— Ну ладно, поиграем в прятки с вами, мальчики, — прошептала она, прикидывая, как лучше разобраться с оставшимися операторами.

— Операторы атакованы и возможно убиты! В лесу монстры-призраки, и по всей видимости их кукловоды, прием, — отрапортовал стрелок, пока его напарник расстреливал гоблинов.

Все попытки найти кукловода, пока не увенчались успехом. Гоблины падали сраженные стальным ливнем, истекая при этом какой-то слизью вместо крови, но на их место спешили новые, а звуки, издаваемые их глотками, больно били по ушам бойцам, мешая им сосредоточится.

— Вас понял, конец связи, — Альберт переключил канал связи.

— Первый, совету. На заводе группа изъятия угодила в ловушку. Прошу разрешение на использование основной группы, прием.

— Альберт..., — отвечать ему начали после небольшой паузы. — Использовать основную группу на заводе нельзя. Во всяком случае, до того времени. пока Проклятый остается у отщепенцев. Пусть они будут готовы помочь отойти бойцам из первой группы, если станет совсем жарко.

— Но если отщепенцы устроили ловушку, то вполне возможно они не дадут уйти никому, прием! — голос Альберта оставался спокойным, но внутри кипел гнев.

— Если в результате использования основной группы погибнет Проклятый, совет будет уничтожен, — произнес абонент.

При этом член Совета остался непреклонен:

— На такой обмен отщепенцы пошли бы с огромным удовольствием, и это бы означало, что они добились своей цели. Так что использование основной группы, пока Проклятый в руках отщепенцев, запрещено! Прием.

— Вас понял, конец связи.

Альберт смачно выругался и вызвал командира основной группы.

— Первый Мангусту, прием.

— Мангуст слушает, прием.

— Объявляю готовность номер два. Готовьтесь выдвигаться на объект номер четыре и прикрывать отход группы изъятия, прием.

— Вас понял, прием.

— Конец связи.

Затем он снова вывел на экран карту. Ну что же, основную группу планировали задействовать для зачистки объекта в Киеве, в бывшей резиденции Клауса.

Сам шеф сбежал, а отщепенцы должны были как-то отреагировать на его арест. Возможно, забаррикадироваться там, ибо по данным разведки из офиса Клауса, враги раньше ходили в какой-то из карманов, и ходили часто. Они вряд ли они захотят потерять такую возможность в будущем.

Собранная группа должна была взять контроль над этим офисом, и зачистить тех отщепенцев, которых не получиться взять в плен. Действовать все начали бы сразу, как только Проклятый оказался бы в их руках, но на этих планах можно ставить крест.

Но радовало одно. Завод, резиденция Клауса и место расположения ударной группы, составляли этакий треугольник, поэтому сейчас, бойцы находились аккурат между заводом и резиденцией. А значит, они довольно быстро могли достичь завода.

— А еще, — подумал он, — это означает, что резиденция осталась без охраны. По всей видимости, отщепенцы стянули на завод все силы, а значит внутри остались большинство лояльных организации людей.

Во всяком случае, он хотел на это надеяться. И Альберт связался с одним из бывших замов Клауса, в лояльности которого не сомневался.

— Закупорьте объект, — приказал он, — и ждите людей из центра, прием.

— Слушаюсь, прием.

— Конец связи.

Альберт еще раз посмотрел на карту и даже не заметил, как судорожно сжал микрофон. Посылать убойную группу или ждать?

И пока происходили эти переговоры, на заводе закипел бой.

Сергей, идущий одним из первых, заметил движение, и его тело среагировало еще до того, как мозг начал обрабатывать информацию. Он ушел влево и вниз, при этом вскинув пышку, а там, где за мгновение до этого была его голова, просвистела пуля, и тишина сразу разорвалась грохотом, треском и звуками выстрелов.

Ира уже поняла, что не может, и не хочет прятаться. Союзники дождались подкрепления, и уже вступили в бой. Даже Анька уползла куда-то вперед, шепнув перед этим, что хочет кое-что попробовать. А чем она, ученица Магреса хуже?

Решилась, и ее тело наполнилось легкостью, а главное ведьма по иному взглянула на поле битвы. В этот момент Ира пожалела, что не взяла ничего, из оружейной комнаты? Ведь под воздействием Кхаканара, она превосходно владела любым оружием. И вот теперь, Ира тихой тенью вернулась обратно, ведь спускаться среди врагов было полнейшим безумием, а затем спрыгнула на пол среди отщепенцев. Ведьма уже была готова к бою.

Аня замерла лежа на трубах. В этой части ее не могли враги заметить глазами, разве что с помощью каких-нибудь сканеров, но девочка вообще не думала о технических устройствах. Она просто не знала, и даже не задумывалась об их существовании. Главное, что сейчас, вокруг нее сновали крысы, и даже не десятки, а сотни их бегало по трубам, при этом стягиваясь со всех концов завода. Они все пищали, толкались носами, сновали туда-сюда, но при этом не грызлись между собой, и никуда не пытались убегать. Лежащую Аню, они совсем не боялись, и даже не пытались куснуть, между делом..

А сквозь узкие отверстия нагроможденных ферм, девочка видела фрагменты гостей. То кусок шлема, то плечо, затянутое в какую-то темную ткань, то блеск металла оружия или какой-то защиты..... И наблюдая за этим противником, она думала, как может помочь своим любимым Стариковым?

Ведь мораль девочки была очень проста. Не видя нормального воспитания в своем детстве и доброты, а кроме того, обладая редкими способностями, которые до встречи с Ирой только мешали ей, она не озлобилась, но и общепринятые категории «хорошо — плохо» прошли мимо нее!

Пока мир для Ани был поделен на черное и белое.

Тетя Ира хорошая, а значит хорошо все то, что хорошо ей. Она для нее — как мама, ну или как старшая и мудрая сестра. А при этом еще она наставник и учитель.

Миша — гном. Интересное существо, забавное днем, и совсем другое ночью. Девочка никому не говорила, но тогда, когда он будил ее и водил по интересным местам, она поняла, что тут он может быть очень опасным, может быть сильным и уж точно не смешным и беспомощным.

Валик — прекрасный младший братик, о котором так интересно заботиться. А Оксана, хоть большая и бестолковая тетя, зато добрая и отзывчивая.

И вообще, Стариковы очень хорошие люди. А вот те другие, хотят сделать им плохо, значит они плохие. И с плохими можно тоже поступать плохо. Настолько плохо, насколько хватит сил. Вот и вся мораль.

Ее крысы собрались в большом количестве, и уже с трудом помещались на трубах, а новые все прибывали и прибывали. Аня оглядела свое войско и довольно улыбнулась. Малышка даже не подозревала, что сможет сразу позвать на помощь столько живых существ. И не только позвать, но еще и управлять этим воинством!

Отщепенцы очень хорошо подготовились, впрочем, как было и раньше. Как в Питере, и как перед взятием лаборатории. Это было фишкой Александра, либо заманить врага на свою территорию и сыграть по своим правилам, или нанести стремительный удар, которого никто не ждет.

Первыми из люка появилась пара симбионтов Аня с дочкой, а затем и Лена со Светой, и за ними начали появляться маги, симбиоты мужчины и женщины. Сейчас, там снаружи, их друзья выведут из строя операторов, а заодно уничтожат транспорт, и тогда.... Александр хотел не только показательной порки, но и нанесения максимального урона. Он понимал, что даже в случае поражения «Аусграбун» не оставит их в покое, там просто не привыкли отступать. Следовательно, у врага необходимо выбить столько зубов, насколько хватит их сил.

Но при всем при этом он еще отдавал себе отчет в том, что на этот раз легкой прогулки не получится. Ведь на этот раз против них играли профи организации. А главное было то, что эти профи знали про опасность захвата Проклятого.

Именно потому было вложено столько усилий, выбрана вот такая площадка для боя, огромная крытая территория, с множеством препятствий из металла, с которым у магии были довольно специфичные отношения. Надо было, чтобы нападающие влезли в ловушку, что в принципе и произошло.