В какой-то момент произошло раздвоение. Вот он видит изнанку с высоты птичьего полета, и вот он видит лишь окружающие его скалы. Это было сложно и не хотело восприниматься сознанием. Началось головокружение, к горлу подкатила тошнота. Все вокруг закружилось, словно он попал на быструю карусель.

А потом он понял. Встал и решительно пошел по ущелью. Разум человека отказывался понимать, что делает его хозяин, а сам Миша старался не думать. Его мозг не понимает, как устроена эта реальность, тогда пусть отдыхает. Он здесь не главный, тут правят иные органы чувств. И главное им доверять и просто не думать.

Это сработало. После третьего поворота он почти столкнулся с мужиком, который стоял и смотрел в одну точку. Проклятый слегка поморщился, от бывшего спутника подванивало. По всей видимости, тот обмочился и возможно не один раз.

Проклятый помахал рукой перед глазами мужика — ноль реакции. Похоже, что разум покинул его после того, как он остался один. Миша вздохнул и взял его за руку. Мужчина не сопротивлялся, не дергался, послушно пошел за Проклятым.

Они вернулись в «Сильвану» и Миша передал беднягу командиру.

— Мы возвращаемся, — приказал он, — на сегодня все.

***

От воспоминаний Мишу отвлек шум. Громкие голоса за дверью. Вначале он напрягся, вспомнив про нападение ублюдка, но уже в следующую секунду успокоился: голоса принадлежали Ире и Ане. Девочка снова пришла в гости. Поняв это, он успокоился, но как оказалось напрасно.

Через некоторое время дверь открылась, Ира зашла к нему.

— Скучал?

— Есть немного, сделаешь мне кофе?

— Конечно, — она улыбнулась, — Анька пока отвлекает малого, но... — тут Ира улыбнулась, — не прочь еще раз посмотреть на моего мужа гнома. У нее какой-то сюрприз для тебя.

— Какой там может быть сюрприз, — проворчал он, начиная тоже непроизвольно улыбаться.

После того раза, как девочка нашла его, она больше не заглядывала в кабинет без спроса. Но Проклятый знал, что ей очень любопытно кто он, как такое произошло и вообще не прочь поиграть с ним. Вот этот последний пункт и был источником беспокойства. Не то чтобы ему было противно, или как-то неприемлемо оказаться в ее руках. Миша был уверен, что наряжать как куклу она его точно не станет, и скорее всего, просто засыплет вопросами.

Но он опасался, что девочка не удержится от того, что бы «потрогать гномика», и случайно сломает ему что-нибудь. По прочности он уступал любой кукле, а вот догадается ли она об этом, и сумеет соразмерить силу? В общем, он не хотел рисковать.

Ира принесла кофе с кусочком кекса на тарелке, и шепнула:

— Нагулялись по свежему снегу, сейчас пойду и уложу Валика.

Миша снова остался в одиночестве. Теперь в доме царила тишина, и он включил музыку. Проклятому тоже хотелось увидеть снег, пройтись, услышать его хруст под ногами. В конце концов, хотелось просто покататься на лыжах или сыграть в снежки.

— Ничего, я точно найду зиму в Этании, — пробормотал он, прям повторив мысли любимой. — Выполню это важное поручение чародея и возьму отпуск. И мы с Ирой и Валиком, а если будет хорошо себя вести, то и с Аней отправимся куда-нибудь, где есть снег. Должен же он быть в магических мирах?

От приятных раздумий его отвлек поворот ключа.

— Привет гном! Ой, Миша! — Аня заскочила как вихрь, широко улыбаясь и держа руки за спиной.

— Привет! — он проверил, что на этот раз накидка не собирается падать.

Уже поднявшись с кровати, крикнул:

— Ира, ты бы хоть стучала, раз уж приводишь гостей.

— А зачем стучать, если ты не можешь открыть? — удивилась Аня и, не дав вставить не слова ни ему, ни Ире, продолжила, — я тут тебе подарок принесла, сейчас покажу!

Девочка вывалила на стол содержимое карманов: мелкие купюры, монетки, какие-то детские сокровища. И Ира, и Миша, непроизвольно засмотрелись на нее.

— Сейчас, секунду, — она извлекла на свет небольшую шапочку. — Вот, держи — протянула она Проклятому крохотный головной убор.

Миша медленно приблизился к ее руке, а шапочка лежала на фаланге указательного пальца, и взял подарок. Ему не хотелось обижать малышку, поэтому покрутив ее в руках, натянул на голову. Странное дело, но шапка была удобной, словно сделана не на куклу, а на реального человека, правда оказалась слегка великоватой.

— Спасибо, — улыбнулся он девочке. — Осталось раздобыть остальную одежду и можно гулять.

— А почему у тебя нет другой одежды? — сразу спросила она.

— Не шьют на таких маленьких — вздохнул Проклятый

— Так можно же кукольную одежду взять?

— Нельзя, — ответила Ира, — кукольная одежда будет неудобной для живого человека.

— Почему? — Ане явно было сложно стоять на одном месте, она переступила с ноги на ногу.

— Куклы ничего не чувствуют, им не натирает, их не надо греть, — терпеливо пояснила Ира, — они не живые, поэтому им не важно, что надето на них, а Мише важно.

— Жаль, — протянула девочка, а затем на ее лице, вдруг появилась широчайшая улыбка. — Дядя Петя! — воскликнула она так, что Ире пришлось на нее шикнуть, чтобы не разбудила малыша.

— Нам поможет дядя Петя! — с серьезным видом продолжила Аня.

— Какой еще дядя Петя? И кому нам? — уточнил Проклятый, слегка напрягшись. Почему-то ему очень не понравилось направление, в котором двинулся разговор.

— Дядя Петя живет в крайнем перед лесом доме, — начала рассказывать девочка. — И он умеет делать разные крошечные штуковины. Вот.

— Ну, это конечно интересно... — начал говорить Миша, еще не зная, что он собственно хочет сказать, как девочка перебила его.

— Да! Гнома, ой, Мишу, надо показать дяде Пете. А он точно придумает, как сделать удобную одежду.

— Нет! — рявкнул Проклятый.

— Аня, — вмешалась Ира, — нельзя чтобы Мишу кто-нибудь увидел.

— Почему? Я же увидела, и ничего страшного не произошло...

— Ты знаешь, что про меня нельзя ничего и никому рассказывать! — сказал Проклятый, — что нам тогда придется уехать отсюда. А твой дядя Петя...

— Так он тоже ничего не расскажет, — уверенно заявила девочка.

— Ты не можешь знать этого наверняка, — мягко сказала Ира.

Ей хотелось сходить к этому мастеру, потому как пока, все ее поиски с пошивом одежды мужу, были безуспешными, но она опасалась разоблачения.

— Могу! — Аня явно была решительно настроена. — Он..., это..., — она помахала рукой перед лицом, пытаясь подобрать слова. — Вообще не говорит! Никогда! Он это..., а вспомнила, немой!

— Все равно, — начала Миша, — а те, кто с ним живет?

— Он один живет.

— А как далеко к нему идти? — спросила Ира.

— Иришка, ты же несерьезно спрашиваешь? — сказал Проклятый.

Но его, казалось, никто и не услышал.

— Да, не далеко. Это выйти на соседнюю улицу, пройти до ней до конца, потом повернуть, на....

— Неважно! Я все равно никуда не пойду! — высказался Михаил.

— И можно прийти к нему, например, сегодня? — уточнила Ира.

— Да, конечно! — радостно ответила девочка.

— Нет! — опять прорычал Миша.

Но его, снова игнорировали.

— И не надо заранее договариваться?

— Надо! Как минимум со мной! — тут Проклятый понял, что его просто не слышат.

— Нет. Он почти всегда дома, меня знает, и рад видеть.

— Я никуда не пойду!! — опять рявкнул он, стараясь перекричать девчонок.

В этот момент Аня с Ирой, впервые за весь разговор, соизволили обратить на него внимание. Теперь он оказался под прицелом двух пар глаз, и постарался принять более решительный вид. Получилось это, мягко говоря, не очень

— Почему? — искренне изумилась девочка. — Тебе даже идти не надо, тебя понесут, могу и я.

— Ирка, объясни ей! — взмолился Проклятый, чувствуя, что не сможет пояснить любопытной девчушке причины, из-за которой не хочет оказаться в чужих руках.

— Анечка, он стесняется.

— Потому что голый?

— Потому что маленький.

— Девочки, я...

— Погоди, — оборвала его Ира, — я тебя полностью понимаю, но пойти надо.