Покачав головой, я вернулся к открытому файлу на своем ноутбуке и дважды щелкнул мышью. Единственный способ, которым мой мозг мог отключить все сценарии «а что, если», связанные с недавними событиями, — это полностью погрузиться в писательство.

Я уже несколько часов готовил свой следующий роман, когда в дверь раздался резкий стук. Я проигнорировала это, ожидая, пока одна из девушек ответит, и яростно печатала на своем ноутбуке, слова лились из кончиков моих пальцев, как никогда раньше. Я была убеждена, что это как-то связано с человеком, с которым я провела ночь несколько недель назад.

Еще один стук в дверь, и я раздраженно вздохнул.

— Дверь, — крикнул я. Ничего, все девчонки по-прежнему прячутся по своим комнатам.

Стук. Стук. Стук.

Я вздохнула и вскочила на ноги, положив ноутбук на диван, а затем направилась к входной двери, бормоча себе под нос. «Как будто я живу с…»

Я застыла с полуоткрытой дверью, столкнувшись лицом к лицу с человеком, которого, как я думала, больше никогда не увижу, но почему-то не могла перестать сталкиваться.

Я на секунду зажмурился, затем открыл их, надеясь, что у меня галлюцинации. Но он был там. Паника взорвалась в моей груди, а губы, способные на совершенно греховные поступки, изогнулись в улыбке.

— Афина, — промурлыкал он. «Как приятно тебя видеть».

Дерьмо. Как он нашел меня?

Когда я наконец обрела свой голос, он прозвучал шепотом. — Ч-что… что ты здесь делаешь?

— Я пришел за тобой, аморина .

Я не мог решить, смеяться мне или плакать.

— Ну, я не хочу тебя видеть, — огрызнулась я, но прежде чем я успела захлопнуть дверь перед его носом, его нога заблокировала ее. Мой взгляд опустился на его дорогие оксфорды, прежде чем вернуться к его лицу.

«Не веди себя так». Черт, от его акцента мое сердце пульсировало. "Я так рад тебя видеть."

— Мне бы хотелось сказать то же самое, — пробормотала я, оглядываясь через плечо и внезапно радуясь, что ни одна из девушек не вышла из своих комнат. "Вы должны пойти."

Мануэль посмотрел на меня, стиснув челюсти, вены на шее быстро пульсировали, и он покачал головой.

— Я никуда не пойду, — протянул он, его темные глаза греховно блестели. Или это было в ярости? Я не мог сказать.

— Да, это ты, — процедил я.

— Нет, это не так, аморина. Теперь, когда я наконец снова тебя нашел, я хочу немного повторить нашу последнюю встречу.

Я издал сдавленный смешок. «Ты спятил. Горячо, черт возьми, но безумно.

«Без ума от чего-то». Его голос представлял собой идеальное сочетание грубого и мягкого, настолько сдержанный и акцентированный, что снял с меня напряжение.

Пока я не вспомнил его визит к моей матери всего несколько дней назад. Я подвинулся, чтобы снова закрыть дверь.

— На твоем месте я бы этого не делал.

«Просто развернись и уходи, иначе я закричу».

Улыбка тронула его губы — пухлые, великолепные и такие самодовольные. Он сделал еще шаг и обнял меня за талию.

«Ничто не сделало бы меня счастливее. Слышать, как ты кричишь для меня, как и в прошлый раз.

Жар пополз к моим щекам. Он вытащил меня в коридор, и мой взгляд метнулся к нему, пока мы стояли грудь к груди. Сердцебиение за сердцебиением. Мои шорты и зеленая майка к его черному костюму от Бриони.

Если бы я был умным, я бы закричал на своих друзей, но, кажется, я был жаждой наказания, потому что молчал, как церковная мышь.

— Ты… ты преследуешь меня? Я попыталась вырваться из его хватки и отступить назад.

Я провел исследование о Мануэле Маркетти, узнал о его связи с Энрико Маркетти и домом моды Маркетти, но меня беспокоили предположения об участии семьи в преступном мире. После недавнего открытия о моем происхождении я подумал, что лучше держаться на расстоянии, но, похоже, у судьбы были свои планы, и она привела Мануэля Маркетти к моей двери.

«Недостаточно хорошо», — сказал он, его глаза сверкали, как черные бриллианты.

Мы вдохнули воздух друг друга, прежде чем он наклонился и провел губами по моему горлу. Его грива щекотал мою мягкую кожу, когда он провел губами по моей шее и ключице. В далеком Краем своего сознания я услышал тихий щелчок двери, но был слишком далеко, чтобы осознать, что он повел меня дальше по коридору.

— Мануэль, я… — Он прижался лицом к моей груди, и я вздохнула. «Я встречаюсь только на одну ночь», — солгал я.

Я почувствовал его улыбку на моей коже. «Тогда почему ты прикасаешься ко мне так, как будто от этого зависит твоя жизнь?»

Он был прав: мои руки скользили по его груди, вокруг его спины, а он ладонями держал меня за задницу. Я не остановился. Мое тело действовало по своей воле.

— Это просто… — застонала я, когда он обхватил меня между ног, и мое тело выгнулось от его прикосновений. Мою грудь покалывало, когда он провел языком по моему соску, по ткани рубашки. «Это просто физическое».

Он провел большим пальцем по мурашкам на моей руке и усмехнулся. «Ты можешь лгать себе, но не мне».

Его присутствие прижало меня к стене, а его широкие плечи закрывали обзор любому, кто потенциально мог наткнуться на нас. Но именно его одеколон опьянял, его темный взгляд тянул меня в забытье.

Я медленно вдохнул. Выпустил.

Я не мог подпасть под его чары. Мне нужно было сохранять рассудок. "Как вы меня нашли?"

— Сначала ты, — пробормотал он, кладя бедро между моих ног и ухмыляясь, когда мое предательское тело прижалось к нему. — Почему ты покинул мою кровать?

О том, чтобы сказать ему правду, не могло быть и речи.

— Я же тебе говорил, — выдохнул я, ощущение его ноги подо мной мешало произнести слова. — Я просто хотел тебя на одну ночь.

Ложь густо и тяжело повисла в воздухе.

«Мы с тобой оба знаем, что это было не последнее».

Он уперся рукой в стену надо мной, тесня меня. Я не мог так думать.

— Моя очередь, — сказала я, слегка отталкивая его. "Как вы меня нашли?"

— Я этого не делал, — тихо сказал он, его ухмылка стала волчьей. «Оказывается, твоя подруга Исла выходит замуж за моего племянника. Я здесь, чтобы забрать ее друзей.

А потом это щелкнуло: горячим итальянским папой Ислы стал Энрико Маркетти.

Ой. Мой. Бог.

Этот мир был чертовски мал.

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

МАНУЭЛЬ

Т

Мир действительно был маленьким.

Я не ожидал найти Афину в списке друзей, которых мне отправили шофером.

Конечно, если бы я не пропустил шоу Рейны Ромеро, я бы, наверное, меньше удивился. Если подумать, некоторые из этих девушек были очень похожи на тех, с которыми Афина смеялась и танцевала в ту роковую ночь.

Мой взгляд был сосредоточен на дороге, пока девушки болтали на заднем сиденье. Амадео сидел рядом со мной, ухмыляясь как дурак, зажатый между четырьмя женщинами в розовых и кружевных вариациях, а Энцо решил сохранить некоторое достоинство и сесть на пассажирское сиденье.

Женщинам потребовался почти целый час, чтобы подготовиться: они вытащили Энцо и Амадео из машины и поднялись в квартиру, чтобы посмотреть, что так долго. В итоге мы втроем сидели в маленькой гостиной и наблюдали за суматохой женщин, которые пытались воспользоваться одной ванной, чтобы привести себя в презентабельный вид.

Хорошо, что Энрико прислал платья для четырех женщин, иначе им потребовались бы дни, чтобы подготовиться.

Конечно, внезапная свадьба Ислы стала для них неожиданностью, но они, должно быть, хотя бы знали об Энрико, потому что я все время слышал, как они бормотали шутки о «горячем итальянском папочке». Однако было очевидно, что никто не знает о небольшой связи Афины со мной, и я был рад, что так и осталось.

Было много охов и ахов, но Афина в основном молчала, время от времени вставляя слово или два, едва сохраняя самообладание с застывшей улыбкой на лице, в то время как ее взгляд время от времени обращался ко мне.