— Прикалываешься?

— Нет.

— Мы даже тачку взяли другую, чтобы не светиться. Средь бела дня разборок на улице гораздо меньше. Редко вся эта шобла лезет на глаза обычным жителям, но, когда речь идёт о миллионах, я бы булки не расслаблял. И на твоём месте, я бы от нас ни на шаг не отходил.

Мне нечего на это сказать. Лишь поджимаю губы и усаживаюсь на пуфик. Но передумываю и заглядываю в телефон для проверки баланса. Денег немного, но в целом, на пару дней жизни хватит. Главное, что останутся на обратный билет, потому что, какие бы чувства не зарождались у меня внутри, лучше загасить его в зародыше.

В номер входит Спартак, и брат озвучивает ему наши дальнейшие планы. Блондин оглядывает меня, несколько секунд размышляет, после чего согласно кивает.

— Пошли, розочка, — хмыкает Артур. — Будем тебя преображать.

Стоя на улице, перед блестящим красным «Шевроле Камаро», в который загружается Артур, опасливо озираюсь.

— У нас времени мало! — торопит блондин и я быстро плюхаюсь на соседнее сидении, разваливаясь в удобном расслабляющем кресле.

— Сменили тачку, чтобы не светиться? — повторяю его слова, сказанные в номере. — А вертолёта не нашлось, чтобы прям совсем незаметными быть?

— Смешно, не могу… — серьёзно кивает мужчина, но потом всё же ухмыляется. Ревёт мотором, удовлетворённо складывая губы трубочкой. — Ты это слышишь? Ну разве не прелесть?

— Как маленький… — бормочу под нос и улыбаюсь его реакции.

Машина трогается с места, но набрать сумасшедшую скорость в рамках города, естественно, не может.

— Ну и какой в ней смысл, если мы плетёмся в пробках, со скоростью улитки?

— Поверь, если за нами вдруг увяжется хвост, оторваться на неприметном запорожце будет проблематично.

Я тут же оглядываюсь по сторонам и даже назад не забываю посмотреть, хоть и не знаю, что подозрительного могу увидеть в этом плотном потоке машин. Похоже, мы попали в самый час пик. Узкие улочки не способны вобрать в себя всех желающих проехать по их асфальтовому полотну.

— Не крутись. Никого нет. — выдыхает Артур. — Пока что….

— Обнадёживающе… — откидываюсь обречённо на спинку. — Кем является человек, который хочет получить полотна? — решаю всё же скрасить наш путь беседой, пусть и не самой приятной темой.

— Ну, — задумчиво подхватывает моё рвение. — Есть тут несколько баронов. Арно — это наш, назовём его, работодатель. Он, пожалуй, самый адекватный. Но есть и другие. Раньше между ними бойня была, за территорию.

— Прям сюжет криминального боевика… — не сдерживаю комментарий.

— А ты думаешь, кино снимают от балды? Не, ну всякое, конечно, бывает, — тут же исправляется. — Но истории про мафию и всю их деятельность вовсе не выдумки. Просто сейчас об этом не модно говорить. Сейчас они не мафия, а бизнесмены. Короче, — он легко крутит руль, не отвлекаясь от дороги, давая мне возможность любоваться его профилем. — Не так давно, борьба затихла. Мы в своё время тоже под замес попали. Мясорубка была знатная. Мы с братьями сильно наследили и за наши головы даже вознаграждение выставляли.

Кеша мне про это говорил, и, как оказалось, не все его слова оказались ложью.

— Арно нас прибрал и пригрозил всем, что, если нас тронут — война возобновиться.

— Он вами так сильно дорожит?

Артур скривился, закусив нижнюю губу.

— Да не то, чтобы…. В целом, каждый уважающий себя барон ценит и чтит всех своих людей, даже, если это обычные фасовщики, как мы, например. Репутация вся херня. Но тут, не малую роль, сыграли наши способности.

— Вы такие умелые?

Артур хмыкает и впервые за весь путь одаривает хищным блеском глаз.

— Не то слово.

Я смущённо отворачиваюсь, ловя себя на мысли, что всю дорогу пялилась на мужчину. Всё-таки, разные они. Даже внешне.

— Так, — откашливаюсь, борясь с вдруг осипшим голосом. — Дядя по итогу кто?

— Гандон. — мгновенно отвечает. — Пожалуй, самый худший из всех. Никого не щадит. По правде сказать, удивлён, что он держится в стороне. Уверен, его на части рвёт, от желания вновь развязать войну и оттяпать себе существенный шмат территории. А лучше весь Париж. А там уж и дальше расти никто не запретит.

— Зачем Кеша с ним связался? — задумчиво спрашиваю, а потом покрываюсь холодом. — А мы, получается, против него пошли?

— Получается, — согласно кивает Артур и сильнее сжимает обод руля. — Не буду юлить, сперва мы думали, что Эд — самый главный злодей в этой цепочке, но, оказалось, он такая же пешка.

Меня начинает потряхивать. Получается, Оскар не обманывал? Вся эта затея и впрямь смертельно опасная. И если сами близнецы пошли против одного из баронов, то война не минуема?

Тут на мою ладонь ложится большая и тёплая Артура.

— У нас есть план, розочка, — тихо проговаривает. — Хреново, что Оскар вне игры, но мы справимся. Во всяком случае, на время сегодняшней сделки мы его на ноги поставим, а дальше уже без него обойдёмся.

— Он чуть не умер у нас на руках, — бесцветно выговариваю одними губами, словив перед глазами картину нашей поездки в машине до больницы. — Почему бы не дать ему просто прийти в себя?

— Ну вот, когда встретитесь, скажи ему об этом, — усмехается блондин и убирает свою руку.

А я прикусываю язык, чтобы не попросить его вернуть её обратно.

Мы подъезжаем к небольшому торговому центру и сразу заходим внутрь. За разговорами я даже забыла, что мы ехали в магазин за шмотками, в которых я теперь даже смысла не вижу. Единственное моё желание — это свернуть всю нашу акцию и не нарываться. Отдать эти пресловутые фотки тому, кто в них нуждается, лишь бы нас не трогали.

Похоже, вид у меня совсем пришибленный, так как Артур берёт меня за руку и скрещивает наши пальцы. Как завороженная смотрю на этот жест. Кровь будто вспенивается и поднимается бурным потоком к самому лицу. Я пылаю, в прямом смысле этого слова. И внутри, и снаружи. Вокруг нас не мало людей, в том числе и девушки. Они жадно оглядывают блондина, а потом переводят презренный взгляд на меня. Артур шагает вперёд, не замечая ничего вокруг. Лишь крутит головой в поисках нужного нам отдела. А я впитываю каждый саркастичный взгляд, как губка.

Неприятно. Неловко. Некомфортно.

Мы проходим мимо пары столбов, отделанных зеркалами. Выхватываю своё отражение и не вижу ничего зазорного в себе. Волосы чуть топорщатся, зато чистые и пахнут вкусно. Рубаха помята, ну так, в моей нынешней ситуации, хорошо, что я вообще одета. И лицо чуть уставшее, однако глаза блестят и румянец придаёт ему здоровый цвет.

Да пошли они все!

Моя спина выпрямляется. Подбородок задирается выше, а пальцы сильнее сжимают большую ладонь Артура.

Он смотрит на меня сверху вниз и усмехается.

— Пришли.

Внутри к нам сразу же подходит консультант.

Неловко улыбается и краснеет, стараясь скрыть смущение от нахождения рядом с таким видным мужчиной. Но на меня смотрит по-доброму. Заинтересовано слушает мои пожелания, которые я с трудом выдаю на своём ломанном французском.

Артур не лезет, молча ждёт у входа, периодически поглядывая на часы.

Я понимаю, что мне стоит поторопиться, поэтому не сильно привередничаю. Да я толком и не понимаю, во что нарядиться, чтобы выглядеть сносно, но при этом не испытывать неудобства в случае…. Ох! Я всячески гоню от себя неприятные мысли, но мозг то и дело подкидывает различные варианты возможных событий.

Как бы там ни было, а сейчас нужно сконцентрироваться на первостепенной задаче, а не уплывать в дебри своей безрадостной фантазии.

Я останавливаю свой выбор на брючном костюме светло-зелёного цвета с глубоким, но приличным декольте и тонкими бретелями. На талии идёт перекрестие ткани, переходящее в узкие брюки, подчёркивающие округлость бёдер и доходящие до щиколоток.

Выглядит немного по-деловому, но вполне комфортно, а главное, прилично. Завершаю образ балетками на небольшой платформе, без каблуков. Роста мне они не прибавили, зато драпать смогу быстрее ветра.