— Значит, мой отец был… есть… был, — я понятия не имел, жив он или мертв, — в мафии?

Она нежно улыбнулась. Тема моего отца так долго была закрытой, что меня пугало то, что она так свободно говорит об этом сейчас. Фактически, его имя — это все, что я знал о нем.

Она коротко кивнула. "Вроде, как бы, что-то вроде. Он уже построил себе целую империю. Настоящее время не ускользнуло от меня. «Тогда он продвигался по карьерной лестнице, и он, черт возьми, был не против быть безжалостным, если это означало выйти на первое место. Я позволяю себе быть охваченным его чарами, слишком слепым, чтобы увидеть, что он пытается использовать меня, чтобы добраться до моего зятя.

Я взял ее прохладные руки в свои и с комфортом сжал ее. — Ты не мог знать.

Она грустно улыбнулась. «Но я думаю, что сделал. У него была жена и дети». Я напрягся, узнав, что мои сводные братья и сестры страдают больше, чем следовало бы. «Он намекнул, что недоволен ими, но никогда на самом деле не говорил, что оставит их мне. Я все это придумал в уме. В любом случае, Аттикус хотел получить информацию о маршрутах Ликоса для контрабанды его продукции. Я была настолько глупа и влюблена, что добыла для него эту информацию. Я действовал за спиной Ликоса и моей сестры, не зная, что Аттикус был замешан в торговле людьми».

Я ахнула от всех откровений, обрушившихся на меня. Все, чем поделилась моя мать, казалось слишком надуманным, чтобы быть правдой, но отец, который занимался торговлей людьми, превзошел все это.

«Излишне говорить, что мой зять был в ярости и выгнал меня. В тот же день я узнала, что беременна тобой». Я проглотил комок в горле. «Я был на распутье и знал, что если не сделаю что-то радикальное, мы умрем или того хуже».

"Что ты сделал?" Мой голос был почти шепотом.

«Я знал, что Аттикус хранил большие суммы денег в своем доме в Афинах. Пока он был в отъезде, занимался своей семьей , я пошел к нему. Я нашел деньги и…

"И?" Я дышал в ожидании.

Она тяжело вздохнула, затем махнула рукой. "Ничего. В конце концов я взял достаточно денег, чтобы купить билет в Америку, а затем поджёг дом Аттикуса. Я сжег все это дотла».

"Ебена мать."

«Да, как я уже сказал, это было глупо. Кто знал, что он хранил в своей собственности в Афинах, и я, конечно, не думал слишком далеко вперед, когда поджег это. К счастью, у него не было моих фотографий — пока Я должен был увидеть еще один красный флаг, но он не знал о тебе, поэтому я благополучно вывел нас.

— Пока мы этого не сделали, — прошептал я. «В безопасности», — добавил я, вспоминая ту ужасную ночь.

«Пока мы этого не сделали».

ДЕСЯТЬ

МАНУЭЛЬ

я

бросил куртку на одно из мягких шезлонгов в моей комнате и сел на край кровати с телефоном в руке, слушая монотонность Джованни Агости о каком-то вопросе с поставщиком. Я действительно был не в настроении иметь дело с новыми неудачами.

— И последнее, — сказал он, и в его голосе внезапно прозвучала тревога. «Аттикус Попов был замечен бродящим по территории Омерты здесь, в Италии».

Какого черта Аттикус постоянно появлялся повсюду?

«Он пытался связаться с нашими контактами?» — спросил я, сжимая переносицу.

«Это самая странная часть». Голос Джованни звучал устало. Казалось бы, не только я один страдал от недостатка сна. «Он этого не сделал. Он спросил об одном… исполнителе.

Я усмехнулся — конечно, он так и сделал. — Может быть, его любовница?

Аттикус был известен тем, что держал несколько женщин для собственного удовольствия. Он определенно был похотливым стариком.

"Может быть. Хотя, кто бы трахал этого старого ублюдка, я не понимаю.

«Его богатство и имя не знают границ», — пробормотала я, в отчаянии закрывая глаза. Я слишком устал для этого дерьма. «Многие женщины идут на это дерьмо».

— Ну, я не думаю, что он искал любовницу.

"Что заставляет вас так говорить?"

«Он спросил о конкретной женщине, которая выступала в Римском оперном театре около десяти-одиннадцати лет назад. Кажется, ему было любопытно, есть ли у нее от нее ребенок». Что-то толкнуло меня в дальний угол моего сознания, но прежде чем я смог сосредоточиться на этом, продолжил Джованни. «Триады, должно быть, преследуют этого идиота, потому что они тоже появились».

Уголки моего рта приподнялись. — Я полагаю, ты о них позаботился?

Зная Джованни, он, вероятно, содрал с них шкуру живьем.

— Да, но я оставил несколько для тебя.

— Как великодушно с твоей стороны, — невозмутимо произнес я, потянувшись за своей выброшенной курткой. «Сообщите мне свое местоположение. Я буду там через час. Не заканчивай их без меня».

«Не волнуйтесь, мы уже наелись. Последние три — все ваши».

"Мы?"

«Призрак и я».

Я не должен был удивляться. Призрак был лучшим следопытом в Омерте. — Увидимся через некоторое время.

Выходя из дома, я поймал свое отражение в зеркале прихожей. На моем теле не было татуировок, за исключением единственной на спине — черепа, обернутого шипами и розами. Это была татуировка Омерта, свидетельство обучения, которое я прошел, ее символ смерти, жертвы и клятвы, идеальное изображение ее значения.

Вся эта работа неизбежно изменила меня. Мне часто снилось, что я тону в крови, как она наполняет мой рот и душит меня. Сны начались еще тогда, когда я видел, как убивали всех, кого я любил. прочь — мои родители, которых я почти не помнил, мой брат и брат Энрико.

Это была причина, по которой я так и не женился. Это была причина моего отсутствия приверженности. Это была причина, по которой я не создал семью. Я видел и вкусил слишком много смерти, и она всегда приближалась, задевая тех, кого я любила, или забирая их.

Поэтому я согласился на мимолетные броски, становясь сильнее и жестокее. Я прошла через все трудности с Энрико, поддерживая его так же, как и мою. Ужасные задания, которые мы выполняли, закалили нас обоих.

Пытки и убийства стали моей второй натурой, работой, которую я научился любить. Это принесло мне уважение и страх со стороны врагов. То, что мне нужно было сделать, чтобы оставаться на вершине, тяготило мою душу, образуя порочный, бесконечный круг. Не то чтобы я верил, что мою душу можно спасти.

Все это обеспечило выживание имени Маркетти. Вот что для нас значила семья: защитить себя любой ценой. Но за это пришлось заплатить цену — место в первом ряду, смерть и отсутствие отдыха. Большую часть ночей я спал максимум три-четыре часа.

До той ночи, когда она была у меня . Таинственная Афина. Я уже много лет не спал так крепко.

Спустя один полет на вертолете я вошел в склад, где Джованни Агости и Призрак случайно играли в кукурузную дыру, в то время как трое мужчин свисали с потолка. Металлический запах наполнил пространство и мои ноздри, пол был липким под кожаными ботинками.

Меня удивила не лужа крови по всему полу и не мужчины, свисающие с потолка, а скорее двое взрослых мужчин, играющих в игру — причем в американскую игру.

«Ma che cazzo ?»

Оба они подняли головы.

— Это заняло у тебя достаточно времени, — пробормотал Джованни. — Я думал, ты совершил кругосветное путешествие.

Я боролась с закатыванием глаз — мне потребовалось два часа от двери до двери, но я не собиралась с ним спорить. "Что ты делаешь?"

«Играем в кукурузную дыру», — невозмутимо произнес Призрак. «Нам было скучно».

«Я знаю, что это такое, но не могли бы вы найти итальянскую игру, в которую можно поиграть?»

Они оба фыркнули.

«Мы родились в Штатах», — пробормотал Джованни. «То, что мы находимся на итальянской земле, не означает, что мы не можем наслаждаться футболом, бейсболом и корнхолом. Подайте на нас в суд.

«Я бы не слишком гордился этим дерьмом», — сухо парировал я.

— Не начинай всякой ерунды, — пробормотал Призрак. «Мы знаем, что вы обиделись, потому что футбол — это спорт для девочек, а футбол — для мужчин».