптимистично позеленела, и в ожившем теле нашлось достаточно сил для изъятия из рук «кормилицы» пятого очищенного плода и самостоятельного перехода из лежачего в сидячее положение. — Марин, парни, хорош троллить гэручи. Не забывайте, мы все в одной лодке, и собачиться сейчас промеж собой — это последнее дело.

— Ладно, как скажешь, командир, — картинно подняла руки ладонями наружу Марина. — Замнем темку до возвращения в цитадель.

— Вот и помогай после этого челам, — сплюнул досадливо крысюк.

— А мы не фтанем больфе им помогать. Пуфкай дальфе фами, — фыркнула Ффаффа.

— Прям напугала, — поморщилась Марина и продолжила под одобрительный ропот парней: — Это еще большой вопрос: кто кому на самом деле все это время помогал?

— Тогда, может, дальше разбег? — предложил Ччверсс. — Вы в одну сторону, мы в другу, и до встречи в цитадели?

— А давай, — кивнула закусившая удила Марина. — Посмотрим, как вы вдвоем…

— Ну-ка стоп! — снова вмешался я, дожевав последний орех и, отмахнувшись от рук парней, без посторонней помощи поднялся на ноги. — Значит так, во-первых, никакого разбега, а, во-вторых, по возвращении в цитадель, никто никого никому сдавать не будет! Слово це-дежа!

— Но, Олег!.. — запротестовала было Марина.

— Жало, это приказ! — шикнул я на девушку, на корню пресекая неповиновение.

Марина набычилась, но смолчала.

— Ну хоть один адекватный чел… — ощерился в победной ухмылке хвостатый говнюк.

— Ччверсс, не буди лихо пока тихо! — зло зыркнул я в наглые черные буркала крысюка.

— Фье это фа хрень? — Ффаффа озвучила удивление обоих гэручи от непонятной фразы.

— Где пальма-рогуч обещанная, спрашиваю? — поморщился я.

— Да вон — их целых три штуки в округе имеется, — заверил крысюк.

— Ну веди, тогда, к ближайшей.

— Как скажешь, командир.

Глава 14. Кройка из листьев, тели и ха-ха-ха

До нужной пальмы шагать пришлось примерно полторы сотни метров. Казалось бы пустяшное расстояние, но добирались до цели мы добрые четверть часа, потому как идти босиком сквозь заросли папоротника, под которыми запросто могли таиться ядовитые змеи и ящерицы (я лично за время перехода заметил более десятка узорчатых разноцветных хвостов мелькнувших по краям проложенной нами просеки), это стало настоящим испытанием на прочность для нервной системы каждого жала. Лично у меня адреналин в крови зашкаливал, будто шагаю по минному полю, хотя двигался в цепочке третьим за парой гэручи. Каково было прокладывающему путь Ччверссу даже представлять не хочу. Хоть крысюк и хорохорился перед бредущей следом самкой, и порой даже пытался хохмить, но вздыбленная на затылке шерсть и периодически пробегающая по телу нервная дрожь выдавали его истинное состояние с потрохами.

Прежде чем сделать очередной шаг вперед, хвостатый ветеран тщательно простукивал и приминал заросли перед собой двухметровым дрыном, вырубленным на скорую руку из самой длинной ветви ближайшего к паучьему схрону, незнакомого мне, широколиственного кустарника. Местная ползучая живность предпочитала не связываться с шумными пришельцами и поспешно расползалась в стороны. Такой процесс предварительной зачистки пути конечно существенно замедлял продвижение отряда, но с босыми ногами рисковать нам было нельзя, все это прекрасно понимали, потому никто не торопил первопроходца-гэручи.

Доковыляв в итоге до узловатого двадцатиметрового ствола пальмы-рогуч, венчающегося на верхотуре огромными, как паруса, салатового цвета листьями, мы сперва тщательно притоптали и обезопасили от гадов площадку вокруг основания пальмы, радиусом примерно в десять метров. А дальше стали дожидаться пока снаряженный добытыми из Инвентаря специальными кошками (рассчитанные на твердый армейский ботинок, на голой гибкой стопе гэручи эти верхолазные приблуды опасно болтались, но опытный крысюк худо-бедно к ним приноровился) Ччверсс стал ловко забираться по высоченному стволу вверх.

С ролью верхолаза (изрядно поднаторевший в этом деле на пальмах-бланга) Ччверсс справился быстро и уверенно. Не прошло и минуты, как оказавшись на самой макушке пальмы-рогуч крысюк стал орудовать мачете, и вниз друг за дружкой посыпались здоровенные паруса-листья. Внизу мы собирали рухнувшие «полотнища» (и впрямь на ощупь оказавшиеся очень похожими на льняную ткань) и раскладывали каждый лист на примятой траве вокруг пальмы.

Нарубив достаточно листьев, Ччверсс стал спускаться. Но, не дожидаясь его возвращения, Ффаффа с помощью своих длинных и острых когтей начала ловко вырезать из приглянувшегося листа первую выкройку для себя. Это оказался продолговатый прямоугольник примерно двухметровой длины, и шириной приблизительно на уровне ее плеч, с двумя отверстиями: большим в центральной части выкройки, и маленьким — ближе к одному из краев. Вырезав из пальмового листа эту странную конструкцию, Ффаффа набросила ее на себя, как пончо, просунув голову к широкую центральную дыру, а хвост — в маленькую на нижнем уровне. В итоге, на крысючке оказалась не стесняющая движений разлетайка, которую гэручи тут же закрепила на теле с помощью вырезанных на скорую руку из того же листа пары лент-подвязок, зафиксировав одной конструкцию в районе подмышек, и второй — на поясе. Продолжив далее кромсать когтями огромный лист, Ффаффа ловко выкроила по паре форм с завязками сперва под свои длинные узкие ступни, затем под голени, бедра, предплечья и плечи… И, когда спустившийся вниз Ччверсс спрыгнул со ствола на землю, он встретил свою самку уже полностью экипированной в лиственный наряд.

— Челы, а вы чего тормозите? — фыркнул в нашу сторону крысюк. — Листья скоро затвердеют, нужно торопиться… И это, командир. Там, короче, на одном из листов я колонию телей обнаружил. Раньше их убежище прикрывалось листвой, которую я срубил. И теперь, из-за солнца, эти тварюшки рискуют сдохнуть. Что очень не понравится их хозяевам. В общем нужно скорее мастерить одежку с обувкой и валить отсюда нахрен, пока нас на месте преступления не застукали.