– Не прощаюсь, – подмигнув, я вышла за пределы свинарника, самолично запирая дверь на засов. – Фух! Остался этот мерзкий гоблин!

Стряхнув невидимую грязь с ладоней, я призадумалась. Как быть? Выгонять его силой? Плохая идея, так как он может затребовать тетку, а ее выпускать я не собиралась раньше положенного времени. Этой гадкой женщине и ее любимой доченьке придется около двух месяцев провести в заточении. О последствиях я решила, что подумаю потом.

– Нужно справляться с проблемами по мере их поступления, – произнесла вслух. – Инесса?

– Да? – девушка посмотрела на меня глазами олененка.

– Его нужно напоить. Сильно и быстро! Есть что-то такое в вашем мире?

– Хм, – призадумалась служанка, стукая себя указательным пальчиком по губам. – Есть одна ядреная настойка. Помню, покинувший мир граф получил ее в дар от какого-то крестьянина. Она так мерзко пахнет, но голову туманит быстро.

– Вот она-то мне как раз и нужна!

Спустя несколько минут мы с Инессой и бутылем входили в гостиную, наблюдая развалившегося на диване Бельмона, раскинувшего руки по спинке мебели. Его ноги были раздвинуты, между которых свисало безобразное пузо.

– А вот и моя невеста, – омерзительно улыбнулся мужчина.

– Меня сейчас вырвет, – буркнула я Инессе.

Она смогла сдержать улыбку, но мне было видно, как уголки ее губ дернулись.

– Я тебя жду, а ты все не идешь. И где же моя сестра с племянницей?

– Они… – вздохнула я, настраиваясь, – они решили дать нам время побыть наедине.

– Наедине? – глаза толстопуза заблестели, липко скользя по моему новому телу. – Так мы не наедине, дорогуша. С нами твоя собачонка.

Охватило невыносимое желание рвануть вперед и вдавить его нос картошкой в череп, чтобы он заткнулся уже наконец. Но я не могла так поступить. Мне нужно было выгнать его из дома, но таким образом, чтобы он думал, что уехал отсюда сам.

– Инесса принесла нам выпить, – кивнула я, пряча взгляд, но не пытаясь казаться смущенной, а потому что на этот холодцовообразный ужас смотреть было просто невыносимо.

– Выпить, это хорошо!

«Ну кто бы сомневался! Судя по всему, ты тот еще любитель выпить да пожрать!»

– Инесса, – позвала я девушку.

Она меня сразу поняла без лишних слов, ставя на стол стакан и наливая в него до краев темно-коричневую жидкость, аромат которой вызвал в глазах слезы.

– Это что? – закашлялся женишок.

– Коллекционная настойка моего отца, – ответила я, не моргнув и глазом. – Он берег ее для особого события и… – сделала вид, что мой голос дрогнул, – тетя решила, что это самое событие настало.

– Хм, коллекционное, говоришь? – сощурился Бельмон, протягивая свою ручонку к стакану. – Да, твоя тетушка права. Нужно отметить наше с тобой особое событие.

Сделав небольшой глоток, мужчина поморщился, а потом, на мою радость, залпом допил весь стакан, ставя его на стол.

– Ох, хорошо! – отвратно причмокнул он губами. – Садись, сладкая моя! – женишок похлопал ладонью по дивану рядом с собой.

Делать нечего, пришлось подчиниться.

– А ты ничего такая, – Бельмон подался вперед, обдавая меня злачной вонью изо рта. – Аппетитная!

Инесса, вышла из гостиной, проникая в нее с другой стороны и прячась за шторой.

– Какая кожа, – влажная ладонь толстопуза коснулась моей руки, перемещаясь на талию, а сам он пододвинулся ближе.

«Боже…» – задыхалась я от вони застоявшегося пота, исходящего от этого борова.

– Может, еще настойки? – подавшись вперед, я ловко отвинтила крышку и наполнила стакан до краев, чуть ли силой запихивая его в руку женишку.

– А ты, смотрю, так и ждешь, чтобы я опьянел, потерял над собой контроль и… – многозначительно поигрывая кустистыми бровями, Бельмон вновь осушил стакан, смачно рыгнув.

– Может…

Я отчетливо услышала, как его язык заплетается.

– … мы с тобой не будем ждать… – конечность Бельмона вновь легла на мою талию, начиная целенаправленный подъем к груди.

– Тогда я тоже выпью! – решительно кивнула. – И ты вместе со мной!

– Давай, – пьяно протянул этот хряк.

И вновь осушенный стакан, как и видимость того, что я сделала пару глотков.

– А теперь… – оскалился мужчина, покачиваясь, но подползая по дивану ко мне, – раздевайся…

Я только хотела отпихнуть это ничтожество в сторону, принимая решение пойти другим путем и вырубить его, а потом сказать, что так и было, но Бельмон вдруг икнул, а потом повалился на меня, громко захрапев.

– Ну наконец-то! – зарычала я, с трудом отталкивая от себя мужчину. – Инесса!

– Я здесь! – подскочила ко мне девушка с вытаращенными глазами. – Саша! Вы! – было видно, что она находится под впечатлением. – Вы такая молодец!

– Нужно его отправить туда, откуда он приехал! Вот только мы не знаем, где он живет, – задумалась я.

– Я знаю, – кивнула девушка. – Видела несколько дней назад на столе в кабинете письмо, которое писала ведьма. Так вот я запомнила адрес.

– А ты уверена, что он его? – спросила я, брезгливо поморщившись от громкого храпа.

– Да, потому что там было вписано имя Бельмон Портеш. Думаете, она знает двух Бельмонов?

– И то верно. Что ж, тогда вообще все отлично! Нужно отыскать машину, то есть экипаж, а затем отправить это нечто домой.

– А если он вернется? – задала вполне очевидный вопрос Инесса.

– А он и так вернется, – хмыкнула я. – Вот только в дом ты его не пустишь, и скажешь, что хозяева уехали. Куда? Неизвестно. Когда вернутся? Ты тоже этой информацией не располагаешь.

Спустя некоторое время мы с Инессой смотрели с крыльца дома как в густых сумерках кучер пытается затащить храпящего на все лады Бельмона в экипаж.

– Ну что? – вздохнула я, испытывая облегчение. – Завтра продолжим чистку. И начнем ее с прислуги!

Александра

После того как экипаж отъехал от поместья, покидая теперь уже мою территорию, я развернулась и направилась в дом.

– Скажи, – обратилась к Инессе, которая, как мне казалось, в скором будущем станет моей подругой. – Ты не против, если мы пока не будем набирать новых слуг?

– Я не… – выпучила она глаза.

– Я умею готовить! – перебила я ее.

– Саша… – глаза Инессы округлились еще сильнее.

– И за продуктами сама буду ходить, – решительно кивнула. – Ты только покажи, в какую сторону идти. Порядок в доме можно поддерживать вместе. Я и стирать сама могу!

– Саша, подождите! – взмолилась брюнетка, смотря на меня, как на привидение. – Ну что вы такое говорите? Леди ваших кровей не должна ничего делать своими руками!

– Это ты о чем говоришь? – хмыкнула я. – Прекрасно же знаешь, что никакая я не леди. Из детского дома я и всегда все делала сама, ни на кого не полагаясь. Родители вроде были, но на деле их не было. А друзья… В общем, не будем о грустном, – отмахнулась я.

Девушка смотрела с печалью, а мне не хотелось этого. Не выносила, когда меня жалели, сразу ощущала себя какой-то ущербной.

– Предлагаю вместе ходить на рынок за продуктами, – улыбнулась она так тепло и дружелюбно, что на душе стало чуточку светлее. – И буду рада, если поможете с готовкой.

– Можешь обращаться ко мне на "ты", – ответила я ей такой же улыбкой.

– Что вы…

– Как можно?! – закончила я за девушку слова, которые она хотела сказать.

Инесса на пару секунд притихла, видимо, не ожидая такого с моей стороны, а затем хихикнула, прикрывая рот ладонью.

– Ну вот, другое дело, – я подошла к самой ближней софе и уселась на нее. – Скажи, – мое лицо стало серьезным, – а что случилось с бабушкой Роланы?

Брюнетка моментально растеряла все свое веселье, печально вздыхая.

– Я не знаю, – качнула она головой. – В то утро старая госпожа не спустилась к завтраку и юная графиня решила к ней заглянуть…

Я видела, как дыхание девушки участилось. Она сильно переживала по этому поводу.