Время изменило её. Девчонка, которую я знал раньше, повзрослела, и эти месяцы трансформации оставили глубокий след. Изабелла теперь источала ненависть и презрение, отражая резкую перемену в своих чувствах ко мне. Она стала иной, и это изменение не оставляло места для сомнений — теперь она была чужда и враждебна.

Идеальная.

— Значит, ты невинна, — задумчиво сказал я, наклоняясь ближе, так чтобы наши губы почти соприкоснулись.

Она сжала свои пухлые красные губы, но не отвернулась.

— Будет забавно. — усмехнулся я. Она стояла на своем, но легкая дрожь пробежала по ее телу, — Ты боишься меня, принцесса?

— Если ты причинишь мне боль, то моя семья убьет тебя. — равнодушно пожала она своими хрупкими плечами.

— Никто не придет на помощь к тебе, — сказал я, вспоминая, как Николай трусливо сбегал со свадьбы.

— Ошибаешься! Рано или поздно меня спасет мой отец. — вскрикнула она.

Наивная и высокородная Изабелла, готовая глубоко пасть.

— Он ничего не сможет сделать. Надеюсь, твой брат предпримет меры, чтобы я мог попробовать его крови. — сказал я, рассматривая ее красивое гневное лицо, словно она готова ударить меня. — Твой жених согласен на останки другого мужчины?

Изабелла сделала шаг назад, словно почувствовав, что напряжение вокруг стало невыносимым. Ее взгляд метнулся к Тиму, в поисках поддержки и надежды. Но его лицо оставалось жестоким и непроницаемым, не выражая ни капли сочувствия. Тим был молодым человеком её лучшей подруги, и Изабелла с надеждой надеялась, что он протянет руку помощи. Однако его холодное выражение только усилило её чувство одиночества и отчаяния..

— Ты полностью в моем распоряжении.

— Я никогда не стану твоей. Ты можешь владеть миром и всеми людьми, но не мной, Влад Кадоган.

Никто за все года моей жизни не произносил мое имя с таким полным отвращением.

— Маленькая принцесса, ты совершаешь огромную ошибку опять. Ведь раньше я уже владел тобой. — мрачно сказал я.

— Но не сейчас. Ты потерял контроль над моим сердцем. — вздернула высоко подбородок.

Ее слова возвратили мне мой контроль. Девчонка на секунду показала трещину в своей маске, и уже никак не могла исправить ее.

Я понял, как можно уничтожить Изабеллу.

— Как бы мне ни нравилось болтать с тобой, я должен помнить, зачем ты здесь. Это чтобы отплатить твоему отцу.

Голубые глаза на секунду вспыхнули от страха. Я еще раз проскользнул взгядом по ее тончайшей фигуре, по грязному и разорванному свадебному платью.

— Я намерен уладить наш конфликт с твоей помощью.

— Твой план уже обречен, потому что я не буду помогать тебе, Влад Кадоган, — твердо сказала она, сохраняя свое высокомерие.

Я рассмеялся.

— Мы пошлем очень интересное видео с тобой твоей семье. Тебе понравится, Изабелла, — пробормотал я и кивнул Марку, — Отведи нашу гостью в подвал. Я скоро присоединюсь.

Я хотел посмотреть, как она отреагирует, и наблюдал за её поведением с холодным интересом. Мой брат, не проявляя ни малейшего сопротивления, схватил девчонку за запястье. Она напряглась от неожиданности, но её сопротивление было вялым по сравнению с тем, как она бы боролась со мной. Он грубо потащил её за собой, не оставляя ей выбора.

На моё удивление, Изабелла не произнесла ни слова в его адрес. Вместо этого её взгляд, полный отвращения, метнулся ко мне, словно она искала утешение или возмездие в моём присутствии.

Изабелла считает, что сможет противостоять мне, но она ошибается. Я намерен доказать ей, что её уверенность — это лишь иллюзия, и что её попытки сопротивляться будут бесполезными.

Детка, это твои медленные шаги к верной погибели.

— Влад, что ты задумал? — спросил Тим, подойдя ко мне.

— То, что я уже сказал. Слушай внимательно.

— Подожди, — Тим поднес кулак к своим губам, пряча улыбку. — Ты трахнешь ее перед камерой и отправишь ее отцу?

Я посмотрел на Марка, который успел уже вернуться. Сейчас он, прищурившись, наблюдал за мной, словно искал подвох.

— Тим, не спеши. Мы сможем его посмотреть вместе, как оно будет готово.

Я направился вниз, как только я вошёл в коридор подвала, то заметил ее.

Изабелла.

Это не ад, если вамнравится, как он горит.

Марк грубо потащил меня вниз по лестнице в подвал, где царила кромешная тьма. Я почти не могла разглядеть, где именно нахожусь, и каждый шаг казался мне шагом в неизвестность.

Когда я неосторожно наступила на подол собственного свадебного платья, из-за чего споткнулась и вскрикнула, стараясь привлечь внимание Марка, мужчина отреагировал мгновенно. Его руки, полные силы и решимости, схватили меня за талию и рывком притянули к его мощному торсу. Внезапный контакт с его телом был словно спасительный приют в этой тёмной и пугающей ситуации.

— Осторожно. Время твоей смерти еще не пришло.

— Марк, прошу тебя, — практически умоляющим голосом сказала я.

Я никогда никого не умоляла.

Обычно именно меня умоляли люди.

Прежде чем я успела произнести хоть слово, он с решительным движением открыл тяжелую дверь и грубо толкнул меня в комнату. Я оказалась на грани падения, но он уже вошел следом, оставив меня в этом мрачном помещении.

Когда я наконец начала оборачиваться, её стены начали вырисовываться в полумраке. Я увидела тяжёлые цепи и жестокие инструменты, которые в темноте казались зловещими и угрожающими. Сердце забилось быстрее, когда я осознала, что нахожусь в камере для пыток. Этот ужасный факт заставил моё дыхание стать прерывистым, и страх охватил меня с новой силой.

— Кто вы такие, черт возьми? — крикнула я, подходя ближе к Марку.

Я была разгневана на всех. Возможно благодаря страху я получила прилив адреналина.

— Говоря русским языком, рэкетиры и банкиры. И да, забыл, производители огнестрельного оружия.

Мои глаза скользнули по углам комнаты, заметив туалет и душ, стоящие в отдалённом углу. Но мой взгляд сразу зацепился за грязный матрас, лежащий на полу, покрытый различными цветными пятнами. Эти пятна были непонятной и отвратительной смеси, которая говорила о долгом и ужасном использовании.

Боже, я поняла, что здесь происходят не только пытки, но и… множество других страшных и мерзких действий. Ощущение отвращения и страха стало почти осязаемым, и я почувствовала, как холодный пот выступает на лбу.

— Марк, я знаю, что я для тебя никто, — специально запнулась я, изображая волнение. — Но… Ли была моей лучшей единственной подругой. Пожалуйста…

Это слово показалось мне ужасным, как жуткое предзнаменование. Меня не учили просить милостыню, но даже если бы учили, к такой ситуации меня никогда не готовили.

Услышав имя своей жены, грубое лицо Марка на мгновение смягчилось. Его карие глаза засветились неожиданной мягкостью, словно тень жестокости на секунду уступила место тёплому воспоминанию.

Думаю, что три года назад не было ни одного человека, который мог бы манипулировать Марком. Но теперь, когда его ледяное сердце потеплело благодаря Лине, стало очевидно, что её влияние значительно изменило его.

— Что ты хочешь узнать? — грубо спросил мужчина и его лицо снова превратилось в непроницаемую маску, которое не выражало ничего, абсолютное полное безразличие.

— Чего от меня хочет твой брат?

— Разрушить тебя.

С этими словами Марк отвернулся и вышел, оставив меня наедине с ужасной реальностью. Он закрыл за собой тяжёлую металлическую дверь и запер её, оставив меня в этой мрачной камере.

Оглядываясь, я увидела лишь голые стены и несколько старых, ржавых предметов. Ничего, что могло бы помочь мне защититься или, наоборот, напасть. Всё выглядело настолько запущенным и забытым, что никакие средства для побега или защиты не попадались на глаза.

Чёрт! Мои мысли стремительно рвались к другим воспоминаниям, к тому, что могло бы быть, если бы меня не похитили. Илья и я уже приземлились бы в Бостоне, а сейчас мы бы направлялись к нашему новому дому, встречая будущее с надеждой.