«Она была обещана мне, а твое грязное существование забрало ее у меня».

— Прекрати говорить, идиот, — выплюнул другой мужчина в маске напряженным голосом. «Она была моей младшей сестрой, ты даже никогда не встречал ее. А теперь заткнись и хватай ее, чтобы мы могли убраться отсюда.

Барабан моего сердца достиг апогея, и прежде чем я смог сформировать еще одну мысль, мой мир стал кромешной тьмой.

ДВАДЦАТЬ СЕМЬ

МАНУЭЛЬ

я

понял, что что-то не так, как только подъехал к зданию и увидел своих людей, лежащих мертвыми в переулке.

Я распахнул дверь и выпрыгнул, ворвавшись в здание и сделав две ступеньки за раз. Я не стал взламывать замок. Вместо этого я вытащил пистолет, навинтил глушитель, раздался тихий хлопок , пуля пробила замок, дверь распахнулась.

Я помчался по темной, пустой квартире. Всего несколько часов назад мы высадили здесь женщин. Где они все были? Я продолжил путь в сторону комнаты Афины и остановился.

Моя красивая девушка лежала без сознания, а мужчина в маске удерживал ее, не заботясь о ее обмякшем теле. Он дергал ее взад и вперед, ее голова неоднократно ударялась о твердую древесину.

Красный туман заволакивал мое зрение.

Я не мог думать, гнев был настолько быстрым и сильным, что я с ревом ворвался в комнату. Я пришел в бешенство, одержимый уничтожая все на своем пути. Порка путтана ! Я заставлю этих придурков пожалеть, что когда-то нацелился на нее.

«Прикоснись к ней еще раз, и я сдеру с тебя шкуру живьем».

Мужчины дернулись, но прежде чем они успели среагировать, я выстрелил в голову первому парню в маске. Последовала череда китайских ругательств, говорящих мне, что это Триады. Вдалеке я услышал рев машины, но сосредоточился на непосредственной опасности.

Я двинулся вперед, направляя пистолет на этих ублюдков.

«Положите мечи, или я выстрелю. Прямо сейчас, черт возьми!

Один из мужчин схватил Афину за горло, оттаскивая ее обмякшее тело от пола.

Я нажал на спусковой крючок, попав человеку в маске в грудь. Но на этом ублюдке, должно быть, был бронежилет, потому что он едва отшатнулся. Я нацелился на второго парня и выстрелил. Кровь брызнула из его руки.

Человек, который, по-видимому, был лидером, отдал приказ: «Отходить».

Я сделал еще один выстрел, пронзив ногу человека, тянущего тело Афины. Еще один рев наполнил пространство.

— Ты не возьмешь ее с собой, — процедил я.

Люди в масках обменялись молчанием и развернулись как один, выпрыгнув из окна в темную ночь.

Скачав адреналин, я промчалась через комнату, прежде чем упасть на колени перед упавшим телом Афины.

Все еще сжимая пистолет, не веря, что Триады не вернутся, я прижал ее лицо к себе.

— Аморина … просыпайся. К моему облегчению, ее глаза распахнулись, и я выдохнул, который сдерживал с тех пор, как прибыл и обнаружил, что разворачивается мой худший кошмар.

Афина

Знакомый голос вытащил меня из беспамятства. Когда я открыла глаза, я увидела широкие плечи и широкую грудь, упакованные в костюм-тройку Brioni. А затем медленно ко мне пришло осознание, когда я встретил темный взгляд, полный беспокойства, смотрящий на меня.

«Дио мио , у меня чуть не случился сердечный приступ».

Он наклонился ближе, его запах наполнил мои легкие, и я жадно вдохнула. — В твоем возрасте это вполне вероятно.

Края его рта слегка приподнялись. «Я рад видеть, что у тебя еще сохранилось чувство юмора».

Я тихо фыркнул. «Эти ниндзя не сломили мой дух в прошлый раз, и уж точно не сломят его в этот раз».

Он провел тыльной стороной пальцев по моей щеке. — Ладно, Аморина , нам пора убираться отсюда.

Я покачал головой. «Ворон и Феникс. Я хочу проверить их комнаты. Его брови нахмурились, и тревога пронзила меня. "Что? Они пострадали? Феникс не слышит и…

Он прижался своим ртом к моему, чтобы заставить меня замолчать. «В этой квартире никого нет».

Меня охватило облегчение. "Действительно?"

"Да." Это был лучший результат, на который я мог надеяться. Он засунул пистолет за пояс на пояснице, а затем, как будто он даже не держал меня на руках, легко встал. "Я покажу тебе."

И, черт возьми, я был единственным в этой маленькой квартирке, кто видел годы озорства, смеха, горя, тайн и дружбы, которая навсегда связала нас вместе.

— Никогда не думал, что буду рад сказать, что рад, что этих двоих здесь нет, — пробормотал я. «Хотя, интересно, куда они пошли? Мы вернулись вместе, а потом все разошлись по своим комнатам после дурацкой помолвки».

Мануэль пожал плечами. «Кто знает, но, наверное, и к лучшему, что их здесь нет».

Я встретил его взгляд. — Почему ты несешь меня?

— У тебя только что был травмирующий опыт и…

Я раздраженно вздохнула, вырываясь из его хватки. «Теперь мне уже лучше. Положи меня. Я отказалась быть слабаком, цепляющимся за своего мужчину. Мой мужчина. Черт, это звучало идеально.

"Нет."

Я толкнул его.

— Мануэль, опусти меня. Его взгляд остановился на мне, и мы смотрели друг на друга несколько мгновений. Во рту у меня пересохло, когда знакомый рывок между нами ожил, но я твердо стоял на своем. "Пожалуйста."

«Мы покидаем это место».

Я не был настолько глуп, чтобы спорить с ним об этой весьма обоснованной идее. Я знал, когда пришло время сдаться.

— Хорошо, — признал я. — Но я ухожу отсюда.

Должно быть, он обдумал свои варианты, потому что наконец подарил мне кривую ухмылку, которая растопила бы самое жестокое сердце.

Он сжал мою руку, согревая мою грудь. — Я все время буду рядом с тобой, аморина .

Я не мог не ответить на этот жест мягкой улыбкой.

— Просто признайся, папарино , тебе нравится держать меня за руку.

Выражение его лица стало хищным, как у волка, готового меня сожрать.

— Чертовски прав, и я хочу, чтобы об этом узнал весь мир. Его взгляд мрачно блестел, обещая греховные вещи, от которых у меня забилось сердце.

Я бросился обратно в свою комнату, схватил сумку и затолкал в нее несколько предметов первой необходимости. Я в последний раз оглядела свое пространство и почувствовала волну раздражения, захлестнувшую меня при виде разбитой тумбочки. Словно по сигналу, Мануэль появился у меня за плечом и, кажется, понял, потому что начал собирать куски дерева и засовывать их глубоко в мой шкаф. Затем он перекинул мою сумку через плечо, и мы вышли из крохотной квартирки.

Выйдя на тротуар, мы столкнулись с моим сводным братом Данилом Поповым. Фотографии, которые я видел, не воздали ему должного. На нем были бежевые льняные брюки и обтягивающая футболка, поэтому он выглядел одновременно утонченно и не угрожающе. Хотя Данил Попов сам по себе был красив, от него исходил элемент властности и опасности.

Он стоял рядом с мужчиной, вероятно, его телохранителем, учитывая, что он был огромным и из-под куртки торчал пистолет. Он был одет в темный костюм и стоял, как кирпичная стена. Шрам мужчины, идущий от левого виска до челюсти, не портил его великолепные черты лица.

— Ну-ну-ну, что у нас тут? было приветствие моего сводного брата, в то время как все мое существо сотрясалось от шока.

Я никогда не думал, что встречу своего сводного брата или кого-либо из его семьи. На самом деле, я не хотел с ними встречаться, и совершенно нормально никогда с ними не пересекаться. Однако, похоже, судьба была не так милостива, потому что она бросила его на моем пути.

"Что ты здесь делаешь?' Я выпалил, но они все проигнорировали меня. Взгляд Данила был прикован к Мануэлю.

— Я задал тебе вопрос, Маркетти.

Лицо Мануэля приняло устрашающее выражение, которого я никогда раньше не видела, даже когда он узнал, кто моя мать.

«Смотри, Попов, а то можешь оказаться без территории».

Да.

Момент затянулся, пока они пристально смотрели друг на друга. — И это моя благодарность за то, что вы убрали тела — ваших людей — с улицы.