— Наверно и он был там, — произнесла я.

Лицо рыжей женщины перекосилось от бессильной злобы.

— Тогда надо было уничтожить-шсс его! Сссодрать кошшу! А перед тем, шшсс, пытатьсс, пытатьсс и отреззать яззык. Сссделать тошше, чччто он ссо мной, только большшше, — прошипела Сибилла.

— Это Горан вас так? Мне приходилось с ним общаться немного, но он сразу мне показался негодяем.

Рыжая Сибилла посмотрела на меня, сверкнув зелёными изумрудами глаз и попробовав воздух своим раздвоенным языком прошипела:

— Гнусссный, мерзсский чччервь.

Весь остаток утра и начало дня я пребывала в печали. Образ лорда Макотского всё стоял перед глазами.

— Не грусти, сестра, они не смогут увидеть наш дом. Будут смотреть на него в упор, может даже наткнутся, но так и не увидят, примут за дерево или разросшийся кустарник, — подбодрила меня одна из близняшек альбиносок, устроившаяся на кровати рядом со мной.

А вторая предложила.

— Пойдём за мухоморами! Будет весело!

Печаль горю не помощник. Никогда бы не подумала, что ходить за мухоморами весело. Да и вообще, что буду целенаправленно собирать мухоморы не подумала бы. Хотя, что может быть логичнее, чем ведьма в лесу, собирающая мухоморы?

На этот раз в прятки мы играть не стали. Зато сёстры решили побегать в догонялки. Без магии. Признаться не думала, что подобная забава меня развеселит, но салочки и правду благоприятно сказались на моём подавленном настроении и скоро я уже смеялась вместе с игривыми молодыми ведьмами. Даже встреча с разбойником этого не испортила. Он встал передо мной когда я засалила одну из сестёр, а потом, перепрыгивая через торчащие корешки деревьев, бежала от неё как можно дальше.

— Это ты? Ты та ведьма, которая превратила моих ребят в долбанных ярмарочных плясунов? — Прорычал обросший как лесной зверь мужчина в лохмотьях.

Сёстры альбиноски подбежали ко мне и стали рядом справа и слева.

— Я, — призналась, гордо вскинув голову и выступив вперёд. — Чтобы перестать плясать им просто надо не замышлять ничего дурного.

— А ну сними заклятье или я тебе ворожилки выколю, — прорычал разбойник.

— И не подумаю, — заявила я с откуда ни возьмись нахлынувшей на меня решительностью.

Тут же Ауда и Аида, справа и слева от меня то же сделали шаг вперёд, став со мной плечом к плечу.

— Отойдите, у меня счёты не с вами, а только с этой маленькой дрянью.

— Оскорбишь одну из нас – оскорбишь всех. Встанешь против одной из нас – встанешь против всех. — Хором отчеканили сёстры.

Разбойник посопел ещё некоторое время, но выступать против трёх ведьм (ладно, двух с половиной) не решился. Развернулся и пошёл восвояси.

— Теперь ты во́да! — Пискнула одна из близняшек, коснувшись моего плеча.

С хихиканьем сёстры разбежались в разные стороны.

Всё-таки хорошо когда за тебя есть кому заступиться. Хорошо быть частью чего-то.

А дома, вернее в тереме, который теперь был мне домом меня поджидал сюрприз. Очень, право сказать, неожиданный.

— Нагулялась с белёсыми ведьмами? — Задала Изелла тот же вопрос, что и в прошлый раз, а я, как и в прошлый раз, его проигнорировала.

— Иди, поздоровайся с ещё одним членом ковена, которого ты ещё не видела. Комната прямо по коридору.

— Пальмира вернулась? — Уточнила я.

— Нет, Пальмира всё ещё в своём замке. Хм, любительница порталов, лично я их просто не выношу. После них жутко кружиться голова.

— Она появляется здесь через портал? — Удивилась я. — Так можно создать портал и оказаться где угодно?

Изелла взглянула на меня с усталостью и раздражением, но всё же пояснила:

— Чтобы создать портал потребуется по меньшей мере месяц, а то и больше. И требуется конкретная привязка. Например, у Пальмиры – это шкаф в её комнате, ведущий прямо в замок муженька. Так она и перемещается. Но голова от этого болит жутко. В общем, новенький – не Пальмира. Иди-ка, поздоровайся.

Новая ведьма. Её приняли на предыдущем шабаше. А на предстоящем собирались принять меня. Проходя мимо двери в комнату Пальмиры мне вспомнились грустные глаза Велизара и моё обещание помочь. Я встряхнула головой. Не время. Сначала поздороваюсь с новой ведьмой. Может повезёт и она окажется такой же приветливой как близняшки? Может мы подружимся? С этими мыслями я открыла дверь комнаты прямо по коридору и чуть ли не навернулась на ровном месте.

— Дарек? — Обомлела я стоя перед кастеляном, облачённым в чёрную мантию. — Ты ведьма?! И давно?

Кастелян со всё тем же пренебрежительным выражением которое напускал на себя в замке сводного брата, неспешно повернулся ко мне.

— С тех пор, как зарезал на жертвенном алтаре Дидилию. Единственную, кто любил меня в этом мире.

— Дидилию? Это та девушка с который ты встречался? Которую разыскивал брат? — Изумлённо вытаращилась я на кастеляна, ставшего в моих глазах просто омерзительным. — Как это низко! Как ты мог?!

Лицо Дарека перекосило, и он зашипел на меня будто намереваясь ужалить:

— А в чём по-твоему заключается очернение души? Чем большую жертву ты принесёшь, тем большей силой тебя наделит Властелин. Если конечно во время очернения тела он сам тебя не попользует. В общем с этим-то тебе повезло. Все ведьмы шушукаются что он ради тебя посетит предстоящий шабаш.

Что? Я с открытым ртом сделала шаг назад. Что это значит?

— Приветствую будущую сестру. Да будет Властелин добр к тебе, — произнёс Дарек рабочее приветствие.

Я постучала в комнату к Изелле, та магией отворила дверь.

— Мама, я хочу спросить кое о чём.

— Заходи, присаживайся, — женщина похлопала рядом с собой на кровати. — Отвечу на все твои вопросы и расчешу волосы. Позволишь расчесать тебе волосы, милая?

Я кивнула и села рядом. Вопрос был не один.

— Если мы так просто творим волшебство, почему жалеем рыцарей?

Нет, я ни в коей мере не желала зла ни одному из рыцарей Ордена чести, даже Горану, но если ведьмы одним стишком могут практически что угодно, почему не могут уничтожить рыцарей, с которыми у них вражда?

— Это не так-то просто, милая. Одна дело пустить в пляс табуретку, а другое – умертвить человека. Можно зачаровать меч, можно столкнуть порывом ветра с обрыва, можно напустить жалящих насекомых, но убить чистой магией практически невозможно. Для этого требуется вытянуть всю его материю, что весьма сложно. Йохана – сильнейшая из нас и то смогла только превратить Брэнота в камень, а потом на долгое время слегла сама. Сделать же подобное на расстоянии фактически нереально. Но если наброситься всем ковеном, то, думаю, можно изжить разом нескольких рыцарей. Мы это уже обсуждали на совете, но к единому мнению так и не пришли.

— На совете? — Переспросила я.

— Да, милая, у нас прислушиваются к голосу каждого члена ковена. Следующий день, вернее вечер, совета – уже завтра. Ты, разумеется, будешь присутствовать.

Ох, хорошо. Хоть среди ведьм почувствую себя значимой.

— Мама, а как случилось, что я оживила Брэнота? Я вроде поранилась, да, но никаких стишков точно не произносила даже мысленно.

Изелла уселась поудобнее и принялась заплетать мне косу. Ответила она не сразу.

— Я же говорила, что колдовать можно и без сплетения, но для этого требуется очень сильно желать того, что магичишь. Наверно, тебе очень захотелось найти своего рыцаря на белом коне и вот он, как чири на заднице.

Я задумалась. Чего я желала в тот момент? Хотела большой и чистой? Возможно, но нет. Я страстно желала найти своё место в мире.

— Я хотела найти своё место, — озвучила я то, к чему пришла.

Изелла погладила меня по голове и поднесла зеркальце – из него на меня посмотрела новая преобразившаяся Фотиния с замысловатой причёской.

— Ты его нашла и я этому несказанно рада, — улыбнулась мама.

— Ещё кое-что, — я повернулась лицом к Изелле, чтобы видеть её мимику, — что значит очернение тела и очернение души? Это обязательный ритуал? Дарек сказал, что он убил свою возлюбленную для этого.