- Боже правый! – ахнул Мартин. – Это правда! Сокровища отца не сказка!

- А ты думал, кто-то будет столько заморачиваться из-за пустышки? – только и смог хмыкнуть я.

Внезапно до наших ушей донёсся звук падающих камней. Кто-то нетвёрдой, но быстрой походкой спускался вниз.

- Так, Мартин, помоги мне! – я схватился за ручку сундука.

- Что вы делаете? – Уставился на меня парень.

- Прячу это от Лиззи! – признался я. – Помогай, давай!

- Но зачем?

- Марти, ты веришь мне?

- Что? В смысле?

- Ты веришь мне?

- Ну да, - растерянно пролепетал юноша.

- Тогда помоги и не задавай лишних вопросов!

Всё ещё ошарашенный таким поворотом событий, рыцарь схватился за сундук с другой стороны, и вдвоём нам удалось оттащить его за ближайший камень. Только мы успели это сделать, как у входа в зал появилась Элизабет и служанки, которые наконец-то смогли нас догнать.

- Вы нашли его?! – возбуждённо спросила она. – Вы нашли тайник?!

- Найти-то нашли, - сокрушённо заметил я, – вот только не мы были первыми!

- Не может быть! - Лиза уставилась на то место, где ещё минуту назад стоял сундук.

- Такое бывает, - заметил я. – Наверно кто-то случайно нашёл рычаг и открыл комнату раньше нас. Видно, не судьба. Вскрыли его совсем недавно. Возможно, мы опоздали на несколько дней, а может быть даже часов.

- Нет! – Только и смогла выдавить Элизабет. – Да как же так-то! – Она упала на колени, буквально лишившись сил. – Этого не может быть!

- Что тут чёрт возьми происходит? - Всё ещё плохо соображая, переводил взгляд с меня на Лиззи Мартин.

- Это конец! – прошептала девушка. – Теперь уж точно.

- Конец чего?

- Мои родители разорены. Они влезли в большие долги. Очень большие! Расплатиться в срок мы просто не успеем. – Она подняла глаза на парня. – Твоё состояние было нашей последней надеждой. Но, раз его нет, то придётся начать распродавать имущество. Впрочем, - девушка бросила недобрый взгляд на горничных, - я как раз знаю с чего начать!

- Хозяйка, что вы такое говорите? – оцепенела от страха Маня.

- Закрой рот! – чуть ли не прокричала Элизабет. – Вы с самого начала не хотели, чтобы мы нашли это место. Может быть, вы даже были заодно с похитителями. Я знаю, что с вами сделаю. - Мстительно улыбнулась Лиза, смотря на них безумными глазами. – Фигурки у вас что надо. Одну продам в бордель. Вторую, какому-нибудь старому извращенцу, а последнюю сделаю рабыней и сбагрю на аукционе. Говорят, за хорошо обученный товар можно получить несколько миллионов. Деньги небольшие, но это хоть что-то. А самое главное – вы, потаскушки, больше никогда не увидитесь вновь. Одна эта мысль уже греет мне душу!

Девушки слушали её, застыв от ужаса.

- Госпожа Элизабет, прошу не надо! – взмолилась Ваня. - Смилуйтесь!

- Ты просишь о милости?! – Лиззи влепила ей пощёчину, отчего та даже упала на пол. – Надо было думать об этом до того, как меня предавать.

До сих пор наблюдавший за этим Мартин будто очнулся и прежде, чем Лиза успела ударить Ванессу ещё раз, схватил её за руку. – Хватит! Перестань!

- Ты мне не указ! – Зло посмотрела на него Лиззи. – С чего мне слушать тебя?! Ты мне даже не муж!

- Ты права. Я тебе не муж, - спокойно ответил он. – Однако, я единственный, кто может решить твои проблемы. Только сперва ответь на один вопрос. Это всё и правда, было только из-за денег?

- А ты что, считал себя настолько неотразимым? Или думал, что время за пределами твоего крошечного мирка остановилось?

Мартин опустил голову, а потом неожиданно рассмеялся. – Слава богу! Это самая хорошая новость за сегодня! В таком случае, я смогу помочь тебе в последний раз, по старой памяти.

Он подошёл к валуну и вытянул из-за него спрятанный сундук, после чего ногой опрокинул его. По полу разлетелись камни и золотые монеты.

- Это, сокровища моего отца! – Пояснил он под поражёнными взглядами собравшихся. – И они отныне не имеют никакого отношения к тебе. Однако я согласен заплатить, если ты выполнишь два условия. Во-первых, навсегда забудешь о нашей помолвке и никогда больше не станешь мне досаждать разговорами о ней. А во-вторых, ты отпустишь девушек и обязуешься больше не пытаться им навредить.

- Вот как? - Элизабет усмехнулась. – И сколько же ты готов отдать за это?

- Всё! – Не моргнув глазом, ответил Мартин.

Тут уже даже у меня пропал дар речи. Лиза удивлённо уставилась на парня, а Таня аж пошатнулась от неожиданности.

- Тут, судя по всему, больше сотни миллионов, – оценила размеры сундука Элизабет. – И ты готов отдать их за трёх служанок? Хотя, это уже твоё дело. Ладно, по рукам.

Парень кивнул и, не сказав больше ни слова, покинул зал. Ошарашенные девушки ушли следом. Я тоже было собрался уходить, когда Лиза окликнула меня.

- Ксандер, ты не знаешь, с каких это пор Мартин стал таким транжирой? Раньше я за ним такого не замечала.

- Он не транжирой стал, дура, - хмыкнул я, - а рыцарем! Жаль, что ты этого так и не заметила.

(Через 15 минут)

- Не жалеешь? – Спросил я у друга, выбравшись на поверхность. Юноша сидел у одной из карет, погружённый в свои мысли.

- Нет! – отрешённо ответил он. – Я никогда не верил в то, что эти сокровища есть, так что и не рассчитывал ими завладеть.

- Тогда чего такой кислый сидишь?

- Просто понял, что всё, что знал когда-то о своих близких, было ложью.

- Ну да, - присел рядом я. – Хотя знаешь, кое-что всё-таки оказалось правдой. Твой отец был прав, когда сказал, что только рыцарь сможет правильно распорядиться наследством. Ты отлично справился! Кстати говоря, похоже, не мне одному так кажется, - заметил я, кивая на подошедших сестёр.

– Господин Мартин, - как самая старшая обратилась Марианна, - мы можем поговорить?

Парень поднял на неё глаза.

- Мы вам безмерно благодарны, однако, хотели бы просить ещё об одной милости. Прошу,… позвольте остаться с вами! – выпалила она.

- Не нужно! – покачал головой юноша. – Меня никто не просил о помощи, это было моё и только моё решение. Так что вы мне ничего не должны.

- Неправда! – перебила его Ванесса. – Вы нам сегодня жизнь спасли. Если бы не это, я бы скоро стала рабыней или того хуже. Позвольте отплатить вам хоть чем-нибудь!

- Мне не нужны слуги. Кроме того, тех грошей, что я зарабатываю, едва ли хватит на ваше жалование, а комната, где вас временно разместили, по словам Альберта, слишком мала для троих, а больше вас устроить негде.

- Это не важно! – чуть не выкрикнула Таня. – Не надо денег! Не надо больше места! Хоть в конуре поселите, хоть под лестницей, но позвольте остаться с вами! От всего сердца просим!

Сёстры с мольбой посмотрели на Мартина.

«Вот ведь тупой дуболом!» – процедил сквозь зубы я, после чего подошёл к рыцарю и дал ему лёгкий подзатыльник. – Слушай, либо ты оставляешь их у себя, либо будешь выплачивать компенсацию всем окрестным крестьянам за затопление посевных площадей, так как они зальют слезами все окрестные поля! Решай!

- Ну ладно-ладно! – Наконец сдался парень под взглядами служанок, которые уже и вправду едва ли не плакали. – Но учтите, денег у меня нет, так что, на жалование можете не рассчитывать. А сейчас, – живо в карету! Мы едем домой!

- Слушаемся! – Вмиг просияв от радости, хором воскликнули сёстры.

Вслед за ними в экипаж залезли мы с Мартином. Извозчик щёлкнул кнутом, и экипаж отправились назад, в Раймин.

«Да уж, – подумал я. – Такими темпами, нам скоро понадобится новое поместье».

Число обитателей поместья – 8

Число ключей - 1

…

(Комаровская клиника. Отделение Реанимации. Около 03:40 утра)

Иван Петрович быстро шёл по коридору. Овсянников крайне не любил этот коридор, потому что он вёл в реанимацию. Посещение данного отделения для него означало только две вещи – кто-то облажался и кто-то умрёт.

- Что у вас? – открыв дверь в палату, даже не поздоровавшись с присутствующими, произнёс профессор.