Он выглядел как бездомный, грязный и неряшливый, что только усилило моё раздражение. Мне было стыдно, что кто-то может узнать, что этот человек — мой брат, и что он живёт в одном доме со мной.

Поэтому я сделала всё, чтобы скрыть наше родство. В школе никто не знал, что новенький — не только мой брат, но и жил под одной крышей со мной. Мне казалось, что это может повлиять на мою репутацию и статус в обществе.

Однажды за ужином, папа приказал мне быть добрей к Яну, но я отказалась и заявила, что этот "блохастый пёс" никогда не станет мне братом. Мой отказ только усугубил напряжение, и в результате я поссорилась с отцом, объявив ему бойкот. Я понимала, что моя реакция была вызвана глубоким внутренним конфликтом.

Да, я была трудным подростком.

Представьте, как сложно девочке жить без мамы. Она умерла, когда мне было всего два года, и я не помню её лица. Какой у неё был характер? Любила ли она меня? Эти вопросы остались без ответов, и я всегда чувствовала её отсутствие.

Папа был единственным человеком, который оставался рядом, и он обращался со мной как с принцессой, баловал и ухаживал за мной. Я была его любимым и единственным ребёнком до появления Яна, и теперь я понимаю, что моя ревность к новому брату была частью моей борьбы за внимание и любовь отца. Вся его забота и внимание теперь сосредоточились на Яне, и это подрывалось мои прежние чувства безопасности и уюта.

Что касается Ильи и меня, то…

Помню один запоминающийся эпизод, который произошёл, когда Илья пришёл ко мне в гости. Я только что вернулась из школы, и мы с Ильей сидели у меня в комнате, обсуждая что-то важное. Вдруг дверь без стука распахнулась, и Илья вошёл в комнату. То, что он увидел, было настолько шокирующим, что я до сих пор помню это, как будто всё произошло только вчера.

Ян, мой старший брат, лежал на полу, а я сидела на нём, яростно царапая его лицо своими острыми и длинными ногтями. В этот момент я не помню, почему именно я так разозлилась, но ссоры между нами были частыми и бурными. Наши отношения были сложными, и это была одна из таких вспышек злости.

Илья, конечно же, был в ужасе от увиденного. Он, не разобравшись в ситуации, подумал, что мы занимались чем-то извращённым. Его реакция была крайне бурной: он немедленно накинулся на Яна, что вызвало ещё более страшную драку. Я не могла поверить, что всё это происходит, и вскоре мне пришлось вызвать охранников, чтобы разнять их.

Ян был в ярости, когда его силой утащили от Ильи. В своём гневе он выкрикнул, что мы брат и сестра, что немного успокоило Илью, но не предотвратило его дальнейшее возмущение.

После этого случая Илья и Ян, несмотря на все свои разногласия, начали строить более сложные отношения. Вскоре они стали друзьями и начали называть друг друга «братанами», что, честно говоря, я не выносила.

Это слово, хоть и казалось выражением их дружбы, для меня было чуждым и неприятным напоминанием о том, как сильно мои близкие могли бы враждовать, а затем вдруг становиться близкими.

И хотя этот эпизод был одним из самых напряжённых и болезненных в моей жизни, он, к сожалению, стал прологом к тому, как сложные отношения между людьми могут неожиданно меняться.

Папа только в этом году решился раскрыть мне тайну о матери Яна. Я всегда знала, что его история была сложной, но не представляла, что она будет такой запутанной.

Мой отец был ещё молодым человеком, когда в его жизни появилась служанка по имени Мария Дягелева. Это произошло, когда ему было двадцать. Его семья была в высших слоях общества Москвы — его родители были известными политиками, и они могли позволить себе не только роскошную жизнь, но и услуги прислуги. Они были одними из самых богатых и влиятельных людей своего времени.

Мария была младше моего отца всего на три года. Она была доброй, чуткой и, несмотря на своё положение, обладала утончённым и искренним характером. Когда папа начинал рассказывать о ней, его лицо расплывалось в улыбке, и я видела в нём ту же юношескую влюблённость, что и много лет назад.

Их роман начался, когда Мария только-только исполнилось восемнадцать. Они были влюблены друг в друга и строили планы на будущее, даже обсуждали возможность брака. Их мечты казались вполне реальными и осуществимыми.

Но все изменилось, когда дедушка моего отца, Николай, вмешался в их отношения. Он настоял на том, чтобы мой папа женился на другой девушке, на моей матери. Это было решением, которое не оставляло места для выбора. Папа был вынужден бросить Марию, несмотря на то, что она уже была беременна. Эта жестокая предательская поступка оставила глубокий след в их судьбах.

Только через три года, после того как я родилась, и папа женился на Ингрид, началось новое, более стабильное и привычное для всех нас существование. Но память о Марии и её страданиях осталась в глубине сердца отца, как тень, которая не отпускает даже спустя годы.

Эта история раскрыла передо мной совершенно новую грань моего отца. Я увидела в нём не только любящего родителя, но и человека, который пережил настоящую трагедию, и это открыло передо мной многие двери, которые я до сих пор не могла понять.

Папа признался, что, несмотря на все сложности и долгие годы совместной жизни, он никогда не любил мою маму. Он уважал её как достойную женщину, которая стала матерью его ребенка, но настоящих чувств у него не было. Это признание было ошеломляющим, особенно учитывая, что я всегда считала их брак прочным и полным любви.

Кроме того, он сказал, что я являюсь точной копией своей матери, как внешне, так и в некоторых чертах характера. Это было интересно и немного жутко: осознавать, что я не только наследовала её внешность, но и многие качества, которые, возможно, и были причиной их разногласий.

Папа также рассказал, что все эти годы он не знал о существовании сына. Об этом ему сообщила мать Марии, когда ситуация стала критической. Она, будучи бедной и не в состоянии прокормить ребенка, обратилась к моему отцу за помощью. Он, несмотря на всё, что произошло, откликнулся на её просьбу и оказал необходимую помощь. Это открытие дало понять, что несмотря на всё, что произошло между ними, папа оставался человеком с чувством ответственности.

Скоро после этого я узнала, что Мария покончила с собой, узнав о том, что её возлюбленный женился на другой. Это было ужасным ударом для меня и для всей семьи. Возможно, она действительно была слишком влюблённой и не смогла справиться с горем. Этот акт отчаяния оставил глубокий след в моей душе и в истории нашей семьи.

Ян, мой брат, был воспитан бабушкой до достижения восемнадцати лет. Она заботилась о нем, предоставляя ему все необходимое, пока отец не почувствовал необходимость объявить всему миру, что у него есть законный сын. Через три года после того, как я узнала правду, папа принял решение сделать Ян официальным наследником и признать его своим сыном.

Таким образом, Ян официально признан сыном Николая Стефенсона, что изменило многое в нашем семейном положении. Этот шаг привёл к новым сложным отношениям, но также и к некоторому примирению с прошлым. Я и Ян теперь должны были понять и принять эту новую реальность, в которой у нас есть общие корни, хоть и с трагичными оттенками.

Изабелла.

Я жива.

Черт.

В темноте я нащупала постель и улеглась, стараясь вернуть себя из мыслей, которые беспокоили меня. Я плотно закуталась в белую, свежую простыню, стремясь избавиться от всех тревог и забот, которые терзали моё сознание. В этот момент я приняла решение не думать ни о чём, оставить все проблемы позади. Закрыв глаза, я позволила своему сознанию погрузиться в объятия сна, надеясь найти покой и забыть текущие заботы.

Утром, когда первые лучи света пробивались через окна, я проснулась и заметила, что небо на горизонте начало светлеть, а яркое солнце медленно поднималось над горизонтом. Я проверила время на своём iPhone и увидела, что было семь часов утра.