Но самое заметное — это огромные панорамные окна от пола до потолка, которые открывают вид на серое небо, затянутое тучами. Кажется, что за этим стеклом скрывается весь мир, поглощенный мраком и дождем.

— Владислав Дмитриевич распорядился, чтобы вы работали в отдельном кабинете, — произносит Галина с той самой улыбкой, которая поначалу кажется милой, но я замечаю что-то холодное, расчетливое в ее глазах. Блеск в них похож на хищный взгляд, который не скрывает намерений, что-то большее, чем просто профессиональный интерес.

Я киваю, не отрывая взгляда от окна, ощущая, как напряжение в комнате растет.

— Отлично. Рада, что он заботится о моем комфорте.

— Изабелла Николаевна, — продолжает она, подходя ко мне с шагами, которые звенят, будто этот офис был единственным, где она действительно чувствовала себя уверенно. — Прошу ваше пальто.

Она помогает мне снять верхнюю одежду, осторожно держа его, а затем направляется к полкам с документами. Я замечаю, как ее длинные, острые ногти с аккуратным маникюром касаются бумаг с такой грацией, что это выглядит почти насмешливо.

— Вот все дела, которые вам предстоит пересмотреть, — говорит она, не сводя взгляда с документации. — Нужно решить, согласны ли вы с решениями или нет. И еще… пароль на iMac — это ваше день рождения. Если возникнут трудности, а они точно возникнут, — она говорит это так, будто бы в этом нет ничего необычного, — просто нажимайте на кнопку.

Я не могу скрыть свою раздрожительность, но пытаюсь не выдать себя.

— Поняла вас. Но, Галина, прошу вас, не судите других по себе, — произношу сдержанно, стараясь вернуть разговор в нормальное русло.

— Хорошо, извините, — она отходит, не сказав больше ни слова.

Легкий шелест ее шагов затихает за дверью, и комната снова становится тишиной, в которую погружаюсь.

Я выдыхаю и оборачиваюсь к полкам, окруженному стопками документов. Их достаточно много, но я уже успела научиться не бояться иметь дело с документацией.

Это мой мир, и я его освоила.

Проходит какое-то время, и я теряюсь в разборе документов, в поисках нужных решений. Шум за стенами постепенно растворяется, и вот я слышу стук в дверь.

— Да, проходите, — говорю я, не поднимая взгляда.

— Ты не хочешь пойти на обед? — раздается знакомый голос.

Улыбка невольно появляется на моем лице, но я все еще поглощена делами.

— У тебя есть какие-то предложения? — отвечаю с легкой ироничной ноткой, не отрывая глаз от монитора.

— Принцесса-ведьма, ты не проголодалась? — его голос словно наполняет пространство теплотой, и я невольно вздрагиваю, почувствовав, как внутри что-то меняется.

— Не знаю, наверное, — отвечаю, пожимая плечами, печатая отказ.

Но в этом моменте есть что-то манящее.

— Давай, я забронировал нам столик. Работа никуда не уйдет, — говорит мужчина с уверенностью, которая звучит как приговор, и я понимаю, что он не даст мне отказаться.

— Да, но мой босс очень требовательный человек. И сегодня мой первый день… боюсь разочаровать его. — внутри меня начинает разгораться странное ощущение.

Этот день слишком важен.

— Ты никогда не сможешь меня разочаровать, Изабелла, — его слова проникают прямо в сердце, и я невольно замолкаю.

Поднимаю глаза, встречаю его взгляд, и внутри меня все замирает. В нем нет ни малейшего следа сомнений, только полная уверенность.

— Хорошо, — говорю, поднимаясь с кресла. Но в тот момент, как я встаю, меня обвивают его руки.

Я не заметила, как он подошел, так поглощена была работой. Мысли в голове смешиваются, и я даже не успеваю понять, что происходит, когда я оказываюсь в его объятиях.

— Я скучал по тебе, принцесса-ведьма, — его голос тихий, но такой насыщенный, что я не могу удержаться от дрожи. Я отстраняюсь и встречаю его взгляд, в котором, как и всегда, горят бездны.

— Врешь? — спрашиваю с полуулыбкой, не веря в его слова.

— Никогда, — говорит Влад так, что от этих слов по коже бегут мурашки. Он берет меня за руку, и мы выходим из кабинета.

Пока мы идем к лифту, коллеги шепчутся, а Галина пытается излучать угрозу, но Влад словно не замечает этого. Он уверенно ведет меня, не обращая внимания на чьи-либо взгляды.

— Какая кухня? — спрашиваю я, и чувствую, как незначительное напряжение уходит.

— Русская, — отвечает Влад, поднимая взгляд и чувствуя, как внутри меня что-то спокойно устаканивается.

Через время мы уже в Rolls-Royce, и я смотрю на этот мир снаружи. Мы мчимся в ресторан с мишленовскими звездами. Подъезжаем, и, заходя, вижу, что внутри абсолютно пусто.

— Я арендовал ресторан для нас, чтобы ничто не мешало, — говорит Влад, его слова звучат как нечто естественное.

Мы садимся за стол, и мне подают полотенце для рук с маленькой баночкой. Все кажется так тихо и уютно, в воздухе витает запах вкусной еды, случайные прикосновения рук, но мне почему-то не хватает чего-то важного. Время пролетает быстро, разговоры и смех сливаются в одну гармонию, но всё внутри меня бурлят эмоции.

После ужина мы возвращаемся в офис, и Влад, уверенно заявляя, что верит в меня, оставляет меня снова с документами. Вечером он снова появляется с Марком, и мы едем домой. Семья Кадоган встречает нас. Все садятся за ужин, обсуждают свои дела, настоящая идилия.

Прошел месяц в России, и я успела найти друзей среди коллег и семьи Кадоган, стать лучшей помощницей генерального директора, но как легко всё стало пустым и бесцветным.

В этом мире ничего не держит меня, и я начинаю это понимать.

Сегодня я сижу в грязном свадебном платье. Влад сообщил мне, что с сегодняшнего дня я свободна. Он получил все, что хотел, и теперь он достиг своих целей. Те слова о любви, о чувствах, которые он мне говорил, теперь настоящая ложь.

Мы подъезжаем к полуразваленному зданию, где уже стоит мой брат Ян возле внедорожника, и я вижу, как слеза катится по его щеке.

Мое сердце сжимается от боли, но все в голове путается.

Люди Влада грубо толкают меня, чтобы я выходила из машины, а после держат меня.

Ян, стиснув зубы, обращается к Владу:

— Отпусти мою Изу, — говорит он, процедив сквозь губы.

— Отпущу, как только получу вашего отца, — отвечает Влад с холодной усмешкой, и в его голосе звучит нечто пугающее.

Ян кивает, и из машины выводят моего отца. Он пытается сопротивляться, убежать, и я понимаю, что что-то не так. Почему Ян согласился на это? Почему он согласился? Это наш отец!

Влад жестом дает команду, его люди перехватывают моего отца, уводят его в машину. Ян бросается ко мне, обнимая меня, слезы не могут остановиться. Я не могу смотреть ему в глаза — мои чувства противоречат этому моменту.

И вот, Влад садится в автомобиль и исчезает вдали.

Всё кончено.

Изабелла.

Даже сильные люди ломаются.

Я резко открываю глаза, натыкаясь взглядом на люстру, которая величественно висит в ванной комнате, отсвечивая хрустальными каплями на потолке. Мелкий свет из окна мягко рассекает воздух, и, кажется, что все вокруг остановилось в этом моменте. Вода в ванне уже остыла, но мне не хочется выходить, потому что здесь, в тишине и покое, легче забыть обо всем.

Но время завтрака уже близится, и, кроме того, не только оно…

Время правды тоже не за горами.

Мой брат решил собрать нас всех вместе, чтобы наконец раскрыть то, что скрывал все это время. Мое сердце начинает биться чаще, как бешеное, и я ощущаю, как напряжение расползается по всему телу.

Боюсь, что услышу что-то ужасное, что перевернет все, во что я верила. Я вернулась домой больше четыре недели назад, и за это время все изменилось до неузнаваемости.

Ян, мой брат, стал другим человеком — он больше не тот открытый, жизнерадостный парень, с которым когда-то было легко и весело. Теперь он стал угрюмым, молчаливым мужчиной, и мне не узнать его в этом новом облике.

Мелисса же, напротив, расцвела. Она превратилась в популярную модель, похудела еще больше, а её волосы теперь всегда кудрявые — агентство настояло на том, чтобы она вернулась к своему натуральному виду. Она изменилась, но как-то по-своему осталась прежней.