До того как я узнала о своей помолвке, я думала, что-то чувствую к Илье, и наша неразлучность даже в той поездке в Монако только усиливала это чувство. Вспоминаю, как я прижималась к его мокрому телу, чувствовала тепло его кожи, и как полностью хотела с ним погрузиться на самую глубину океана, где любовь могла бы быть свободной и безграничной.

Обвиваю ногами его бедра, и тут же чувствовала, как меня брызгают теплой водой. В тот момент я была рада, что не накрасилась ресницы тушью, иначе я была бы как панда, с черными кругами под глазами, и моя красота была бы испорчена.

— Ян Николаевич Стефенс, немедленно прекрати брызгать меня водой, — верещу я, и стоило мне повернуться к брату, как увидела не его, а разгневанную Мелиссу, которая все еще была в воде, видимо она решила приплыть ко мне, а не на яхту.

Сводная сестра смотрела на меня с гневом в глазах, и я поняла, что она не собирается сдаваться, ее лицо было красным от злости, и ее волосы были мокрыми и растрепанными. Начинаю брызгать ее водой в ответ, а после она делает тоже самое, и мы обе становимся похожими на двух детей, которые не могут остановиться в своей игре.

Спустя пять минут брызганий мы обе смеялись, от того факта, что мы остались одни в воде, пока мальчики сидели уже на яхте, наслаждаясь солнцем и морским бризом. Вода была теплой и приятной, а солнце освещало нашу игру, создавая радужные блики на волнах.

— Поплыли к ним? — спросила сводная сестра меня, показывая в сторону яхты, где Илья и Ян уже сидели, наблюдая за нами с интересом.

Киваю я, поправляя мокрые волосы, чтобы они не лезли в глаза, и не мешали мне наслаждаться моментом. Залезаем вместе на яхту, обмываемся от соленой воды, которая оставляла на коже соленый привкус, и направляемся в душ, где теплая вода смывала с нас усталость и морскую соль.

— У тебя есть сменная одежда? — говорю я Мелиссе, которая только вышла из ванной комнаты, направляясь в гостевую спальню, где уже были приготовлены свежие полотенца и удобные кресла.

Вся она была мокрой и обернутой полотенцем, которое не могло скрыть ее радость и удовлетворение от проведенного времени.

— Нет, я не брала, — отрицательно качнула головой сестра, смотря себе под ноги.

— Пойдем, что-нибудь одолжу.

Мы вместе направились в мою гардеробную, где были приготовлены разные наряды для любого случая, от спортивных костюмов до вечерних платьев.

Да, мой папа даже сделал гардеробную на яхте для меня, чтобы я всегда чувствовала себя комфортно и уверенно.

С тех пор наши отношения поменялись. Из точки ненависти в точку взаимного игнорирования. В каком-то роде это было потепление и улучшение, хотя от этого становилось только грустнее.

Я сидела на краю вечеринки, окруженная шумом и смехом, но внутри меня бушевал ураган эмоций. Вокруг меня кружили пары, смеясь и флиртуя, а я чувствовала себя словно призрак, невидимый для всех, кроме тех, кто не мог сдержать злорадной усмешки.

— Где вы работаете или учитесь? — вырвал меня из воспоминаний неизвестный женский голос.

Я повернула голову и встретилась взглядом с девушкой, которая все еще делала вид, что меня не существует. Даже сейчас она смотрела не на меня, а на Влада, как будто я была лишь тенью, не имеющей права на существование. В ее глазах читалась жажда внимания, и казалось, что она готова в любой момент раздеться перед ним, лишь бы привлечь его взор.

— Я учусь на юриспруденции, — произнесла я, стараясь сохранить улыбку на лице, хотя внутри меня все бурлило.

Девушка усмехнулась с легким презрением и, поднося коктейль к своим искусственно пухлым губам, добавила:

— Как интересно.

В этот момент в разговор вмешался синьор Флавио, с гордой улыбкой представив своих дочерей.

— Изабелла, забыл вам представить своих дочерей, — произнес он, указывая на двух противных девушек, которые сидели рядом, будто две хищные птицы, готовые к атаке. — Грета и Джулия.

— Приятно с вами познакомиться, — произнесла я, стараясь не выдать своего раздражения.

Но Грета, с её приторным голосом и соблазнительными движениями, продолжала крутить свои локоны, словно она была главной звездой этого спектакля.

— Влад, как обстоят твои дела на работе? — спросила она, откусывая хвостик от вишни с такой грацией, что это вызывало у меня спазмы в животе.

— Хорошо, — холодно ответил Влад, и в его голосе я уловила нотки усталости.

Это было похоже на тусклую мелодию, затерянную в шуме вечеринки.

Я почувствовала, как меня охватывает ярость.

Хотелось встать и закричать, что Грета — лишь мимолетная тень в его жизни, но вместо этого я лишь сжала кулаки.

Когда у меня не осталось сил для выдержки, я встала из-за стола и пошла в сопровождении Джулии, которая, как мне показалось, спохватилась помочь мне в поисках уборной.

— Не переживай насчет Греты, — усмехнулась она, когда мы отошли в сторону. — Она все еще надеется, что Влад будет с ней.

Я взглянула на Джулию, чувствуя, как в груди закипает злость.

— Ты тоже бы хотела с ним быть, — спокойно признала я данный факт. — Он с вами двумя спал, да?

Итальянка усмехнулась и кивнула, словно это было чем-то обычным.

— Бурная молодость, — произнесла она, и в её голосе звучала нотка ностальгии.

В тот момент я поняла, что вокруг нас разыгрывалась драма, в которой каждый играл свою роль, и, возможно, я тоже была частью этого спектакля, даже если мне это не нравилось.

Проходя мимо оркестра, я чувствовала, как музыка окутывает меня, словно тёплое одеяло. Звуки скрипок, смешиваясь с ритмичными ударами барабанов, создавали атмосферу, в которой можно было забыть о реальности. Но вскоре мелодия осталась позади, и мы спустились в нижнюю палубу, где воздух был насыщен чем-то тяжёлым и таинственным.

— По правде говоря, я удивлена, что Влад выбрал тебя, — усмехнулась Джулия, её голос звучал как лёгкий шёпот, когда она медленно спускалась по лестнице. — Обычно он выбирал блондинок.

Я замерла, обдумывая её слова.

В голове возникло множество вопросов.

Почему именно я?

Что связывало меня и Влада?

Вспомнила о папе — он был самым настоящим хорошим человеком.

Я не могу поверить, что он что-то мог сделать что-то плохое.

Но.

Внутри меня разгоралась искра любопытства, но в то же время страх сжимал сердце.

Хотела бы я знать, что именно.

Возможно, эта информация могла бы облегчить мне жизнь, но в то же время, как бы я могла справиться с тем, что может быть раскрыто?

— Вот сюда, — сказала Джулия, её улыбка была искренней, но в ней проскользнула тень недосказанности, когда она открыла дверь, ведущую в уборную. — Осторожней.

— Спасибо, — ответила я, быстро закрывая за собой дверь, как будто она могла защитить меня от всего, что происходило снаружи. Внутри стало тихо, и я наконец смогла выдохнуть. Слишком много за один день.

Открывая кран, я позволила холодной воде струиться по ладоням, ощущая, как она пробуждает меня от тёмных мыслей. Я умывалась, и, глядя на своё отражение, увидела не только себя, но и ту женщину — загадочную, с ехидной улыбкой, как у тех сестер, которые строили глазки.

Прикрыв глаза, я снова увидела её.

— Боишься меня? — тихо произнесла она, её мрачная улыбка пронзила воздух, как стрела. — Не стоит. Я не враг тебе.

— А кто тогда? — по-злому выплюнула я, глядя в её глаза, полные тёмных загадок. — Я схожу с ума.

— Нет. Ты не сходишь с ума, дорогая Изабелла. Я реальна, — смеется женщина из отражения, все еще смотря на меня безумными глазами, — Ты все время невнимательна. Если хочешь выжить, то ответы перед тобой уже давно.

Ее голос звучит таинственно и убедительно, словно она знает что-то, чего я не знаю.

— О чем ты говоришь? — усмехаюсь я, улыбаясь, как делает отражение. Моя улыбка наполнена сомнением, но внутри меня начинает пробуждаться любопытство.

— Ты спрашивала, что вас связывает? — тихо шепчет она, — Общие тайны ваших родителей. Он похитил тебя из-за этого.