А вот я смотрела. Смотрела и не испытывала жалости к этому продажному куску дерьма, который ради своих непонятных целей решил воспользоваться невинными детьми.

Крик Сойера не затихал, казалось, наоборот стал еще громче.

– Он его сожрет… – произнесла Инесса. – И тогда этот гад нам ничего не расскажет. Останови Тора, – вцепилась в мою руку подруга.

Стоит ли говорить, что на душераздирающие вопли предателя сбежались все, кто присутствовал в доме и рядом с ним? Знала, что создала много шума и те, кто был на стороне Сойера, уже в курсе случившегося, поэтому действовать нужно было предельно быстро.

Не обращая внимания на скопление недоумевающей стражи, я направилась к кровопролитному месту.

Ни охрана, ни слуги – никто не рискнул подойти ближе к разъяренному Тору, рвущему человеческую плоть, и визжащему, словно свинья, мужчине. Они стояли чуть поодаль и смотрели на происходящее с ужасом в глазах.

– Торос! – повысила я голос.

Пес нехотя, но все же притих. Издав рычание, он, не отпуская ноги, зажатой в пасти, лег на пузо.

Сойер жалобно скулил, тяжело дыша.

Его конечность… Не имела ни малейшего представления, восстановится ли она и будет ли такой же, как и прежде, ведь Тор знатно ее потрепал.

– Где дети? – зашипела я кошкой. – Говори или, клянусь богами, ты подохнешь прямо здесь, на окрашенном твоей кровью газоне! Ну?!

Тор, уловив мою угрожающую интонацию, вновь зарычал и сильнее стиснул зубы.

– А-а-а-а-а! – заорал Сойер.

Со стороны стражей послышались голоса, но я не спешила обращать на них внимание, понимая, что никому не позволю вмешаться.

– Тварь! – я тяжело дышала, ощущая бегущую по венам ярость. – Как смел ты и твои подельники похитить детей?! Таких, как вы, нужно рвать на куски и разбрасывать по округе на съедение падальщикам! Тор! Нельзя!

Пес замер, ожидая моей команды.

Крик Сойера перешел на хрип, а затем и кашель с болезненным стоном.

– Ты… – захрипел предатель. – Ты все равно проиграла…

Вместо ожидаемой мольбы, не причинять ему боль, я услышала каркающий смех, что было жутко в данной ситуации. Сойер, штаны которого, как и трава вокруг, были все в крови, хохотал, словно умалишенный.

– Он все равно заставит тебя страдать… Заставит гореть в собственной агонии. Ты сделала свой выбор, и он не в пользу детей…

С замиранием сердца я не могла оторвать от него глаз, предчувствуя неладное.

– Думаешь, я один здесь такой? – закашлялся Сойер, снова издав стон. – Ты ошиблась! И твоя ошибка выйдет тебе боком!

– Кто?! – зарычала я, ощущая, что меня начинает трясти. – Кто за всем этим стоит?!

Но ответа не последовало.

Сжимая пальцы в кулаки, я, задыхаясь от эмоций, пыталась собраться и понять, как быть дальше.

Удалось поймать свидетеля, но он не желал говорить, даже под мучительными пытками упорно продолжал утаивать нужное мне имя.

Драгоценное время утекало сквозь пальцы, я ощущала, что начинаю паниковать.

– Фас! – рыкнула я.

Тороса не пришлось просить дважды.

Шерсть на морде животного была покрыта кровью, но его, по всей видимости, это не особо смущало, так как он снова вгрызся в ногу, терзая полуобморочного Сойера.

Ужасающий вопль пронесся по округе.

– Скажи, кто стоит за похищением детей?! – требовала я, чувствуя, что готова разреветься, ведь ощущение провала подкрадывалось все ближе.

– Сама… скоро… узнаешь… – прохрипел Сойер, когда Тор по мановению моей руки остановился. – Уверен, один из "твоих" стражей уже мчится к нему…

– Уж не этот ли?

От услышанного голоса Лимара сердце заколотилось в груди.

Резко обернувшись, я встретилась с любимыми глазами, в которых читались тревога и осуждение, вызванное не тем, что я устроила здесь кровопролитие, а тем, что не рассказала ему, не поделилась своей бедой.

Не сдержав слез, я всхлипнула, смещая взгляд в сторону, где стояли Доран и Эрон – стражи сына герцога. Один из них держал дергающегося молодого мужчину, которого я сразу узнала. Именно он постоянно охранял само поместье, не отходя от него ни на шаг.

– Ты меня расстраиваешь своим недоверием, – покачал головой Лимар. – Но с этим мы разберемся позже. А сейчас я хочу услышать все с самого начала, Ролана. И, я так понимаю, время на вес золота, поэтому поторопись…

Лимар

Погрязнув в работе, я два дня не видел Ролану. Вливался в дела отца, потихоньку вникая в суть того, что легло на мои плечи.

Моей графине тоже было нелегко. Она следила за возведением постройки на дереве и контролировала ремонтные работы в поместье, которое вскоре должно стать новым домом для детей.

Эта девушка влюбила меня в себя до беспамятства. Я восхищался ее самостоятельностью и самоотдачей. Никогда не встречал таких смелых и отзывчивых леди. Она покорила меня, и я не представлял своей дальнейшей жизни без Роланы Мэй Лин.

– Так, достаточно! – мотнул головой, поднимаясь из кресла и отодвигая бумаги в сторону.

Я больше не мог вынести разлуки с любимой. Поэтому, поцеловав бабулю в щеку, направился к Аросу. Доран и Эрон, как и всегда, последовали за мной.

Мы мчались по дороге быстрее ветра, и уже вдали показались врата поместья Роланы, но тут внимание привлек наездник, спешащий в нашу сторону. Меня мгновенно заинтересовало это. А уж когда понял, что мужчина, сидящий верхом на коне, никто иной, как один из стражников Роланы, которых я помнил в лицо, интерес сменился тревогой.

Не собираясь его пропускать, преградил дорогу. Доран и Эрон встали по обеим от меня сторонам.

Страж, увидев, что мы перегородили ему путь, замедлился. На его лице читалась нервозность.

– Приветствую вас, лорд! – поклонился мужчина.

– Ты так торопился, – начал я, – что-то случилось?

– Нет, – мотнул головой стражник, глаза которого нервно забегали. – Я… Я просто получил выходной, вот и спешу, – хохотнул он. – Девушка ждет.

– Девушка ждет, – хмыкнул я.

Мне не давали покоя его бегающие глаза, выдающие тревогу. Плюс ко всему он сказал, что получил выходной, но время перевалило за три часа дня…

«И почему мне кажется, что здесь что-то не так?» – подумал я внезапно.

Интуиция кричала, что да, действительно что-то не так.

– Мне пора, лорд, – вновь склонил голову страж. – Мое почтение!

Немигающим взглядом смотрел на все сильнее нервничающего мужчину, который проехал мимо Эрона, бегло оглядываясь.

Сердце было не на месте. Я чувствовал, что упускаю что-то. Что-то очень важное.

Секунды бежали, страж отдалялся все дальше, а я смотрел ему вслед, не спеша ехать к воротам поместья Роланы.

И тут мужчина обернулся вновь, подгоняя своего коня.

– Остановите его, – сорвалось внезапное с моих губ.

Когда я это сказал, пришло осознание, что поступаю правильно.

Парни мгновенно сорвались со своих мест, устремляясь в погоню.

Вместо того чтобы замедлиться, ведь Эрон и Доран кричали ему, стражник наоборот пытался оторваться от них, ускоряясь,что лишь подтвердило мои догадки – дело пахнет чем-то плохим.

Я не сомневался в своих верных стражах. Знал, что они догонят эту подозрительную личность и приволокут ее ко мне.

Что, собственно, и произошло.

Эрон, поравнявшись с несостоявшимся беглецом, протянул руку и рывком выдернул его из седла.

Мужчина, напоминая мешок с картошкой, плюхнулся на траву, тут же вскакивая на ноги. Он не собирался сдаваться, что было вполне ожидаемо. Встав в боевую стойку, страж кинулся на Дорана, но потерпел мгновенное поражение, получив пинок под коленом от Эрона.

Подозреваемого в чем-то плохом скрутили быстро. Он рычал и агрессировал, пытаясь вырваться, но удар в челюсть немного остудил его пыл.

Я не стал задавать вопросы посреди дороги. Решил, что лучше сделать это на территории поместья. И не ошибся. Мое присутствие там оказалось очень кстати.