Обернувшись, я увидел бегущих ко мне Ваню и Таню.

- Привет, девчонки! Вы что тут делаете?

– Ксандер, - едва отдышавшись, Ваня выпалила, - пожалуйста, примите у нас квест!

Через десять минут мы уже сидели за столиком ближайшей таверны. Немного придя в себя и успокоившись, девушки наконец смогли говорить внятно.

- Понимаете, - начала Ваня,- мы недавно случайно подслушали разговор Марианны с нашим опекуном. Дело в том, что она уже больше года встречается с одним молодым человеком, сыном главы местной купеческой гильдии, и недавно он сделал ей предложение. Они даже дату свадьбы назначили.

- Это здорово, конечно, но я пока не улавливаю суть проблемы.

-Загвоздка в том, что сестрице нет двадцати лет, - продолжила Татьяна. - Так что свадьба может состояться, только если наш опекун даст на это согласие, а он, как назло, отказывается это делать, пока Маня не раздобудет для него одну вещь.

- И что это за предмет?

- Книга. Очень редкая магическая книга. Нистлея! Во всём мире есть только двенадцать томов этой книги и каждый из них способен пробудить в мужчине, прочитавшим его, скрытые силы! – пояснила Ваня. – Единственный экземпляр этой книги, находящийся в Араторе, принадлежит волшебнику по имени Антик. Мы хотели узнать у чародея, можно ли выкупить экземпляр, однако вот уже несколько дней лавка закрыта. Видимо маг уехал и никто не знает, когда он вернётся.

- Погодите, если у них всё серьёзно, почему бы просто не подождать, пока Мане не исполнится двадцать? - резонно заметил я. – Тогда бы не пришлось получать разрешения.

- Дело в отце жениха Марианны, – вздохнула Таня. - Ему не сильно нравится, что выбор сына пал на простую служанку. Пока что, его удалось уговорить, но кто знает, что будет потом.

- Вот поэтому, Ксандер, мы очень просим вас помочь, - посмотрела на меня Ванесса.

- Так, а с чего это вы решили обратиться именно ко мне? – удивился я.

Девушки переглянулись.

- Мы не хотели беспокоить вас или господина Карамова, поэтому обратились в гильдию, - пояснила Ванесса. - Поначалу нам отказали, так как изымать имущество без ведома хозяев противозаконно. Однако, услышав о том, что мы работаем в поместье Раймин, все служащие в один голос заявили, что лучше обратиться напрямую к вам.

- Да-да, - подтвердила Татьяна, - даже сама госпожа Фарвел, узнав о нашей проблеме, рекомендовала именно вас.

- Кто-кто?

- Фарвэл. Эйна Фарвэл. Глава гильдии.

- Ах вот как! - дошло до меня. – Ну и что же сказала госпожа директор?

- Она очень хвалила вас, - продолжила девушка, - правда я не слишком поняла, когда она сказала про щели и мытьё.

- Да нет, ты всё путаешь, - перебила её Ваня. – Она сказала, что из всех людей на свете, вы единственный, кто может без мыла пролезть в любую дырку. Не знаю, что это значит, но госпожа гильдмастер явно очень вас ценит.

От такой похвалы я даже поперхнулся. – «Вот значит, как обо мне думают в гильдии?» - Не знаю, что именно поразило меня больше, цинизм и сарказм куратора или простота и непосредственность сестёр.

- Вот ведь зараза очкастая! – сквозь зубы прошипел я, а громче уже добавил. – Ладно девушки, я согласен вам помочь. Всё-таки нехорошо разочаровывать людей, давших мне такую высокую оценку.

- Правда? – обрадовались они. – Как замечательно! А сколько вы за это возьмёте?

- Нисколько. Буду только надеяться, что меня пригласят на свадьбу, - не моргнув глазом ответил я.

Девушки радостно закивали.

«Потом вытрясу эти деньги с куратора. Раз уж она рекомендует меня для такого дела, то в случае чего, пойдёт, как соучастник», – подумал я про себя.

- Свадьба состоится через две недели, - пояснила Ваня. – Вы сможете успеть к этому сроку?

- Вообще-то времени маловато, но думаю, что если мне поможет ваш хозяин, можно управиться.

- Большое вам спасибо, Ксандер!

- Пока не за что, - посмотрев в окно, ответил я. Похоже, следующие несколько дней обещали быть очень интересными.

(В это же время, недалеко от Аратора)

Почтовый экипаж неспешно катился по дороге. Внешне, он ничем не отличался от прочих. Однако это ощущение сразу прошло бы, если бы кто-то решил заглянуть внутрь.

- Здорово оттянулись! – в очередной раз пьяным голосом затянула Айна. - А сестрёнка у тебя отпад!

- А ты думала! – икнув, подтвердила волшебница. – Она вообще-то преподаёт в университете магии. Умная жуть!

- Точно! – кивнула головой демоница, утопая в клубах дыма дурман травы. – Я и сама не знала, что меня может так развести.

Обе девушки глупо захихикали. Отправляясь на отдых, они и не подозревали, что он будет настолько запоминающимся. Встретившая их Анна не только не удивилась, увидев Айну, но даже обрадовалась, так как отдыхать в большой компании всегда интереснее. В первый же день, они умудрились обойти половину всех магазинов города, а вечером, перекусив в маленьком ресторанчике, отправились в сауну, где, с непривычки опьянённая и распаренная волшебница, случайно проболталась, кто такая Айна. Блондинку, правда, это нисколько не испугало, а даже наоборот, заинтересовало. Как и все Валентайны, она отлично разбиралась в демонологии, а как декан кафедры зельеварения университета магии, любила экспериментировать с различными смесями.

Поэтому никто не удивился, уже на следующее утро, Анна отправила по всем бакалейным лавкам города распоряжение привести ей весь запас скипидара, что у них был. Учитывая, от кого пришёл заказ задавать вопросы никто не стал, и уже к обеду были доставлены больше пятидесяти литров скипидара, а дальше произошло то, что не происходило последние полторы сотни лет. Айна напилась! Вдрызг! Демоны, не пьянеют от спирта, но, как оказалось, их вполне можно напоить скипидаром. А поскольку профессия зельевара сродни профессии бармена, уже к вечеру суккуб распробовала несколько десятков коктейлей - скипидар с колой, с ромом и вишней, с перцем, с томатным соком (так называемый «Кровавый Джон») и многие другие.

В тот вечер Айну впервые в жизни развезло по-настоящему. Последующие дни пролетели буквально за один миг. Девушки купались, загорали, ходили по магазинам, а вечерами устраивали посиделки за бокалом коктейля. Перед тем, как подруги собрались уезжать, Анна распорядилась загрузить все их покупки в почтовый экипаж. От себя она также добавила пару бочек вина, бочку скипидара, несколько ящиков морских деликатесов, с наложенным на них заклинанием охлаждения, свечи из дурман травы, а также бутылку своей личной разработки – зелья глубокой глотки. Суть данного снадобья заключалась в том, что выпив его, человек мог в течение шести часов пить и есть что угодно и в любых количествах. Как можно догадаться, за время поездки, используя данный эликсир, девушки умудрились прикончить половину спиртных запасов. Так что вскоре они, совершенно неожиданно для себя, оказались в окрестностях Аратора.

- Ещё часок и будем дома, - посмотрев в окно, с удивлением констатировала Серас. – Интересно, Лиза уже уехала?

- Если нет, то ей же хуже, - отозвалась Айна. – Не нравится она мне. Да и нашему Марти совсем не подходит!

- Что я слышу, - прищурилась волшебница, - ты что, ревнуешь?!

- Вот ещё! – постаралась изобразить максимальное безразличие демоница. – Просто не могу представить его, с такой, как она.

Айна попыталась говорить как можно спокойнее, но от чародейки не ускользнула поспешность, с которой ответила суккуб.

- Ты-то сама не беспокоишься, что ей больше Ксандер понравится? Он ведь мог и расслабиться, пока тебя не было рядом? – подколола подругу демоница.

- Не говори ерунды!- надулась волшебница. – И вообще, если ей понравился Мартин, значит Ксандер точно не в её вкусе.

- С чего ты взяла? – не унималась Айна. – Да, конечно он не рыцарь, но язык у него подвешен лучше, а ты ведь знаешь, что женщины любят ушами. На квестах Ксандер зарабатывает больше, да и голова варит получше многих, а поскольку хозяевами имения являемся мы четверо, Лизе без разницы, за кого выходить замуж.