— Ты в состоянии?

— Как будто есть выбор, — вздохнул Туттон. — Пришли адрес. Минут через пятнадцать смогу выйти из дома.

Спутник-7

— Господи, Ник, тебе нельзя ехать, — пробормотала проснувшаяся от звонка Грина Лиза. — У тебя температура, ты мечешься во сне. Весь вымок. Дай себе поболеть! Нельзя переносить такое на ногах, это опасно. Ты можешь сорвать сердце или свалиться на несколько недель. Отдохни хотя бы один день. Да хотя бы ночь одну поспи!

Он опустил на жену мутный взгляд. Сознание еще не прояснилось, разговор с детективом казался далеким и неважным, но разум постепенно отвоевывал свое право на принятие решений.

Ника удивляла ее забота.

— Тодд еще не приехал. Я должен, — глухо сказал он и тяжело закашлялся. — Сделай мне какой-нибудь свой волшебный укол. Нужен заряд сил часов на шесть. Лучше восемь.

— Ты псих.

— Это работа. Это мой долг!

Лиза протянула руку и коснулась небритой щеки Туттона. Мужчина упал на постель, не справившись со слабостью. В глазах темнело, голова кружилась, а в груди болело так, будто внутрь запихали горячую печь. Сколько он проспал? Час? После осмотра квартиры Джеймса Смита он отвез образцы в участок и поехал домой, чтобы отдохнуть. Забрался под одеяло и отрубился. Помнил только прохладную руку жены у себя на лбу. А потом руку сменила влажная, приятно пахнущая тряпица.

Это было в прошлой жизни.

— Ты не должен себя так терзать, — прошептала Лиза. Его веки вздрогнули, он посмотрел на нее.

— Лиза, всем плевать на то, болеешь ты или нет. Я должен ехать.

— Ну, хорошо, — выдохнула она, сдаваясь. — Будет тебе укол. Но я отвезу тебя сама! Отвезу и вернусь домой. А потом приеду за тобой в управление и лично прослежу, чтобы ты не поднимался с постели сутки. В конечном счете сейчас выходной! И телефон заберу!

Ник улыбнулся. Он закрыл глаза. Его подпитывала одна простая мысль: он оказался прав. Прав в своем предположении, что Смит замешан. Даже если впервые эту идею озвучил кто-то другой, именно Ник за нее ухватился, проверил ее. Да, обыск в квартире пока не дал результатов. Но теперь они смогут провести его еще раз. Перерыть весь дом, снять стены и разобрать полы, если понадобится. И если есть вещественные доказательства того, что Джеймсу кто-то отдавал распоряжения, они их найдут. Чего бы это ни стоило.

Лиза заставила его перевернуться на живот. Ватка, смоченная спиртом, коснулась пылающей кожи. Он почувствовал укол и давление. Хорошо, когда твоя жена не только ученый, но и медик.

— Это не должно конфликтовать с тем коктейлем, который тебе всадили днем, — пробормотала она. — Я дам с собой несколько таблеток. Если станет худо, примешь.

— Спасибо, — прошептал он, не шевелясь. Нога онемела после укола. — После всего… ты заботишься обо мне.

— Ну… — Лиза замолчала почти на минуту, видимо, подбирая слова. Потом ее рука легла ему на спину. Ник подумал, что, как только поправится, пойдет в спортзал. Алкоголь и самоуничтожение его истощили. — Ты мой муж, — добавила жена тише. — Я не могу о тебе не заботиться.

Слишком резким для такого состояния движением Туттон перевернулся на спину и посмотрел ей в глаза. Бледное лицо, растрепанные волосы, несвойственная ей нерешительность.

— Любая другая жена уже бы завела парочку любовников и поставила бы крест на фиктивном браке, навязанном родителями, — проговорил он. — Особенно когда ее муж три года занимался только тем, что цеплял девок, пил и делал вид, что страшно занят на работе.

— Ник, я тебя с детства знаю, — негромко продолжила Лиза, не отреагировав на провокацию. — Я видела, что с тобой происходит, и понимала, что время для серьезных разговоров не пришло.

— Оно пришло теперь? — горько усмехнулся криминалист. — Пожалуй, да. Ее больше нет. И мне придется научиться жить в новом мире. — Он осекся, заметив, как в уголках глаз жены сверкнули слезы. — Прости, Лиза, я идиот.

— Собирайся. Тебя ждет детектив Грин. Я давно хотела с ним познакомиться.

Туттон невольно улыбнулся, отметив ее ответный выпад. Пока они разговаривали, лекарство подействовало. Мужчина потратил еще несколько минут, чтобы смыть липкий пот болезни, насухо вытер изможденное тело, посмотрел на себя в зеркало. А потом сделал то, чего от себя не ожидал. Побрился. Аккуратно и неторопливо. Зачесал волосы, убирая неопрятно отросшие пряди ото лба (пообещал себе добраться до парикмахерской, как только поправится). Улыбнуться не получилось. На него из зеркала смотрел живой труп с лихорадочно блестевшими темными глазами. Пусть так.

Главное, что живой.

Лиза ждала его в машине. Она собрала волосы в пучок, умылась, но краситься не стала. Выглядела свежей и собранной. Он устроился на пассажирском сиденье, предварительно перетащив инструменты из своего автомобиля в багажник, вытянул ноги и закрыл глаза. Жена выехала за пределы участка. Дороги были пусты, кое-где горели окна. Тишина в автомобиле сначала ощущалась как давящая, но сейчас Туттон расслабился, позволив себе эти минуты покоя. Никаких мыслей, никого анализа. Просто покой. Чтобы потом собрать все силы и сконцентрироваться на работе.

Когда они подъехали к месту назначения, там уже был припаркован автомобиль Грина. Аксель сидел на водительском кресле, дверь была открыта. Он поднял голову, подождал, пока Лиза припаркуется, и тогда встал.

— Здравствуйте, — опередила обоих мужчин женщина.

— Это Элизабет Туттон, моя жена, — представил ее Ник. — Милая, детектив Аксель Грин из Треверберга.

Грин, не задавая вопросов, поцеловал руку женщины.

— Рад знакомству.

— Что случилось, детектив? — спросил Туттон, доставая из багажника инструменты.

Он надел на руки латексные перчатки и обернулся к Акселю. Лиза стояла рядом с детективом, смотря ему прямо в лицо. Что-то в образе жены показалось Нику новым, незнакомым. Она выглядела удивленной. Но расщеплять сознание, чтобы задуматься об этом, Ник не мог. В текущем состоянии он был способен обрабатывать только один поток информации. В приоритете автомобиль. Потом, может быть, он подумает о том, что в Грине так удивило его жену.

— Известный тебе товарищ попытался повредить мою машину, — негромко начал детектив, сделав шаг к Туттону. — Ковырялся под капотом. Что он успел сотворить, я не смотрел, оставил тебе.

— Господи. Хотя бы не бомба.

— Да вроде нет.

— Мне нужно ехать, — подала голос Лиза. — Рада знакомству, детектив. В жизни вы не такой ужасный, как пытается подать пресса.

Грин усмехнулся.

— Рад знакомству, миледи, — почему-то высокопарно отреагировал он и повернулся к криминалисту, который тупо смотрел на автомобиль, пытаясь сообразить, с чего начать. — Тебе помочь? — спросил у него детектив.

Лиза села в свою машину и уехала, Ник вздохнул свободнее.

— «Миледи»? — передразнил он. — Это что-то новенькое.

— Почему бы и не «миледи»?

Не найдясь с ответом, Ник надел налобный фонарь, лег на землю, коротким движением загнал тело под автомобиль и включил свет.

— Тормоза, — сказал он. — Он перерезал тормоза.

— Это делается за пару секунд, но он там долго возился.

— Толстый и с похмелья. Уверен, у него дрожали руки. Тут весь диск поврежден. Да и днище тоже поцарапано, как будто он тыкался резцом в металл. Ты ничего не находил? Может, сумка какая-то была?

— Нет. Только пара резцов.

— Ну тогда просто тормоза. Банально и по старинке.

— Видимо, вся изобретательность закончилась с бомбой.

— В квартире у него мы ничего не нашли, — сказал Ник. — Блин, как это сфотографировать-то? Дашь фотоаппарат?

Аксель присел на корточки и протянул требуемое. Ник прижался спиной к противоположному от повреждений колесу, поправил вспышку и сделал несколько снимков, моля всех богов, чтобы расстояния до объекта хватило. Потом проделал то же самое с другим колесом и с днищем, максимально отползая, чтобы позволить аппарату сфокусироваться. Радовало только то, что работал он со своей техникой. С лучшей из доступных на данный момент.