Впятером выходить с задних дворов показалось слишком опасным. Орель вызвался идти на разведку. Осторожно вышел на главную улицу, почувствовал, как земля под ногами сменилась брусчаткой. Медленно пошел вперед посередине Угольной, чтобы его легко рассмотрели с обеих сторон. Часто оглядывался в поисках условного знака.

Заметил свечу в открытом окне второго этажа. Орель приблизился, резко свистнул. Выждал десять ударов сердца и просвистел еще раз. Подождал. Увидел подошедшего к окну мужчину, тот нагнулся и потушил огонь. Механик замер, приготовился уходить. Но человек в доме вовремя вспомнил, что требуется ответный сигнал. И также свистнул.

Высунулся из окна.

— Сколько вас?

— Четверо, — Орель подумал про автомат и поправил. — Точнее, пятеро.

— Поднимайтесь. Главный вход открыт.

Орель вернулся за остальными, и все вместе приблизились к дому. Уже там стало заметно, что дверь в дом попросту выломана. Кто-то долго и упорно разбивал толстые доски. А потом вырвал из остатков двери скобы для засова. Озирты, которые не удержались и забрали металл.

В прихожей их встретил человека Нульгманов при оружии. Он также прибыл из Глубокого, поэтому спокойно отреагировал на фехтовальный тренажер.

— Начинаем ближе к рассвету, когда все часовые устанут и будут менее внимательными. Пока отдыхайте. Места много, до вас пришло всего лишь три человека. На кухне осталась еда. Но очаг не разжигайте, слишком заметно.

— Что случилось с хозяевами? — поинтересовалась Агнесса.

— Море убило. Тела мы спустили в подвал, лучше туда не ходите.

Орель кивнул. Дисциплины в армии озиртов хватило ненадолго. Слишком много ценностей они могли найти вокруг. И чувствовали себя достаточно уверенно, чтобы брать силой. Лишний подтверждение того, что механик выбрал верную сторону.

Ерс поднялся на второй этаж, нашел хозяйскую спальню и сразу лег на широкую двуспальную кровать с балдахином. Владельцы при жизни не бедствовали. Орель посчитал подобное поведение излишним. Подошел к наблюдателю и расспросил про обстановку.

На следующие утро после вторжения все городские кузнецы уже находились в мастерских. Туда же отправили ювелиров и заслуженных ветеранов, давно отправившихся на покой. С тех пор никого не выпускали из квартала. Держали под постоянным надзором стражи и людей Мейцеров. Несколько раз в день приносили еду, обустроили места для ночевки.

Входы в район также контролировали стражники. Озиртов в окрестностях не было. Готовые клинки оказались слишком большим искушением для рядовых воинов моря. Но если поднимется тревога, то на подмогу в первую очередь придут именно озирты.

Встретивший их воин снова зажег свечу и поставил в оконном проеме. В ближайшее время ждали еще одну группу бойцов. Орель прошел по дому и пересчитал собравшихся воинов. Включая их, девять человек и автомат. На кухонном столе увидел два компактных арбалета, пока со спущенной тетивой.

Вышел к главной двери, там наткнулся на Агнессу.

— Кузен, давай возьмем пример с Ерса. Нужно отдохнуть. Сегодняшний день обещает быть невыносимо долгим.

Механик послушался. Зашел в залу с камином, перед которым стояло два легких плетеных кресла. Повернул одно так, чтобы видеть вход в комнату. Сел, положил на колени шпагу и постарался задремать.

В какой-то проснулся от свиста. Вздрогнул, едва не уронил оружие. Прибыло еще три человека. Незнакомые. Похоже, сопротивление собиралось не только в Глубоком. Пришедшие расположились в соседней с механиком помещении, вполголоса переговаривались с встретившим их дозорным. Первое время Орель вслушивался, но постепенно погрузился в сон.

Прошло несколько часов, прежде чем в комнату заглянул человек Хагана и громко сказал:

— Пора. Скоро рассветет.

Когда Лехтман поднялся, дозорный бросил ему сложенный вчетверо шерстяной плащ. Чтобы можно было хоть как-то скрыть оружие от невнимательного взгляда. Лехтман вышел в прихожую, близнецы и моряк уже ждали там.

Готтольд подошел к механику вплотную и почти шепотом проговорил:

— Ночью с двумя бойцам пришел Ланзо Фок. Помнишь его? Старший сын капитана гвардии дукса. ДИмей это в виду.

— Понял. Постараемся его впечатлить.

Все знали, что делать. План разработали еще в деревне. Поэтому Орель в первую очередь подошел к автомату и приказал разжать кулак. Саблю и свою шпагу взял в левую руку, сверху накинул плащ. Агнесса критически осмотрел, поправила складки, чтобы клинки не выпирали так очевидно.

— Пожелайте удачи. Автомат, следуй за мной.

Не оборачиваясь, Орель вышел на Угольную улицу, двинулся вдоль границ кузнечного квартала. Остальные члены отряда отправились в противоположную сторону. Механик успел сориентироваться и понимал, где находится мастерская Лабберта. Когда оказался возле нужного проулка, свернул направо. Шел медленно, давая остальным время выйти на позиции.

Рассмотрел на перекрестке дозор из четверых городских стражников. Плохо. Они рассчитывали, что их будет трое. Сонные часовые встрепенулись, когда увидели приближавшегося Ореля в сопровождении фехтовального тренажера.

Они не заметили оружия, поэтому у предателей вызвали интерес, а не настороженность. Однако, когда стало понятно, что Орель и автомат двигались прямо к стражникам, те обнажили сабли. Механик остановился в дюжине шагов, шепотом приказал фехтовальному тренажеру замереть.

— Мне необходимо попасть в кузницу!

— Зачем тебе?

— Механизм рядом со мной нуждается в починке. Срочной.

— Ты где был последние дни? Нельзя к кузнецам. Они работают на республику.

— Много времени не займет. Вы не думайте, я заплачу. И мастеру, и вам тоже, чтобы обидно не было.

Орель уже тянул время в ожидании действий остального отряда. Один из стражников сделал пару шагов к механику, словно готовый согласился провести к нужной кузнице. Но старший его одернул.

— Не положено. Иди домой, уважаемый. Для тебя здесь опасно.

Стражник не успел договорить. В бок ему ударил арбалетный болт. Второй болт попал в горло крайнему правому предателю.

— Автомат, атакуй, — скороговоркой приказал Орель на родном языке. После чего громко проговорил с деланным испугом. — Что происходит?

Стражники переглянулись. Механик оказался недостаточно убедительным. Оба перебежчика быстро направились к нему. На их пути встал автомат. Махнул рукой в рубящем ударе, словно все еще сжимал в кулаке саблю. Стражу это больше удивило.

Орель перекинул шпагу в правую ладонь. И первым бросился в атаку. Пока стражники не поняли, что попали в крайне невыгодном положении. И самым логичным поступок — бежать и объявлять тревогу. Нужно было отвлечь, показать, что двое вооруженных оказались против одного человека и механизма.

Следующий арбалетный болт пролетел совсем недалкеко от Ореля, не попал в цель и ударился о мостовую. Ближний стражник рубил автомат, но от того лишь отлетали искры. Механик выставил вперед плащ, скрывая тело, и осторожно прощупывал оборону последнего предателя.

Краем глаза Орель увидел, что сабля стражника застряла между стальных пластин автомата. Тот повернул правую руку и сомкнул клешню на клинке. Лехтман воспользовался замешательством и беззащитностью противника и нанес сильный укол, выбросив вперед кисть и вложив в удар весь вес.

Последний оставшийся предатель понял, что происходит. Развернулся на месте и бросился бежать, громко топая по мостовой. Прежде, чем он удалился на десяток шагов, болт попал в икру, прошил насквозь. Второй арбалетчик оказался более метким. Стражник с криком повалился на землю.

Орель бросился к нему.

— Замолчи! Будешь орать — добьем! Лежи и не шевелись.

Угроза сработала. Механик подозвал к себе автомата и вставил в кисть сабельную рукоять. К нему подходил остальной отряд. Ланзо Фок махнул ладонью, приказывая двигались дальше, не стоять на месте. Орель проследил за выполнением обещания. Стражника не тронули.

Вперед вырвалась пара арбалетчиков. С соседних постов послышались вопросительные крики. Беззвучно и незаметно проникнуть в квартал не удалось. Пришлось ускорить шаг. Вскоре Орель увидел приметные ворота кузницы Лабберта с узорными петлями, которые годы назад выковал сам хозяин.