Понимая, что пришло время вставать с кровати и начинать день, я переоделась в спортивные облегающие лосины и топик. Мои длинные, прямые и пышные волосы, которые я отрастила за последние три года, я собрала в высокий хвост. Ранее я не любила длинные волосы и предпочитала стрижку каре, но затем решила изменить свою внешность.

Когда я вышла из комнаты, я столкнулась с парнем, который сладко спал на полу у моей двери. Я внутренне напомнила себе успокоиться и не воспринимать неожиданную ситуацию слишком близко к сердцу. Мантра "спокойно" помогала мне справиться с раздражением.

В это время я услышала вибрацию мобильного телефона на столе. Когда я подошла, обнаружила, что неизвестный номер звонил моему жениху в семь часов утра.

Решив ответить на звонок, я прикладываю телефон к уху и сразу же слышу женские истеричные крики, которые проникают в мои уши, вызывая дискомфорт:

— Ты мудак и урод, Илья! Вот, ты кто! У тебя есть сын, которому нечего есть! Я не знаю, что делать! Тимофею нужны деньги! — всхлипывает девушка. — Почему ты молчишь?!! Я звонила тебе весь этот месяц! Ты отменял все наши встречи! Наверное, был занят со своей невестушкой? Хотя, знаешь, меня это не должно волновать! Присылай деньги своему сыну, иначе у тебя будут проблемы…

Разговор оборвался, и я осталась в полном шоке. У Ильи есть сын?! Это открытие ошеломило меня.

Я взглянула на совместную фотографию с Ильей, стоящую на столике. На снимке нам примерно по четырнадцать-пятнадцать лет, и мы дурачимся, как дети. Эта фотография была также установлена на экране блокировки iPhone Ильи. Вспоминая, как была зла на него, я посмотрела на парня, который всё ещё мирно спал на полу, не подозревая о том, что происходит.

Я почувствовала себя глупо, осознавая, что Илья скрывал от меня такую важную деталь своей жизни. Мысли о его сыне не давали мне покоя, и я понимала, что мне нужно что-то делать. Я решала, что необходимо найти мальчика и помочь его семье, поскольку это единственное правильное решение.

Переслала номер телефона себе и удалила все сообщения с мобильного устройства Криса, положив его обратно на место. Желание покинуть это место было сильным — подальше от Ильи и его проблем.

Мои мысли о ребенке и дальнейшем будущем смешались, создавая туман в голове. В спешке я едва заметила свои наушники, схватила их и направилась к лифту, чтобы быстрее уйти отсюда. Решила включить музыку, чтобы отключиться от своих мыслей.

Включив Рамштайн на полную громкость, я вышла из своего шикарного пентхауса и направилась на набережную, расположенную напротив 38 пирса под Оклендским мостом, недалеко от моих апартаментов.

Я начала свою утреннюю пробежку, наслаждаясь ритмом любимых песен, которые помогали мне забыть о трудностях и сосредоточиться на себе. Каждый шаг на тропинке был окутан звуками музыки, создавая ощущение уединения и покоя. Но внезапно, одним невольным движением головы, я заметила черный внедорожник, припаркованный у края дороги. Сквозь стекло я увидела фигуру телохранителя Энж, сосредоточенно направляющего объектив профессиональной камеры прямо на меня.

Моё сердце забилось быстрее, я почувствовала, как кровь приливает к вискам, и инстинктивно свернула в сторону, чтобы скрыться от взгляда камеры. Подняв голову, я снова посмотрела на место, где стояла машина, но внедорожника уже не было. Вместо этого, в пустоте осталась только настоятельная тишина. Я почувствовала, как паника и тревога начинают захватывать моё сознание. Ноги задрожали, а дыхание стало учащённым.

Мир вокруг меня начал меняться: здания и деревья казались размытыми, как в сонном тумане. Я резко ускорила шаги, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не следует за мной, но улица была пуста. Мои мысли начали скачки, и я не могла отделаться от чувства, что я стала частью чего-то намного более сложного и опасного, чем просто обыденная утренняя пробежка.

Что за тайна скрывается за этим неожиданным и пугающим наблюдением?

К чему это все?

Владислав.

Что-то темное и злое пробудилось.

В каждом моём сне разворачивается сцена, которая словно застывшая в вечности: принцесса в пышном белом свадебном платье, как призрак из древних легенд, стремительно ускользает от меня.

Её изящные руки, покрытые золотыми нитями и украшенные изысканными драгоценностями, крепко держатся за подол платья, как будто в отчаянной попытке сохранить последние искры её невинности. Босые ступни едва касаются холодной, влажной земли, каждый шаг отдаётся в воздухе зловещим эхом, нарушая мрак ночи.

Ветер, как неумолимый повелитель, неистовствует, развивая её длинные волосы в беспорядочные черные ленты, которые сверкают и искрятся в тьме, как призрачные огни. Каждый её шаг оставляет на земле призрачные следы, которые исчезают, едва успев появиться, поглощаемые всепроникающим мраком. В этом безмолвном, страшном ночном лесу, где время теряет своё значение, она уходит всё дальше, превращаясь в неуловимое видение, оставляя за собой только жуткую тишину, не дающую мне покоя.

Я остаюсь один, как охотник, который не сумел поймать свою драгоценную дичь, оставленный в одиночестве и без надежды, погружённый в мрак собственной неудачи. Мои руки пусты, а сердце стучит в такт беспомощности, которую невозможно скрыть.

В этом туманном царстве отчаяния я теряюсь в неведении, не в силах разгадать загадку происходящего, но одно ощущение мне ясно, как никогда прежде: я жажду запятнать душу холодной Изабеллы Стефеннс. Она стала для меня не просто целью, но символом всех моих внутренний демонов, затаившихся в самых глубоких уголках моей тёмной души. Я стремлюсь испытать её на прочность, принести ей страдания, которые отражают моё собственное стремление к мести и разрушению. Этот мрак внутри меня требует жертвы, и я готов поглотить её полностью, чтобы удовлетворить свои самые тёмные порывы.

Мои дни теперь пропитаны спортом, но это не просто физическая активность — это моя попытка вырваться из каждодневного ада, который терзает мою душу. Я стремлюсь к исчерпывающему самовыражению через изнурительные тренировки, но это всего лишь способ сбежать от мучительной внутренней тьмы.

Моё истинное удовольствие обретает извращённую форму в причинении боли, как физической, так и психологической. Секретное наслаждение, которое я черпаю из страданий других, от зрелища их боли и внутреннего разлада, наполняет меня жгучим удовлетворением. Я погружаюсь в их эмоции, словно в тёмный океан, находя в этом глубокую и мрачную гармонию, которая затмевает любые другие источники удовлетворения.

Убивать, калечить, душить, резать — это слова, которые заставляют моё сумасшедшее сердце биться быстрее. Каждое из них вызывает в моей душе бурю страстей и жажду насилия, будоража скрытые инстинкты и пробуждая неутолимую жажду власти над чужими судьбами. В этом мраке я нахожу свое единственное утешение, отражение самой глубокой и тревожной стороны моего существа.

Мой младший брат Матвей — отражение меня самого в детстве. Его чёрные глаза излучают хладнокровие и жестокость, и я вижу в нём будущего наследника моей империи. В моей грешной жизни не будет детей, и я знаю, что у Марка и Лины будут свои потомки. Возможно, их сын станет наследником всех моих компаний.

Женщины для меня лишь средство удовлетворения. Мысли о том, чтобы стать отцом, никогда не тревожили меня. Я знаю, что не буду иметь детей, ведь я — истинный монстр. Я ничего не чувствую, кроме ярости к остальному миру.

Мы, Кадоганы, обречены носить в себе тёмный разум, прогнившую душу и злобное сердце, жаждущее кровопролития.

Владислав.

Семья прежде всего.

— Влад, я не преследовал такую цель, — твердо отчеканил Матвей, не отрывая взгляда от моих глаз и стоя передо мной, словно в немом протесте. Его голос был полон решимости и самоуверенности, а руки, скрещенные на груди, свидетельствовали о внутреннем напряжении. — В следующий раз я выберу правильную траекторию движения. Я искренне прошу прощения, — добавил он, слегка опустив голову, будто надеясь, что это смягчит мои чувства. Он оставался в той позе, напрягая мышцы, как будто готовясь к неминуемому удару.