Проклятый выключил фильм, спустился на пол и поднялся обратно. Повторил тренировку три раза, тело слушалось, мышцы немного ныли, но в целом без проблем справлялись с нагрузкой. После этого тихонько включил расслабляющую музыку и задвинул свою кровать между двумя томами «Графа Монтекристо». Улегся поудобнее, постарался расслабиться. Наконец-то усталость взяла свое, и он погрузился в долгожданный сон.

***

Снова Старкворд, резкое пробуждение без перехода. В комнате пусто. Последние пробуждения в Этании его никто не встречал, и не гнал на тренировки. Но Проклятый не намерен терять время. Быстро умылся, оделся и перекусил, хотя и без аппетита.

Коридоры башни были пусты. Мише иногда казалось, что все слуги, каким-то образом знают не только о его перемещениях, но и считывают его настроение, и без необходимости вообще стараются не попадаться на глаза.

Вот и Шаарн. Сразу возле выхода кто-то поставил столик, на котором бутыль «Осса эли», его рюкзак и таинственная «Альмага».

— Вот это молодцы, — пробормотал он и сделал глоток, — я уже вообще забыл про смрад.

Он думал, что чародей встретит его здесь с последними наставлениями, или пошлет Вайлеса для этой цели. Но нет, башня Шаарна была пуста и на пути к Розе он никого не встретил.

Сама Роза не изменилась — рисунок на камнях. Без него, во всяком случае сейчас, она не проявляла никакой активности. Миша положил рюкзак на камень, и не без колебаний вошел внутрь круга. Дождался когда зеленоватое свечение затмило серую реальность Шаарна и появились воронки черных вихрей.

Михаил не спешил, просто не знал, что делать дальше. Он закрыл глаза и попытался увидеть свою метку, почувствовать вихри не открывая глаз, вобрать в себя окружающую стихию. Вспомнились ему и Магрес, и Ктана — явные представители жирных котов этого мира. Они не знали, что может ждать его. Даже высший маг и королева лесных ведьм. Или кем там была эта ведьма?

— Я так не привык, — прошептал он, — тяжело искать решения новых задач без помощи гугла....

Тишина. Похоже, подсказывать ему не собирались, и Проклятый продолжил всматриваться в свою правую руку сквозь плотно закрытые веки. Затем, не добившись никакого результата, открыл глаза и посмотрел сквозь предплечье на вихрь. И вот ему показалось, что там, в черном бурлящем мареве что-то мелькнуло. Тогда, не меняя положения руки и вообще стараясь не шевелиться, он закрыл глаза, сжал их так сильно, словно его ослепили ярким светом.

И вдруг темнота стала светлеть. Он снова начал видеть с закрытыми глазами, и темень заиграла разными красками. Тут смешались зелень Розы, чернота вихря и вечные серые сумерки Шаарна. Он не видел, но точно знал, что там, внутри опасного смерча, что-то есть. Наконец откинув последние сомнения, Проклятый шагнул вперед, к тайне скрытой за быстрым вращением смерча порожденного Розой коротких путей.

Ира проснулась поздно. Так хорошо отоспалась за все последние бессонные ночи! Странно дело, но малыш, хотя и проснулся раньше, маму не беспокоил. Он лежал и игрался, говорил о чем-то своем, детском. Но стоило ей открыть глаза, как Валик обрадовался и, потянувшись к маме, обнял ее за голову. Ира моментально испытала неописуемое умиление, и некоторое время просто играла с сыном. Затем все-таки решила проверить телефон, но от Миши не было сообщений, зато пришла SMS от Оксанки: «Сестричка, как проснетесь, перезвони».

Решив, что вряд ли ее сестре нужен срочный звонок, Ира еще немного побаловалась с малышом, а затем они вместе пошли на кухню, поиграв по дороге в прятки. Уже усадив сына и разогрев ему и мужу завтраки, она тихонько прокралась в кабинет к Мише. Как ни странно он еще спал. Тогда она, стараясь не шуметь, оставила тарелку с завтраком на столе и тихонько покинула его комнату.

Уже сидя на кухне, набрала Оксану, которая ответила не сразу, а только после десятого или одиннадцатого сигнала, когда Ира уже думала положить трубку.

— Привет, сестричка, как вы там? Хорошо устроились? — Оксана говорила медленно, слегка растягивая слова, и хорошо знавшая ее Ира поняла, что младшая на седьмом небе от счастья.

— Все отлично, — ответила молодая ведьма и посмотрела на свое перебинтованное плечо, — соседи не шумные, в доме тепло, малому очень нравится тут гулять. А ты как?

— А я замуж выхожу.

— Ух, ты!!! Поздравляю!! — искренне обрадовалась Ира. — А когда расписываетесь?

— Вчера подали заявление, роспись через два месяца. В начале декабря.

— Очень и очень рада, что он наконец-то решился. Или, — тут в ее голосе появились озорные нотки, — есть некая дополнительная причина, из-за которой твой Костик стал столь решительным?

— Ааа..., — мечтательно протянула Оксанка, — нет, пока нету. Но я уверена, как только мы распишемся, то приложим все усилия для этого.

— Я очень рада за тебя сестричка.

— Спасибо. Да, ты приглашена на свадьбу, и никакие возражения не принимаются!

— А вы уже обговорили детали? — тут Валик уронил ложку, и начал елозить, и Ира, не отнимая трубки от уха, подала ему чистую, а упавшую бросила в раковину.

— Нет пока, далеко же еще, но как бы то ни было, хочу там видеть вас с малышом. И Мишка пусть скорее приедет, он же надеюсь, сможет вырваться на несколько дней?

— Надеюсь да. Во всяком случае, я передам ему ваше приглашение.

— Да, вот еще. Мы бы хотели к вам в гости приехать. Я так сильно соскучилась, ну и официально познакомлю вас с женихом.

— Когда?

— Через неделю, на выходные. Папа как раз вернется из командировки, а у Костика будет выходной, ну и я как раз уволюсь.

— Зачем? — удивилась Ира.

— Мой дорогой считает, что жена не должна работать — ответила Оксана с нотками гордости.

— Конечно приезжайте, — Ира помогла сыну выбраться из стульчика, — только позвоните за денек, перед приездом.

— Обязательно! Все сестричка, я побежала — целуй малого и Мишке горячий привет от меня!

— До встречи, Ксюшка, и ты передавай привет будущему мужу, ну и все остальное, что там у вас принято. — Оксана рассмеялась и отключилась.

Ира проверила телефон, но ее благоверный по-прежнему молчал.

— Может уже научился больше спать? — пробормотала она.

Впрочем, переживать было не о чем. Еду и воду она оставила, если захочет кофе, то напишет. Ведьма выглянула за окошко. На дворе солнечно, а значит надо идти гулять. Через пятнадцать минут счастливый Валик со смехом катался на качелях, а Ира быстро снимала и надевала перчатки, на правую и левую руку поочередно.

***

— Привет, Тайрон! — Магрес был приветлив и обходителен. Он всегда старался быть таким при общении с ценными специалистами. А с этим прогностом его связывали еще и дружеские отношения. Нет, чародей был намного старше, но он, пользуясь своим положением, патронировал несколько учебных заведений, где обучали людей со способностями. А так как время мало властно над высшими, он любил затесаться в студенческую среду и лично пообщаться с юными дарованиями, оплатить студенческую попойку, а заодно дружно похулиганить со всеми остальными.

Его считали своим парнем, прикалывались по поводу глаз и с удовольствием пили за его счет. Магрес же выискивал тех, кто реально может быть ему полезен. Еще ни разу студенты, не заинтересовавшие высшего, не узнали с кем имели дело.

Так он познакомился и с Вайлесом, и с Тайроном, и с еще не одним десятком специалистов. Протекция высшего давала им очень много, а то, при каких обстоятельствах они познакомились, немного уменьшало дистанцию при общении. Уменьшало, но не убирало вовсе. И сейчас Тайрон вел себя, как и положено в разговоре со старшим по положению.

— Приветствую, мастер.

— Хочешь уехать? — чародей сразу перешел к делу.

— Хочу, — вздохнул прогност, — не вижу, зачем я теперь тут нужен.

— Обучать меченого дальше, — пожал плечами Магрес, — уверен, ему далеко до выпуска.

— Он давно не приходил ко мне, да и... — Тайрон не закончил.