Но покой не длится долго. Внезапно меня будит резкий звук, прерывающий тишину. Громкая мелодия звонка телефона врывается в моё спокойствие, заставляя сердце забиться быстрее. Мои глаза открываются, и я осознаю, что комната погружена в темноту, нарушенную лишь мерцанием дисплея телефона.
Я просыпаюсь от громкой мелодии, бормочущей из телефонного звонка. Запутавшись в одеяле и подушках, я беспокойно пытаюсь найти телефон, который ускользает из моих рук. Движения становятся более резкими, когда я осознаю, что звонок не прекращается. Мой взгляд наталкивается на телефон, лежащий на пуфике рядом с кроватью.
Наконец, нахожу его на пуфике. Я вытаскиваю телефон из-под подушки, снимаю его с вибрационного режима и вижу, что на экране горит видео-звонок от Энж, моей лучшей подруги. Мелодия звонка постепенно затихает, но экран всё еще сверкает, привлекая мое внимание. Я чувствую, как усталость от предыдущего расслабления постепенно уходит, и на смену ей приходит любопытство и небольшое беспокойство.
— Черт возьми, я проспала! — думаю я, взглянув на часы и заметив, что время перевалило за полночь.
Сделав глубокий вздох, я отвечаю на звонок. Энж, с беспокойством в голосе, спрашивает, все ли в порядке.
— Иззи, дорогая, я потеряла тебя. Все хорошо? — спрашивает она, пытаясь рассмотреть меня в темноте.
Энж — единственная, кто действительно волнуется за меня. Я пытаюсь улыбнуться и успокоить ее.
— Да, все отлично, — говорю я, хотя внутри меня бурлит смешанное чувство раздражения и усталости. — Ты зайдешь ко мне?
— Конечно, но охранники не впускают меня. Говорят, что не получили приказ, — раздражение в голосе Энж ощущается даже через экран, — Поэтому я сижу в машине.
— Поняла, — разозленно выдохнула я, положив трубку. Мгновенно набираю номер охранников, чтобы разобраться с этим вопросом.
Через несколько минут Анжела, нервно держась за пакеты, наконец-то заходит. Увидев меня, она летит ко мне на встречу и обнимает в тепле своих объятий.
— Иззи, наконец-то ты прилетела, этот город заскучал без своей королевы! И Стэнфорд тоже! — она целует меня в щеку и отходит, держа в руках пакеты с именами известных брендов. — С прошедшим, сучка! Эти подарки от нас с Тимом, — глаза Энж сверкают от упоминания о ее молодом человеке, — Извини, что не смогли быть на приеме.
— Спасибо, — говорю я натянутым голосом. — Как ты можешь встречаться с этим сумасшедшим? У него вся семья такая. Не боишься заразиться бешенством?
— Я его люблю, Иззи. Тебе этого не понять, — усмехается она, направляясь к дивану и садится на него, — Видела ли ты когда-нибудь ад в чьих-то глазах и все равно любила?
— Нет, — пожимаю плечами. Один мужчина, который мне нравился, теперь вызывает лишь неприязнь. — Надо собираться.
— Примерь белоснежное шелковое платье от DolceGabbana. Ты будешь выглядеть еще горячее, — советует подруга, осматривая свой идеальный маникюр, — Хотя, ты и так сексуальная. Все парни хотят тебя.
— Не все. Один отшил меня, — говорю я обиженно, надевая платье.
— Не верю, — смеется Энж. — Ты женщина, используй это. Ставь каждого мужчину, которого встречаешь, на его гребаные колени, Иза.
— Поняла. Как я тебе? — спрашиваю, подходя в коротком платье.
— Отлично. Роспусти волосы и надень черные шпильки, — Энж, поправляя свой кожаный наряд, подходит к зеркалу и добавляет, — Кстати, что это за ожерелье на тебе, Иззи?
— Подарок, — отвечаю я, чувствую, как мое лицо горит от смущения. Я быстро поправляю бриллиантовое ожерелье с красной подвеской в форме короны. — Какой-то гость подарил.
Я вру, зная, кто на самом деле подарил это украшение. Когда я находилась дома, обнаружила его на следующий день после приема. В красной коробке была записка с поздравлением. Я была возмущена этим жестом и хотела вернуть колье Владу, но осеклась, вспомнив о возможных последствиях. Поэтому я решила оставить колье, хотя и недовольна этим.
Энж, заметив мои мысли, с улыбкой предлагает:
— Ну что, готова к новой главе своей жизни? Нью-Йорк уже ждал тебя.
Я смотрю на себя в зеркале и понимаю, что впереди меня ждут не только вечеринки и светские события, но и внутренние перемены, которые я должна принять. Наступает время, когда старые правила больше не действуют, а новые возможности становятся реальностью. Я готова к этому вызову, хотя и не уверена, что смогу справиться с теми испытаниями, которые они принесут.
Глава 10. План
Владислав.
Я знаю, чего я хочу, и я это получу.
— Влад, что с тобой происходит? Ты не похож на себя, — начал Марк, отложив документы и всматриваясь в меня. — Ты что, на том приеме с дочкой Стефенсона что-то замышлял? Или это часть плана начать войну?
— Я планирую похищение его дочери, — ответил я с холодной улыбкой.
— Ты проработал план похищения? — Марк снял очки и потёр переносицу, явно обеспокоенный.
— Конечно, — ответил я, ощущая, как внутри меня нарастает волнение. — Всё будет безукоризненно. Свадебная церемония в церкви. Когда она станет у алтаря, я её заберу. Ты уничтожишь охрану, но оставишь живыми самого Стефенсона и его сына. Им предстоит долгие страдания, не будет быстрых смертей. Гостей трогать не будем. Новые враги нам не нужны. После этого мы потребуем обмен: её свобода за добровольную сдачу её отца. Николай соглашается, и мы с тобой расправимся с тем, кто ответственен за смерть матери.
— Ты хочешь дочку Николая по каким-то тайным причинам, не так ли? — Марк взглянул на меня с недоверием.
— Ты знаешь, почему я хочу её, — ответил я с тёмным блеском в глазах.
— Чувствую, что это не просто месть. Эта девушка за всё ответит, хотя сама не виновата.
— Марк, если ты о Изабелле, то она — часть этого мира. Она выросла под опекой своего отца, который гордился ею. Николай виновен, что отдал её в руки таких, как мы.
— Хорошо. А что мы будем делать с его сыном и падчерицей? — Марк выглядел растерянным, как будто груз ответственности давил на его плечи. Он тяжело вздохнул, переминаясь с ноги на ногу и пристально глядя на меня, как будто ожидая, что я принесу ясность.
— Ты решай. Либо их убьёшь, либо оставишь живыми, — я с непроницаемым выражением лица, скрестив руки на груди, посмотрел на него. Моё лицо оставалось спокойным, но голос был отстранённым, как будто я был совершенно невозмутим.
Марк закусил нижнюю губу и сжал зубы, его руки нервно теребили края пиджака. Его глаза заблестели от угрызений совести и смятения. Он нервно щёлкнул пальцами, и я заметил, как его пальцы дрожат от напряжения.
— Ублюдок спит с Линой, — произнёс Марк, и его голос дрожал от злости. Он повернулся в сторону окна, сквозь которое пробивались слабые лучи света. В его выражении лица была смесь гнева и отчаяния, как будто он пытался справиться с внутренним конфликтом. — Не знаю, с кого начать.
Я медленно подошёл к столу и сел на его край, перекрывая его взгляд на окно. Ноги мои висели, а пальцы нетерпеливо постукивали по деревянной поверхности. Я заметил, как Марк нервно играется с запонками на своих рукавах.
— Начни с него, потом займись собой, а Лину оставь на потом, — сказал я, приподняв бровь и пристально глядя на него. Мой голос был холоден, как лёд, и я наблюдал, как его лицо скривилось от злости и боли. Он был на грани нервного срыва.
Марк закрыл глаза, глотая свои эмоции. Его руки дрожали, когда он привалился к столу, опустив голову.
— Я не смогу её убить, Влад, — признался он, глядя в мои глаза с полной искренностью. Он упрямо стиснул кулаки и потер виски, его лицо было искажено выражением мучительного выбора.
Я склонился к нему, мои глаза потемнели от решимости. Я говорил это с полной серьёзностью, не отрывая взгляда от его лица.
— Могу сделать так, что твоя жена исчезнет. Стоит только попросить, — сказал я, наблюдая, как на его лице начинают появляться новые выражения страха и осознания. Мой голос звучал угрожающе, и я заметил, как он напрягся, стараясь удержать контроль над собой.