Стоит ли говорить, какие эмоции нахлынули, когда я увидел собравшуюся толпу стражей и слуг, а за ними и разъяренную Ролану.

Моя графиня пребывала в ярости, глазами хищника смотря на орущего Сойера, ногу которого жрал Торос.

Шок сковал ненадолго, буквально на пару секунд. Ровно до того момента, пока слуха не коснулась суть случившейся проблемы.

Стоит ли говорить, что ее самостоятельность, которая меня так сильно восхищала в этой девушке, вызвала жгучую обиду в груди.

«Выходит, ты мне не доверяешь, раз решила разобраться во всем сама? Это правда? – кричала ей моя душа. – Неужели в твоих глазах я вообще ни на что не способен? Не способен защитить свою женщину и ее семью?»

Обуреваемый разрушающими нутро эмоциями, я все же попытался взять себя в руки.

– Ты меня расстраиваешь своим недоверием, – покачал я головой, с болью замечая, как сильно устала моя любимая, как она измотана. – Но с этим мы разберемся позже. А сейчас я хочу услышать все с самого начала, Ролана. И, я так понимаю, время на вес золота, поэтому поторопись…

– Лимар… – голос графини дрогнул.

Секунда, и она сорвалась с места, устремляясь в мою сторону.

– Они… – рыдала любимая, влетая стрелой в мои распахнутые объятия, – они похитили Льюиса и Анетту! Сказали… Сказали…

Видимо, эмоции дали сбой, и моя смелая, отважная девушка зарыдала.

– Лорд, – послышался тихий голос со стороны Инессы. – Их похитили сегодня, чуть не убили старую госпожу. Нам строго-настрого запретили связываться с вами, угрожая, что последствия для детей могут быть печальными.

Пока Ролана выплескивала свое горе, не имея возможности произнести ни слова, Инесса излагала суть возникшей проблемы.

– Торос, выплюнь его уже! – рыкнул я псу, который перестал рвать плоть попавшегося в ловушку стража, но так и продолжал стискивать его конечность зубами.

Мохнатый защитник моей любимой послушался. Он разжал челюсть, но отходить от скулящего предателя не собирался, усаживаясь рядом с ним и смотря так, что даже мне стало не по себе.

– Значит, мы поймали того, кто спешил донести случившееся главарю, – подытожил я. – Это хорошо!

Все присутствующие молчали. Никто из них не осмеливался нарушить тишину, которая разбавлялась всхлипами любимой, так трепетно прижимающейся к моей груди.

Да, было обидно, что она не посвятила меня в свои проблемы, но теперь я понимал ее – другого выбора у графини Мэй Лин не было. Она боялась, что с детьми что-то сделают.

«Боги, спасибо вам, что я оказался в нужное время в нужном месте!»

– Я так понимаю, – ощущал на себе множество взглядов, – Сойер не желает быть рассказчиком, – медленно перевел внимание на притихшего стража, которого до сих пор держал один из моих парней. – А ты? Поведаешь все сам или будешь геройствовать, как твой подельник, ставший калекой? Давай так, – прижимал шмыгающую носом Ролану к себе, – я дам тебе три секунды на размышление. Если после них ты продолжишь молчать, тогда придется прибегнуть к помощи Тороса. Уверен, – я коварно улыбнулся, – он в ней не откажет.

Лимар

– Время пошло!

Даже не стоило обладать хорошей наблюдательностью, чтобы заметить, как сильно напуган страж, которого мы поймали. Он все никак не мог отвести глаз от подвывающего Сойера и его окровавленной ноги. Мужчина почти пал в объятия паники, и его нужно было хорошенько взять за горло, чтобы он выдал нам всю необходимую информацию.

– Молчишь, – хмыкнул я, когда обозначенные три секунды прошли. – Хорошо. Ты сам выбрал свой путь. Тор…

Пес мгновенно навострил уши, поворачивая голову в мою сторону.

Слышал судорожные вздохи служанок, но не стал заострять на них внимание. Понимал, конечно, что поступаю жестоко, все-таки я хотел натравить бойцовую собаку на живого человека, но этого стража человеком назвать было сложно.

– Иди ко мне, парень, – поманил я пса.

Он бросил недовольный взгляд на свою окровавленную жертву, не спешащую покидать раскрашенный алым газон, а затем медленно направился ко мне и шмыгающей носом Ролане.

С каждым шагом Тороса дыхание пойманного стража становилось все взволнованнее, а его глаза отражали панический ужас.

– Держи его крепче, – обратился я к Дорану.

Страж моментально поспешил выполнить задуманное, заломив руки задергавшегося предателя.

– Можно твой фартук? – обратился я к сильно встревоженной Инессе.

Девушка не стала задавать вопросов, а просто выполнила мою просьбу.

Она сняла с себя передник, передавая мне в руки.

– Завяжи ему рот, – кинул я фартук Эрону.

– Что вы… – брыкался, что было сил, стражник, пытаясь вырваться. – Что вы делае…

Договорить он не успел. Эрон, грубо схватив предателя за челюсть, запихал ему в рот белую ткань.

– Это чтобы ты не орал на всю округу, все равно ведь говорить ничего не хочешь, – произнес я спокойно. – А так начнешь голосить, – пожал плечами, – вдруг еще услышит кто.

– М-м-м-м! – мычал перепуганный до отвисания штанов страж.

Его дыхание было частым, тяжелым. Он смотрел то на меня, то на Тора, который уже стоял рядом, угрожающе расставив передние лапы, будто готовясь к нападению.

– М-м-м-м! – мычал все громче мужчина.

– Тор… – я сместил свое внимание на пса.

– М-м-м-м! – истерил стражник, визжа и извиваясь всем телом.

– Господин, – обратился ко мне Эрон. – Кажется, он хочет что-то сказать.

– Сказать? – вскинул я брови. – Да нет, тебе показалось.

– М-м-м-м! – лоб предателя покрылся испариной, а наполненные ужасом глаза напоминали блюдца.

– Мне тоже кажется, что хочет, – кивнул Доран, цепко удерживая пойманного.

– Что ж, – с моих губ сорвался вздох, – раз вам так кажется, давайте проверим. Второго шанса не будет, – холодно посмотрел я на полуобморочного стража.

По моему сигналу Эрон дернул за край фартука, часть которого не поместилась во рту.

– Ну? – вскинул я брови, поглаживая Ролану по волосам. – Мы тебя слушаем.

– Это… – предатель жадно хватал ртом воздух.

– Не говори… – слуха коснулся приглушенный хрип со стороны Сойера. – Ничего им не говори…

– Можешь и не говорить, – хмыкнул Эрон. – Тогда Тор отгрызет тебе башку!

Словно в подтверждение его слов Торос грозно зарычал.

На самом деле этот пес и в чистом, ухоженном состоянии смотрелся угрожающе. Сейчас, когда его морда была вся в крови, а в глазах читалась ничем не прикрытая опасность, даже мне стало немного не по себе. Такого мохнатого воина остановить не так-то легко.

Секунды бежали, а пленник все молчал, колеблясь с ответом.

– Р-р-р-р! – резко подался вперед Тор, замирая на месте.

Страж испуганно взвизгнул, а потом выпалил:

– Это лекарь Льюрес! – захлебывался он страхом. – Это он! Это все он!

Со стороны Сойера послышалась каркающая брань.

Дальше рассказ предателя потек рекой. Он не захотел разделять участь Сойера ради чьих-то неадекватных идей.

Все говорил и говорил, захлебываясь воздухом, а я слушал и понимал, что нахожусь на грани ярости. Кто бы мог подумать, девушка, ставшая частью моей жизни, принесет не только безграничное счастье в мою душу, но и ответы на вопросы, которые его величество до сих пор не может найти. Король упорно искал, с кем связан тот наемник, что решил напасть на него, вот только пока ничего узнать так и не удалось. Никаких зацепок, как и никаких следов. Он словно был призраком без рода и фамилии, а оказалось, что и род у него есть и фамилия тоже имеется.

Стиснув зубы, я слушал, как мою любимую пытались вынудить отказаться от меня ради детей. Как заставляли выйти замуж за какого-то урода, который ранее уже намеревался сделать ее своей женой…

Слушал и понимал, что чертовски зол. Мне удалось узнать о том, что пожилую госпожу Мэй Лин травили. Что Ролана подвергалась мукам со стороны своей тетки-опекунши и ее дочери. Как они забирали у нее монеты, что присылал ежемесячно его величество…