Он рухнул на кровать, затем обнял меня, мы оба пытались отдышаться. Я растянулась на нем, наслаждаясь его защитой и теплом, в то время как его рука водила вверх и вниз по моей спине.

Он прижал нежный поцелуй к моим губам.

— Non ti lascerò mai , — пробормотал он, проведя рукой по моей щеке.

Моя бровь нахмурилась. "Что это значит?"

Его рот злобно изогнулся, когда он сел, его взгляд упал на мои бедра, где была размазана его сперма.

Он протянул руку, провел пальцем по нему и сказал: «Лучший секс на свете». Затем он поднес тот же палец к моему рту.

— То же самое, — согласился я, приоткрыв губы.

Его соленый вкус наполнил мой язык, когда я высосала его палец. Этот человек вывернул меня наизнанку, и я боялась, что он быстро стал моей зависимостью.

Но взгляд его глаз — собственнический и мрачный — подсказал мне, что я не одинок.

«Наверное, мне пора идти», — пробормотала я, внезапно чувствуя себя неловко в этот момент привязанности. Или, может быть, выражение его лица привело меня в бешенство. Я не знала, что это было, но мои обычные инстинкты бежать при первых признаках близости вспыхнули.

Его рука сжалась вокруг меня.

— Еще нет, — пробормотал он. — На этот раз ты отсюда не ускользнешь.

— В прошлый раз сбежать не удалось. Увидев понимающий взгляд в его глазах, я покраснел. «Кроме того, разве у тебя нет кое-какой мафиозной работы?»

Он усмехнулся. — А что ты знаешь о мафии?

Я пожал плечами. — Немного, но я знаю, что у тебя не бывает больничных.

Он прижал мое лицо к своему, поцеловав меня в нос. «Ну, сейчас я провожу свободное время. Мы наслаждаемся друг другом».

Моя бровь взлетела вверх. «Наслаждаетесь друг другом?»

«Си ».

Я обвила его руками. — Ты имеешь в виду, что хочешь больше секса.

Он сделал паузу, его красивый рот нахмурился. — Нет, я имею в виду, что пытаюсь познакомиться с тобой. Нам не обязательно просто заниматься сексом».

Я закатил глаза. «Теперь я знаю, что ты меня гадишь».

«Афина, итальянские мужчины на тебя не гадят». Ладно, возможно, что-то затерялось при переводе, но прежде чем я смог придумать лучшее объяснение, он сменил тему.

«Так почему же любовные романы?» — спросил он с любопытством.

"Хм?" У меня кружилась голова. "Что ты имеешь в виду?"

«Почему вы пишете любовные романы? Почему не триллеры или детективы?» Я прищурился на него, и он вздохнул. «Вчера вечером ты сказал мне, что я твоя муза».

Ах, это проверено. Чертовски пьяная честность.

Я пожал плечами, неловко прочистив горло. "Я не знаю."

Прежде чем ответить, он несколько мгновений изучал меня. «Да, ты знаешь».

Я покачала головой, пытаясь избавиться от странного желания рассказать ему то, чего никогда никому не говорила.

Я прочистил горло. «Вы будете смеяться».

«Клянусь жизнью, что не буду».

Я вздохнула, встретившись с ним взглядом. «Мне нравится идея любви».

Его брови нахмурились. "Объяснять." Затем, словно вспомнив о своих манерах, он добавил: «Ti prego ».

«Мне действительно нужно скачать Duolingo и начать изучать базовый итальянский язык», — проворчал я.

«Пожалуйста», — перевел он.

Выскользнув из его рук, я подтянула колени к груди и обхватила их руками. Минуту, а может и больше, я смотрел в окно, сосредоточившись на чистом голубом небе. Должно быть, он почувствовал, что мне нужна минутка, потому что молчал и терпеливо ждал.

— Я знаю, что вчера вечером сказала, что считаю, что любовь не приносит ничего, кроме неприятностей и боли — да, я помню некоторые свои пьяные бредни, — но правда в том, что… я никогда не была влюблена, — призналась я наконец. «Я тоже никогда этого не видел. Ну, кроме Рейны и Ислы, но даже тогда это кажется таким… неосязаемым. Поэтому, чтобы испытать это на себе, я пишу об этом. Я думаю, это разные версии того, как я представляю себе чувство влюбленности». Теперь, когда я произнес это вслух, это казалось смешным. «Я также прочитал много любовных романов. Это позволяет мне прочувствовать все эмоции через тысячи разных историй, разбивая мне сердце только для того, чтобы собрать его воедино и создать «долго и счастливо». Я испустил сардонический вздох, смиренно взмахнув руками. «Думаю, это и мой побег тоже. Итак, вот оно.

Тишина затянулась, его темные глаза увлекли меня в свою глубину. Я не мог интерпретировать их взгляд, но что-то в нем заставило мое сердце перевернуться.

«Поверьте мне, любовь существует». Он обхватил мое лицо ладонями, раздвигая наши носы.

Я издал неловкий смешок. «Вы, итальянцы, такие романтики, но с сожалением сообщаю вам, что это не так. И вообще, разве не ты сказал, что боишься потерять людей, которых любишь? Зачем вообще переживать всю боль и душевную боль».

«О, Аморина . Вот что я пытался сказать тебе о том, как любить кого-то, несмотря на боль. И я планирую показать вам именно то, что я имею в виду».

Затем он прижался губами к моим, и мир вокруг нас ускользнул. Я забыла о любви и долголетии в его объятиях.

Хотя бы на мгновение.

ДВАДЦАТЬ ДВА

АФИНА

М

Телефон загудел от потока сообщений, и имя Мануэля мелькнуло на экране.

Мануэль: Я все еще думаю о тебе.

Мануэль: Скучаю по тебе, аморина.

Я протер глаза, ухмыляясь, как дурак. Я не видела его уже четыре дня, с момента нашей маленькой встречи в его пентхаусе, но случайные сообщения, подобные этому, продолжали поступать.

Я не мог справиться с охватившим меня головокружением. Этот человек был очарователем.

Я: Не придирайся ко мне. Я буду скучать по своему грязному болтуну.

Мануэль: Когда я увижу тебя в следующий раз, будь готов прийти, пока я лижу твой 🐱.

Я: И вот я подумал, что мне придется прибегнуть к попрошайничеству и позволить тебе заварить меня чайным пакетиком, чтобы вернуть моего грязного болтуна.

Мануэль: Я предпочитаю получить ваше удовольствие. Так что я буду трахать тебя красиво и медленно, пока ты не попросишь меня освободиться.

Мои губы приоткрылись, и меня охватило возбуждение. У этого человека наверняка был грязный рот.

«Кто-нибудь, включите телевизор», — кричала Рейвен через маленькую квартиру. Я вздрогнула и быстро выключила телефон, прежде чем уронить его на колени. Я не мог допустить, чтобы мои подруги видели эти сообщения.

— Телевизор уже включен? Рейвен закричала.

Конечно, ни Рейна, ни я не сдвинулись с места на диване, несмотря на то, насколько мы привыкли к странным вспышкам Рейвен. Феникс был на свидании, поэтому нас в квартире было только трое. Рейна листала журнал мод, я был на стадии доработки своего последнего черновика, а Рейвен рисовала в своей спальне, пока на ее телефоне крутилось шоу. Она отлично справлялась с многозадачностью.

Шаги Рейвен гремели, пока она бежала по квартире, лихорадочно ища пульт.

— Оно под подушкой, — невозмутимо произнесла Рейна, не удосужившись поднять глаза. — Там же, где ты всегда его оставляешь.

Мы с Рейвен переглянулись, но пусть будет так. Приближалась ее помолвка, и с каждым днем она становилась все более напряженной.

«Афина по телевизору».

Мои брови опустились, и я махнул рукой в воздухе. "Привет…? Я сижу прямо здесь».

Она усмехнулась.

«Ха-ха, умник. Ваши книги показывают по телевидению». Она продолжала нажимать кнопки, переключая каналы, как только включился телевизор.

— Уйди, наш план действительно сработал? Рейна подняла голову.

«Мой план сработал», — с гордостью заявила Рейвен. «Ребята, вы только что помогли с казнью».

«В команде нет «я », — отметила Рейна, мягко улыбаясь.