Я не мог сдержать самодовольную улыбку со своего лица.

Пока я ждал, пока девочки соберутся, я отправил Призраку сообщение и очень хотел услышать от него ответ. Я был уверен, что он вернется ко мне со всем, что касается моего маленького художника по побегам. Тем временем я бы также провёл кое-какие собственные исследования.

Я бросил взгляд в зеркало заднего вида и увидел, что она уже смотрит на меня, и ухмыльнулся, когда она отвела взгляд.

Я собираюсь весело провести время, играя с тобой, Аморина.

Мы отпраздновали свадьбу Энрико и Ислы в интимной обстановке, что ни для кого не стало сюрпризом.

На каждом столе были разбросаны букеты красных и белых роз. Столовая дома Энрико была преображена для приема. Кристаллы в люстре мерцали, озаряя комнату мягким светом. Свечи создают романтическое настроение в обстановке, делая пространство уютным и комфортным.

Всем было ясно, насколько близки девушки. Казалось, они двигались в унисон, танцуя самозабвенно — беззаботно, как могут быть только женщины двадцати с небольшим лет. Господи, ничто не заставляло меня чувствовать себя старше.

Я поймал на себе взгляд Афины, но она снова отвела взгляд. Она была чертовски упрямой, но не знала, что ее упрямство не могло сравниться с моим.

Я поискал информацию об Афине Косте и, к моему большому удивлению, ничего не нашел. Имена родителей: неизвестны. Дата рождения: неизвестна. Семья: неизвестна. Это выглядело так, будто ее личность и след в сети были стерты.

«Что мы знаем о друзьях Ислы? Полагаю, вы проверили их всех, — спросил я Энрико.

Он пожал плечами. «Если не считать девочек Ромеро, ничего особенного. Я знаю, что они дружат уже много лет, и, зная Илиаса Константина и его братские властные способности, он, должно быть, очистил их всех.

Это имело смысл. Русский Пахан всегда защищал свою семью.

Мой взгляд метнулся к Энрико, который схватил стеклянную вазу, затем протянул руку своей невесте, которая подозрительно смотрела на него.

«Пришло время разбить стекло», — объяснил я. «Для удачи ».

Судя по выражению лица Ислы — и ее друзей — они понятия не имели об итальянских обычаях.

— На удачу, — пояснил Энрико. «Количество осколков будет означать количество лет, в течение которых мы будем счастливы в браке».

Исла тихо хихикнула, сморщив носик-пуговку. «Ну, во что бы то ни стало. Тебе понадобится вся удача, какая только возможно».

Афина рассмеялась, затем, словно спохватившись, остановилась. Энрико и Исла направились в угол комнаты, все последовали за ними, но мы с Афиной задержались позади.

— Перестань смотреть на меня, — прошипела она себе под нос, ее глаза были устремлены на друзей. «Кто-то увидит».

Я обнял ее за талию и улыбнулся.

"Смотри что?" Она закатила глаза, но отказалась проглотить наживку. Я наклонил голову, остановившись прямо у ее мочки уха, прежде чем прошептать: «С таким же успехом ты можешь позволить им увидеть, потому что скоро весь мир узнает, что ты моя».

С каждым мгновением окружающая ее тайна привлекала меня все больше.

Ее глаза расширились. «Господи, все итальянцы сумасшедшие?»

«Нет, только мы, Маркеттис».

Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, голос Ислы пронесся по комнате.

«Надеюсь, ты знаешь, что я не буду это убирать». Я усмехнулся, так готовый увидеть, как Исла сеет хаос в жизни Энрико.

«Это день твоей свадьбы. Сегодня от тебя не ждут, что ты будешь убирать или готовить, — объяснил Энрико.

Исла закатила глаза. «Или когда-либо».

— А ты, Афина? Ты готовишь?" Не то чтобы это имело значение, но мне хотелось узнать о ней больше.

Она повернулась ко мне лицом. «Я тоже не готовлю и не убираюсь. И я трачу много денег».

Я наклонился и провел губами по ее щеке. — Не волнуйся, аморина , тебе не придется ничего этого делать. И у меня есть много денег, которые ты можешь потратить».

«Неприятности всегда находят меня. В более чем один путь."

Это был странный комментарий, но я не позволил ничему остановить меня.

«Я всегда вытащу тебя из неприятностей», — парировал я. «Наслаждайся сегодняшним днем, потому что завтра начнутся мои ухаживания».

«Ты ударился головой и решил наброситься на меня как Марк Дарси?» Афина усмехнулась.

«Я не знаю, кто это, но ему лучше не показываться при мне».

Она закатила глаза. «Это киноперсонаж».

Я ухмыльнулся, довольный, что это был не настоящий человек. — Что ж, тогда он, возможно, доживет до следующего дня.

"Ты ведь шутишь, правда?"

— Похоже на меня? Я провел языком по зубам, хотя напряжение в моем теле требовало, чтобы я загнал эту женщину в угол, чтобы иметь возможность добиться с ней своего. «Я собираюсь вытрахать из твоей головы воспоминания обо всех мужчинах, вымышленных или нет, до тех пор, пока ты не станешь настолько одержима мной, что никогда больше не покинешь мою постель. Во всяком случае, не по своей воле.

Афина открыла рот как раз в тот момент, когда стакан разбился о мраморный пол. Она воспользовалась возможностью и отодвинулась от меня, оставив все, что собиралась сказать, на произвол судьбы.

Впрочем, это не имело значения. Я был человеком на миссии. И несмотря на то, как усердно она старалась это скрыть, я видел огонь в глазах Афины.

Сидя за столом, я вел дела, пока луна сияла высоко над Парижем.

Мой мобильный телефон загудел сообщением от Призрака, и я открыл его.

Воздух со свистом вылетел из моих легких, когда мои глаза просматривали информацию. С каждым прочитанным словом осознание ударило меня в грудь, как молоток.

Как это было возможно?

Шок пронзил все мое тело. Я больше не часто был шокирован, но это… я этого не ожидал.

Ребенок Александры Боттелли.

Женщина, с которой я когда-то встречался. Женщина, которую я узнал, была не против использовать кого-либо или что-либо, чтобы получить то, что она хотела.

Я не забыл ее; она определенно была уроком, который стоит запомнить, хотя и не в хорошем смысле. Но личность ее матери была еще не самой худшей частью. Именно имя ее отца заставило мир перевернуться вокруг своей оси. Внезапно многие вещи обрели смысл.

Неудивительно, что Триады и Аттикус бродили по территории Омерты.

Конечно, Париж не был нашей территорией, но у нас был союз с корсиканской мафией, и мы оба категорически возражали против определенных профессий, главным из которых была торговля мясом.

Постепенно мой шок сменился гневом, который хлестал меня изнутри, как кнут. Возможно, Афина знала и играла со мной по указанию матери.

Я бы это выяснил, но если это правда, то моя маленькая аморина совершила серьезную ошибку. Она пробралась в логово львов без малейшей защиты, оставив себя уязвимой.

Я быстро напечатал слова благодарности Кингстону — призраку Омерты — и схватил куртку со спинки стула.

Пришло время мне навестить одну женщину.

ПЯТНАДЦАТЬ

АФИНА

я

кинул взгляд на коридор маленькой квартирки, которую я делил с девочками — теперь без Айлы. Они все крепко спали, борясь со своими снами и кошмарами, а я сидел в гостиной перед телевизором, включенным на французскую мыльную оперу.

Я смотрел это бездумно, пока мысли проносились в моей голове. Признание моей матери. Разговор, который я подслушал в Испании. Отец, которого я надеялся никогда не увидеть. Тайны, которые, как я чувствовал, все еще скрывались.

Тишина, наполнившая квартиру, и воспоминания, преследовавшие меня, были настолько громкими, что болели уши. Мне нравилась моя жизнь и я любил своих друзей, но страх той ночи одиннадцать лет назад рассеялся, и я не знал, куда идти дальше.

Я ненавидел это чувство. Это заставило меня снова почувствовать себя испуганной маленькой девочкой.