Аннотация.

Золушка встречается с ЖЕСТОКИМ ПРИНЦЕМ в этом самостоятельном фэнтезийном романе о человеческой девушке и ее браке с принцем фейри.

Она знала, что ее руку продадут. Она и представить себе не могла, что покупателем станет принц фейри.

Катриа поклялась, что никогда не влюбится. Она видела, что значит «любовь», на примере жестокости своей семьи. Поэтому, когда ее выдают замуж за таинственного Лорда Фенвуда за высокую цену, Катриа хочет лишь лучшей жизни, чем та, которую она покидает. Чувства не обсуждаются.

Но ее новый муж не дает ей влюбиться.

По мере того, как их влечение растет, растут и странности ее новой жизни: странные правила, крики по ночам и нападения фейри, которые Катриа никогда не считала реальными. Когда она становится свидетелем ритуала, не предназначенного для человеческих глаз, Катриа попадает в страну Мидскейп.

Выжить в дикой природе фейри, будучи человеком, достаточно сложно. Катриа должна выжить как человек, который случайно похитил магию древних королей — магию, за которую кровожадный король готов убить ее, чтобы сохранить свой украденный трон, а ее новый муж — законный наследник — скрывается.

Власть над спасением фейри в ее руках. Но кто спасет ее от любви, которую она поклялась никогда не испытывать?

«Танец с Принцем Фейри» — это полноценный *самостоятельный роман*, вдохновленный повестями о Психее и Эросе, а также о Золушке, со «счастливым концом». Он идеально подходит для читателей романтического фэнтези, которым понравились «Двор серебряного пламени» и «Магия ворона». В книге «Танец с Принцем Фейри» есть неспешный роман и пара, от которой можно упасть в обморок.

Карта Мидскейпа

для всех, кто засиживается допоздна,

читая книги о поцелуях

ГЛАВА 1

Когда деньги закончились, Джойс продала картины, потом серебро отца, потом украшения и платья моей матери, потом все ценное в моем коридоре. Она продавала и продавала, чтобы финансировать свои вечеринки и амбиции. Она продавала, чтобы попытаться вернуть себе часть славы, которая умерла вместе с моим отцом.

Теперь ничего не осталось.

Поэтому сегодня она продаст мою руку для замужества.

Это не было сказано открыто. Я просто знаю, что это правда. Я знаю это уже больше года — я чувствую это глубоко в своих костях, точно так же, как я чувствую грозу, затаившуюся за горизонтом, в воздухе витает предчувствие. Все началось с небольших замечаний моих сестер, мелочей, то тут, то там. Каждый раз я считала себя «неразумной» за то, что читала между строк.

Но ведь именно там всегда кроется истина, не так ли? Ничего недосказанное.

Затем упоминания о браке и «подходящих для моего возраста условиях» стали обычным явлением за обеденным столом. Я слишком много ем и слишком мало делаю. Выдать меня замуж имеет смысл с точки зрения торговли, а Джойс — деловая женщина, прежде всего.

Эти мысли тяжелы и неотвратимы, как туман, стелющийся по холмам, простирающимся от поместья моего отца до густых лесов у подножия Сланцевых Гор. Эти заботы неподвижным облаком висят над моей головой уже несколько недель. Я перекладываю поводья Мисти ¹в своих руках. Она скулит и качает головой; я поглаживаю ее по шее в ответ. Она чувствует мое недовольство.

— Все в порядке, — успокаиваю я ее. Но я, честно говоря, понятия не имею, все ли в порядке или нет. Сегодня Джойс встретится с человеком, который купит мою руку для брака. Все зависит от разговоров в комнате, в которые я даже не посвящена. — Пойдем, еще одна пробежка до леса.

Мисти — кобыла серого цвета, но я назвала ее не за ее шерсть. Она родилась поздней осенью, как сейчас, три года назад. Я не спала всю ночь в конюшне с ее матерью, ожидая встречи с ней. Я хотела быть уверенной, что я буду первой, кого она увидит.

Она — последнее, что дал мне отец перед тем, как его корабль пошел ко дну.

С тех пор каждое утро мы были неразлучны. Мисти бежит с такой скоростью, что мне кажется, будто земля уходит из-под моих ног и я парю вместе с птицами над головой. Она бежит, потому что понимает, как больно быть запертой и оседланной день за днем. Когда мы летим над мокрой землей, рассекая туман, как стрела, мне не в первый раз приходит в голову мысль, что, может быть, нам стоит продолжать бежать.

Может быть, я смогу освободить нас обеих. Мы бы ушли... и никогда не вернулись.

Деревья появляются из ниоткуда — сплошная линия дозорных, больше похожая на стену, чем на лес. Мисти отпрянула назад, едва не сбросив меня. Я дергаюсь и выкручиваюсь, восстанавливая контроль. Мы рысью бежим вдоль порога темного леса.

Мой взгляд метался между деревьями, хотя там почти ничего не было видно. Из-за тумана и плотного полога все, что находится дальше нескольких футов, темно как смоль. Я слегка потягиваюсь и останавливаю нас, чтобы попытаться рассмотреть получше, хотя и не знаю, что ищу. Горожане говорят, что по ночам в лесу видны огни. Некоторые отважные охотники, осмелившиеся пройти через естественный барьер между человеком и магией, утверждают, что видели диких и злобных существ леса — полулюдей, полузверей. Фейри.

Естественно, меня никогда не пускали в лес. Мои ладони блестят от пота, и я потираю их о толстый канвас своих брюк для верховой езды. Одно только присутствие в такой близости всегда наполняет меня беспокойным предвкушением.

Неужели сегодня тот самый день? Если я убегу в лес, никто не станет меня преследовать. Люди, которые уходят в лес, считаются мертвыми менее чем через час.

Резкий крик петуха эхом доносится до меня через медленно склоняющиеся холмы. Я оглядываюсь назад, в сторону поместья. Солнце начинает пробиваться сквозь туман своими несносно яркими пальцами. Мои краткие мгновения свободы истекли... Пришло время встретить свою судьбу.

Обратная дорога занимает в два раза больше времени, чем выезд. С каждым днем все труднее и труднее отвлекаться от бодрого сумеречного рассвета, густого тумана и всех великих тайн, которые таит в себе этот темный лес. Это не облегчается тем, что последнее место, куда я хочу вернуться, — это поместье. По сравнению с ним лес выглядит привлекательно.

На полпути назад меня осенило, что это последний раз, когда я совершаю эту поездку... Но я не сомневаюсь, что свобода, которой я наслаждаюсь здесь, как бы ни была она ограничена короткими часами раннего утра, полностью исчезнет, когда меня выдадут замуж за какого-нибудь богатого мелкого лорда, чтобы я стала его выводковой кобылой. Когда я буду вынуждена терпеть любые издевательства, которые он совершит надо мной во имя самой злой вещи на свете — «любви».

— Катриа, Джойс с тебя живьем спустит шкуру за то, что ты так поздно ушла, — укоряет меня Корделла, конюх. — Она уже дважды приходила сюда в поисках тебя.

— Почему я не удивлена? — Я спускаюсь с лошади.

Корделла легонько шлепает меня по руке и тычет пальцем в лицо.

— Сегодня у тебя есть возможность, о которой большинство девушек только мечтают. Леди дома собирается найти тебе умную, разумную пару с мужчиной, который будет заботиться о тебе до конца твоих дней, и все, что тебе нужно делать, это улыбаться и выглядеть красивой.