Этим разговором они закончили сражение за Наяхафен лично для себя. Но к этому моменту перелом в освобождении города уже произошел. Капитан Мертен собрал три крупных отряда и отправил вылавливать силы озиртов по кварталам.

Через несколько часов в гильдию заглянул сын капитана гвардии. Джерт вышел от медиков с перевязанным плечом. Заметил сидевших на освободившейся скамье близнецов и подошел поговорить.

Озиртов сбросили в море. Стражники пытались сопротивляться, но оказались в численном меньшинстве. В республике традиционно главной силой было ополчение, которое собиралось вокруг капитанов. А без помощи жителей стражи оставалось слишком мало, чтобы усмирить десятитысячный город. Кто-то из предателей сдавался, но большинство все же погибли в боях.

Мейцеры поняли это раньше. Аццо и его ближайшее окружение сбежали из города по суше. Выход из порта был закрыт даже для них живыми островами. Но некоторых все-так схватили. Джерт не сомневался, что в ближашее время их казнят после скоротечного суда.

На прощание Джерт пересказал слухи их дворца. И дукс, и Мертен сошлись во мнении, что предатели торопились. У них явно был долгий план. Они целенаправленно проталкивали членов семьи и зависимых людей в капитаны городской стражи. Несколько раз пытались замкнуть на себе торговлю с морем, но безуспешно.

И складывалось впечатление, что теперь они торопились. Словно весь план оказался под угрозой и пришлось рисковать. Действовать здесь и сейчас, не дожидаясь окончания подготовки. Орель догадывался, с чем это было связано. На безымянном острове Куно Нульгман узнал о контракте Мейцеров и моря.

Они прождали еще несколько часов в доме Совета Меркаторов. После чего Орель повел близнецов наружу. Стоило позаботиться об автоматах. Оценить, что можно починить. Собрать металл и самое главное — натренированные самородки веркштейна.

Основная опасность прошла. И требовалось подумать о завтрашнем дне.

***

Часть озиртов успела сбежать. Они же и увели два живых острова. Последний остался ждать хозяев в гавани. И уже несколько дней не подавал признаков жизни. Говорили, что от голода он впал в спячку. Или же попросту умер. Среди владельцев кораблей кинули жребий, кому буксировать чудовищное создание из гавани.

На седьмой день после битвы за освобождения Наяхафена близнецы открыли кукольную лавку. До этого пришлось вытащить лежавшие там тела озиртов, в том числе последнего из клана Голькт. Доплатили похоронной команде, те подвезли телегу к дому и забрали мертвецов.

Потом несколько дней потратили на то, чтобы оттереть и вычистить первый этаж. Всем троим мешали раны, поэтому уборка шла медленно. Но Орель видел в этом отдушину. Можно было сосредоточиться на просто и понятной работе.

В первые дни удалось собрать и переместить в мастерскую всех автоматов. Каждый в той или иной степени нуждался в починке. Одним требовалось лишь заменить несколько сломанных деталей. У других даже нельзя было сходу выявить, где скрывалась поломка.

Механик решил отложить восстановление терций на будущее. Потребовалась бы помощь кузнеца. А все городские мастера в эти дни точно отказались бы от заказа. Отдыхали и приходили в себя после изнурительной работы в плену у Мейцеров. Так что Лехтман решил даже не пробовать. В конце концов, терции уже принадлежали не ему.

Оставался фехтовальный тренажер. Во время сражений за город и он, и прочие автоматы проявляли нечто непривычное для Ореля. Словно во время выполнения приказов в них мелькала индивидуальность, признаки характера. Так тренажер определил, что капитан Астор командовал предателями. И напал на него при первой возможности.

Несколько раз Орель подступался к тренажеру, но повторить странное поведение не удалось. В результате механик оступился, решив вернуться к этому в будущем.

В полдень восьмого дня в кукольной лавке прозвучал висевший над дверью колокольчик. Орель услышал знакомый голос посетителя и ответ Агнессы, которая сегодня отвечала за торговую часть дома. Девушка заглянула в мастерскую.

— Кузен, к тебе гость.

Перед стойкой стоял Куно Нульгман. Контрабандист с демонстративным равнодушием рассматривал ногти на левой руке. Потом повернулся и строго проговорил с приказной интонацией.

— Орель. Говорят, у тебя лежит мое имущество.

— Здравствуй, Куно. Да, терции здесь, в мастерской. Только есть небольшая проблема. Требуется починка. Куда более серьезная, чем после приключения на острове.

К его удивлению, контрабандист рассмеялся.

— Какой осторожный подбор слов, Орель. Страшно представить, в каком они состоянии. Мне говорили, что они прошли с боем через весь город. Но их состояние это уже не моя проблема. Нашелся покупатель в Наяхафене.

— Куно, не надо набивать цену, мы тебя и без того любим, — перебила Агнесса. — Переходи к сути.

— Какая ты злая, Агни. Хорошо, к делу. Я посланник сразу двух уважаемых людей. Во-первых, дядюшки Хагана. Вот что он просил передать.

Контрабандист сунул руку за пазуху и протянул бронзовую бляху. Орель принял и рассмотрел отчеканенное созвездие из семи точек. Одна в центре и остальные вокруг нее. Символ механиков Наяхафена.

— Хаган говорит, что держит слово. Теперь ты полноправный член гильдии. А второй уважаемый человек дает знать о готовности сделать заказ. Дукс Карл Ризерд выкупил у меня всю дюжину механизмов. И передает, что нужно еще. Много. Не меньше сотни.

Лехтман задумчиво кивнул. Риск оказался в полной мере оправдан. Теперь он сможет без препятствий покупать самородки веркштейна. А контракт с правителем даст достаточно серебра, чтобы наладить поставки камня в родной мир.

— Орель, для лучшего понимания. Отказать ты не можешь. Но дукс обещал щедрую оплату и личную протекцию.

Первый важный этап завершился. Механик повернулся к Агнессе, встретился глазами и не смог сдержать триумфальной улыбки.

— Значит, пора приниматься за работу. Будет невежливо заставлять правителя ждать.